Isla Baru: Pourquoi Visiter Cette Île et Comment [Guide]
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Isla Baru est la plus grande et la plus accessible des 4 îles qui constituent l’archipel du Rosaire au large de Carthagène des Indes.
Après de nombreuses excursions sur cette île, j’ai décidé d’écrire ce guide de voyage pour t’aider à trouver les meilleures plages, activités et hébergements—et aussi pour t’expliquer pourquoi ce n’est PAS mon île préférée.
Edit 05/2024: Nous avons complètement modifié cet article pour le rendre plus pratique.
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L’essentiel sur Isla Baru, Colombie
Pour prendre de bonnes décisions rapidement et facilement.
Généralités
Isla Barú, une beauté naturelle très fréquentée.
Isla Barú est une île colombienne faisant partie de l’archipel du Rosaire à environ 50 kms au large au sud-ouest de Carthagène des Indes sur la côte Caraïbes, dans le département de Bolivar.
D’un point de vue géographique, Isla Barú est une ancienne péninsule séparée de Carthagène des Indes au XVIe siècle par la construction du canal de Dique afin de faciliter la navigation dans cette zone maritime. Depuis 2014, Isla Barú est reliée au continent par un pont passant au dessus du canal.
La principale ville de l’île, Barú, est un ancien fort (”palenque”) construit par des esclaves échappés de Carthagène.
Tu pourras profiter de ses plages paradisiaques dont Playa Blanca qui est la plus fréquentée, vivre une expérience romantique dans un hôtel luxueux, visiter la magnifique volière nationale, faire un tour à Barú, la ville principale de l’île et découvrir la mangrove. Et si tu passes une nuit sur l’île tu pourras observer le plancton luminescent lors d’une sortie nocturne.
Le climat sur Isla Barú est chaud et humide toute l’année et les températures varient de 24°C à 31°C.
Pour moi, le meilleur moment pour visiter Isla Barú est la saison des pluies (mai – novembre) qui n’est pas des plus pluvieuses dans cette partie du globe. Même si le risque est plus élevé, les averses ne durent généralement pas plus d’une heure. Il pleut davantage en mai, septembre et octobre.
De décembre à avril, les vents soufflent beaucoup plus forts sur la mer des Caraïbes qui est agitée, les déplacements en bateau sont plus mouvementés.
Si tu veux un peu de tranquillité, évite la semaine sainte, les week-ends et notamment les week-ends prolongés (nombreux en Colombie), les jours fériés et la période très touristique de mi-décembre à mi-janvier.
Prendre un excursion à la journée depuis Carthagène pour se rendre sur Isla Barú n’est pas judicieux. Tu ne disposeras que de quelques heures sur l’île et ne verras probablement que Playa Blanca qui bien que belle, est bondée et remplie de vendeurs ambulants.
Je te conseille de passer une nuit sur l’île pour profiter du vrai charme de Isla Barú après que la horde des touristes soit repartie. Si tu choisis un bel hôtel dans le sud de l’île, opte pour 2 nuits, pour mieux en savourer la tranquillité.
Que faire sur Isla Barú
Isla Barú a plus à offrir que Playa Blanca.
Certes Playa Blanca mérite sa réputation grâce à son sable blanc et ses eaux cristallines, mais mieux vaut y aller tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule.
Personnellement, je préfère aller au nord de Playa Blanca où se trouve la bien nommée Playa Tranquila, le sable n’est pas aussi fin, mais elle est un peu plus calme.
Une autre alternative plus tranquille à Playa Blanca est Playa Tortuga mais ses eaux sont moins belles.
L’île compte aussi de nombreuses autres plages, privées pour la plupart (hôtels et clubs de plage). Situées au sud d’Isla Baru, elles sont moins idylliques que Playa Blanca, mais tu seras plus au calme.
Le village de Barú a beaucoup de charme, avec ses maisons aux couleurs vives typiques des Caraïbes, mais ce n’est pas la peine de s’y rendre spécifiquement pour le visiter. Il est préférable de le découvrir lors d’une visite guidée qui comprend également une balade en bateau dans la mangrove, un superbe écosystème qui constitue une nurserie pour les poissons et un refuge pour les oiseaux.
Aviario Nacional de Colombia qui recueille des oiseaux sauvés du traffic illégal est un endroit magnifique abritant un grand nombre d’espèces exotiques de toute l’Amérique du Sud. Compte environ 3 heures pour parcourir les sentiers de la réserve et assister aux superbes spectacles d’oiseaux.
Tu peux t’y rendre seul, mais l’accès n’est pas facile, le plus simple est de réserver une excursion.
La plupart des hôtels proposent des excursions nocturnes pour admirer ce phénomène étonnant. Si tu peux, choisis d’y aller à la nouvelle lune, les effets sont encore plus beaux et prends ton masque de plongée, tu verras le plancton s’illuminer pendant que tu nages.
Attention, c’est loin d’être comme les photos trompeuses que tu verras sur internet. Ces micro-organismes « s’illuminent » légèrement lorsque l’eau est agitée. Rien de plus.
Il existe également des excursions au départ de Carthagène, mais le trajet est beaucoup trop long pour en valoir la peine.
Isla Cholón, petite péninsule à côté de Isla Barú, est l’endroit parfait si tu veux un aperçu de la façon dont les Colombiens aiment faire la fête. Les fêtards déferlent en bateaux dès le matin et vont danser toute la journée sur du Reggaeton à fond, dans une eau turquoise jusqu’à mi-taille, sous un soleil de plomb, en sirotant bières et cocktails et grignotant des homards grillés.
© Tomplanmytrip
Où dormir sur Isla Barú
Les meilleurs hôtels d’Isla Baru sont répartis sur 4 zones distinctes.
C’est la partie de l’île la plus proche de Carthagène (40 minutes en bateau).
Le Sofitel Baru Calablanca, un luxueux complexe chic et moderne doté d’installations de premier ordre est idéal pour un séjour confortable avec vues superbes sur l’océan.
Pour un prix plus abordable et un charme plus rustique, Playa Manglares est parfait pour une escapade au calme au milieu d’une végétation luxuriante. J’adore sa cuisine et les couchers de soleil sont époustouflants. Par contre, la plage n’est pas paradisiaque.
Cette partie de l’île est facilement accessible depuis Carthagène (60 min). La plage est à portée de main, on y trouve des éco-hôtels de plage plutôt rudimentaires (certains sans électricité ni de climatisation en journée, peu de pression d’eau et hébergement plutôt spartiates). C’est l’option la plus économique sur l’île.
J’aime beaucoup Soy Local Barú. Les chambres sont simples et la plage est calme même si elle est courue en journée. La vue y est absolument magnifique, la cuisine est délicieuse.
L’hôtel Thani EcoBeach, situé à l’extrémité de l’île de Playa Tranquila, constitue également une option un peu plus haut de gamme.
La Baie de Cholón est superbe avec ses eaux claires et ses plages de sable mais la proximité de Isla Cholón, dont la réputation festive n’est plus à faire, peut être source de nuisances sonores entre 10h et 16h tous les jours.
Aura Hotel est cependant parfait pour un séjour familial. L’endroit est charmant, les chambres confortables et la nourriture est excellente.
La partie encore plus au sud est plus calme, c’est là qu’au milieu des mangroves se trouvent les meilleurs hôtels de l’île avec leur plage privée. Mieux vaut s’y rendre en bateau depuis Carthagène et éviter les week-ends durant lesquels la ville de Barú s’anime.
Mes logements préférés sont Las Islas, un luxueux havre de paix haut de gamme, idéal pour jouer les Robinson dans un bungalow au milieu d’une végétation luxuriante. J’adore Sabai Beach pour son atmosphère intime dans un magnifique environnement naturel et ses couchers de soleil magiques. Pour un prix plus abordable, j’aime aussi Casa Cordoba Barú avec son atmosphère zen et son cadre naturel superbe et paisible. Enfin, les bungalows confortables et le bel ensemble de piscines de Isla del Encanto sont parfaits pour un séjour détente et divertissant en famille.
Bars & Restaurants
Sur Isla Barú il est généralement plus facile de prendre ses repas à l’hôtel.
Les restaurants de Playa Blanca proposent tous un peu les mêmes repas à base de poisson, poulet, bananes plantains et riz. Si tu as choisis une excursion à la journée, il se peut que ton déjeuner soit déjà inclus.
Ocean blue beach bar et Banana Beach sont de bonnes options, tout comme La Peruana vers Playa Tranquila. En consommant un minimum de boissons au Mambo Beach Club tu peux bénéficier de ses installations.
Je te conseille de demander le prix avant de commander et l’addition avant de payer.
Selon moi, c’est ici à l’hôtel Playa Manglares, que l’on sert la meilleure cuisine sur l’île. Les produits sont frais et admirablement bien préparés. J’ai adoré le Vivaneau (Pargo) et les boulettes de manioc (Carimañolas).
Durant ton séjour, tu mangeras principalement à ton hôtel.
Outre Playa Manglares, Soy local Barú et Aura Hotel proposent aussi une bonne cuisine.
Comment se rendre à isla baru
Et comment se déplacer dans les environs.
Trois options.
Si vous êtes nombreux et que votre budget le permet, tu peux louer un bateau privé et profiter d’une journée sur les îles. C’est mon option préférée.
Si tu décides de passer la nuit sur l’île, des hôtels de luxe comme Las Islas et Sofitel Baru Calablanca proposent des transferts exclusifs en bateau depuis Carthagène.
La troisième option (que je trouve horrible) est de prendre une des excursions en groupe que les agences vendent dans la rue. Les départs se font vers 9h-10h du quai de La Bodeguita, dans le plus grand désordre, et tu seras déposé sur Playa Blanca pour la journée avant de retourner à Carthagène vers 15h.
Le trajet en bateau est généralement plus rapide que le trajet en voiture, mais selon la période de l’année, la mer peut être agitée. Compte environ 1 heure.
Des transports privés par voie terrestre permettent de se rendre sur Isla Barú pour une journée plage ou la visite de la réserve ornithologique. C’est plus confortable, mais cela prend un peu plus de temps (1h30).
Tu peux aussi prendre un taxi, une option moins chère mais la plupart ne voudront pas t’amener au delà de Playa Blanca en raison de l’état des routes. Et le retour est compliqué à organiser (peu de signal téléphonique).
L’état des routes sur l’Isla Baru n’est pas très bon. Selon l’endroit où l’on se rend, les pistes peuvent être un peu cahoteuses—chemins de terre, nids-de-poule, cailloux.
Même si c’est plus cher, cela t’évitera bien des maux de tête et des surprises désagréables.
Las Islas propose même un service d’hélicoptère pour une arrivée inoubliable.
Tu dépendras de ton hôtel pour te déplacer. Sauf si tu viens avec un véhicule, auquel cas tu devras louer un 4×4—en raison du mauvais état des routes.
Sécurité sur Isla Barú
C’est un hâvre de paix mais tu dois être méfiant.
Les vendeurs de Playa Blanca peuvent être très insistants, et certains n’hésiteront pas à t’escroquer en t’offrant des échantillons gratuits qui ne le sont pas, en te faisant payer trois fois avec ta carte de crédit ou en augmentant le prix à la dernière minute avec une taxe imaginaire.
Confirme toujours le prix avant d’acheter quoi que ce soit.
© Tomplanmytrip
DERNIERS PETITS CONSEILS
Pour encore mieux profiter d’Isla Baru.
Il n’y a pas de distributeurs automatiques de billets sur Isla Baru et les paiements par carte sont peu répandus et souvent problématiques, à moins de séjourner dans un bon hôtel.
Je sais que je me répète, mais c’est un point important. Tu seras probablement déçu par Playa Blanca si tu y vas pour la journée. C’est une plage toujours pleine de touristes, avec beaucoup de bruit. Mieux vaut réserver un bon tour des 5 Islas, ou faire une excursion au sud jusqu’à l’Isla Baru.
C’est une zone beaucoup plus calme, mais il n’y a pas de belles plages paradisiaques ni d’eaux turquoises, en raison de la proximité des rivières qui se jettent dans la mer.
© Tomplanmytrip
Itinéraires
Il y a plusieurs manières d’inclure Isla Barú durant ton séjour à Carthagène.
Le pont qui relie Isla Barú au continent en fait une destination facile pour une excursion d’une journée depuis Carthagène. Selon tes centre d’intérêt, plusieurs tours combinent plages, réserve ornithologique, visite de mangroves, visite de la ville de Barú, ou Isla Cholón. Sache que les excursions d’une journée qui ne permettent de profiter de l’île que durant 5 ou 6 heures, ont souvent un petit goût de trop peu. Choisis bien ton tour, certains sont mauvais.
Tu peux choisir de visiter Isla Barú, en louant un bateau privé (départ 9h de Carthagène – retour 16h30). C’est une option intéressante si tu voyages avec ton petit groupe d’amis et elle offre plus de flexibilité. Tu peux faire une halte à Isla Cholón histoire de festoyer un instant avant de reprendre la mer si tu en as assez du bruit.
Certains hôtels proposent des forfaits journaliers comprenant le transport et le déjeuner. Je préfère passer la journée sur l’Isla Grande, mais c’est une option à envisager si tu n’aimes pas les transports en bateau. Les forfaits journaliers les plus appréciés sont ceux de l’Isla del Encanto, de Sabai Beach et de l’hôtel Aura.
La plupart de ces excursions sont mal organisées et ne te procureront aucun plaisir. Mais il en existe quelques-unes (vendues en ligne, pas dans la rue) qui permettent d’avoir un bel aperçu de Isla Baru, Isla Cholon et Isla Grande sans avoir à louer un bateau privé. C’est donc une bonne option pour les voyageurs en solo ou en couple. Sache que les meilleurs excursions se font en petits groupes et qu’il te faudra tout de même débourser une centaine d’USD par personne.
Tu peux passer 2 nuits à Carthagène et 2 nuits sur l’île Baru. C’est la façon idéale de terminer tes vacances, entre un séjour romantique dans le centre historique et des journées de détente sur la plage.
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