Guide de voyage
Antioquia
Colombie
Le département d’Antioquia se situe entre les parties occidentales et centrales de la cordillère des Andes en Colombie. Connue à travers Medellín et Guatapé, cette zone montagneuse regorge de trésors cachés comme de bucoliques villages coloniaux, des sites fantastiques tels que les paramos et rivières cristalines pour les amoureux d’activités de plein air.
Nous explorons la Colombie à la recherche des meilleures agences locales du pays, afin de créer un réseau fiable d’experts et d’obtenir des informations pertinentes et inédites pour chaque destination. Notre objectif ? Te permettre de tomber amoureux de la Colombie en toute simplicité.
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GÉNÉRALITÉS
Antioquia est un département qui recèle de nombreux secrets touristiques.
Antioquia est l’un des 32 départements de la Colombie. Ses paysages luxuriants et vallonnés font principalement partie de la région naturelle des Andes.
Sur les 7 000 000 d’habitants (appelés Paisa et connus pour leur gentillesse) qui vivent ici, la moitié réside dans la vallée d’Aburrá (où se trouve Medellín).
Sa superficie est de plus de 63 000 km (plus grande que celle du Costa Rica) et il se situe entre la côte pacifique, la région du café et le département de Cordoba.
Antioquia ne se résume pas à Medellin (sa capitale) et Guatapé.
Au fil des ans, j’ai découvert de superbes villages coloniaux, fait du canyoning et du rafting sur de superbes rivières, participé à de délicieuses visites guidées autour du café et du chocolat, parcouru des paysages somptueux tels que les paramos et séjourné dans des hébergements incroyables.
Il s’agit donc d’une destination très complète si tu souhaites profiter des différents points forts de la Colombie en minimisant tes temps de transports.
En Colombie, les températures varient en fonction de l’altitude.
Medellín (1500m) est connue pour son climat idéal. Il pleut régulièrement en Antioquia (averses courtes mais intenses) sauf pendant la saison sèche, de décembre à mars.
Je te déconseille de visiter les sites les plus touristiques pendant la saison haute.
Le principal événement du département est la Feria de las Flores qui a lieu en août à Medellin.
Je te conseille de venir pour au moins une semaine.
Reste 2 ou 3 nuits à Medellin, puis explore les environs, en allant soit vers Jerico (sud), soit vers Belmira (nord), soit vers Guatapé (est).
Crois-moi, tu peux rester un mois et ne pas t’ennuyer une seconde.
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CULTURE & HISTOIRE
C’est un département idéal pour discuter avec les habitants.
A Medellin, je te conseille de visiter la Comuna 13 et le centre ville avec un guide local pour mieux comprendre la dynamique du pays.
Le musée le plus intéressant est le Museo de la Memoria (Medellin)—des témoignages poignants sur la guerre civile en Colombie. Et n’oublie pas saluer Mr. Botero sur la place du même nom.
Il y a aussi des petits musées sympas à Sonsón et à Santa Fe de Antioquia (en espagnol).
Sais-tu qu’Antioquia est le plus grand producteur de café de Colombie ?
En plus des excellents cafés présents à Medellin, tu peux organiser une activité de dégustation de café (afin de différencier le bon et le mauvais) ainsi qu’une visite d’une plantation de café. Certaines sont spectaculaires!
Et oui, tu n’as pas besoin d’aller forcément dans la région du café.
San Rafael est l’un des plus grands producteurs de chocolat d’Antioquia.
J’ai adoré notre promenade dans la plantation de cacao, mâcher la chair sucrée autour de la fève, puis faire un gommage au chocolat (peau de bébé garantie), puis fabriquer notre propre chocolat et enfin dévorer des fruits exotiques dans une fontaine de chocolat.
Si tu ne prévois pas de te rendre à San Rafael, il est également possible de vivre une expérience similaire (en français) en visitant une finca de cacao vers San Francisco (départ de Medellin).
Les villages coloniaux d’Antioquia sont magnifiques, avec leurs ruelles aux couleurs vives, leurs habitants chaleureux et leurs églises imposantes.
J’aime y rester au moins quelques jours pour en profiter pleinement et me laisser séduire par l’atmosphère simple, authentique et paisible qui s’en dégage.
Je recommande:
- Jardin: idéal pour combiner randonnée et détente.
- Jerico: mon village colonial préféré d’Antioquia et une visite de la plus belle finca de café de Colombie.
- Santa Fe de Antioquia: pour se détendre dans un hôtel boutique avec piscine.
- Concepción: pour ne pas croiser de touristes étrangers.
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PAYSAGES D’ANTIOQUIA
La nature autour de Medellín est magnifique.
Les paramos sont des écosystèmes essentiels à la Colombie (ils donnent naissance aux rivières du pays) et c’est un vrai plaisir de s’y promener—paysages à te couper le souffle.
Dans Antioquia, tu peux découvrir le Paramo de Belmira (le plus accessible), le Paramo del Sol (le plus haut) et le Paramo de Sonsón.
Les habitants de Venecia l’appellent la plus haute pyramide naturelle du monde.
L’ascension est courte si tu es en bonne forme physique (nous avons mis 1 heure), mais l’inclinaison est impressionnante (au moins 40 %).
Antioquia possède quelques-unes des plus belles rivières de Colombie.
L’eau y est si cristalline qu’il vaut la peine de prendre son masque de plongée ! Elles se situent principalement à l’est de Medellin, vers:
- San Rafael: différentes rivières avec de nombreux sentiers.
- San Carlos: pour le comber avec des activités aquatiques.
- San Francisco: pour explorer la fameuse réserve Melcocho.
- Rio Claro: une magnifique réserve naturelle.
Qui dit rivière dit cascade. Et Antioquia n’en manque pas !
J’ai particulièrement aimé Jardin car ce village est entouré de nombreuses cascades, plus ou moins facilement accessibles (avec l’aide d’une agence locale) :
- Cueva del Esplendor (la plus célèbre)
- Chorro Blanco (il faut passer par une grotte derrière la cascade pour y accéder)
- Taparto : la plus belle cascade de la région.
Une autre option intéressante (surtout si tu aimes le canyoning) est San Carlos. El Chispero et La Chorrera m’ont séduit dès la première éclaboussure :D.
Enfin, tu peux également organiser une sortie au Salto del Buey vers La Ceja. C’est une réserve naturelle qui propose plusieurs activités de pleine nature (tyrolienne, descente en rappel) et l’un des sentiers t’emmène au pied d’une impressionnante chute d’eau de 90 m de haut. Attention, ça mouille !
©Tomplanmytrip
NATURE
Antioquia compte 30 % des espèces végétales de Colombie, 30,6 % des amphibiens, 49 % des papillons, 51 % des mammifères et 52 % des oiseaux connus.
Les ornithologues seront ravis de partir à la recherche du Cacique Candela (vers Alto de San Miguel), ainsi que du Coq de Roche et de la Perruche Orejiamarillo (vers Jardín).
Il existe également des sanctuaires d’oiseaux peu connus: Las Tangaras ProAves et BIOCONSERVANCY (colibris).
Le département d’Antioquia compte 159 zones protégées et un seul parc national (Las Orquídeas) fermé au public.
C’est l’une des attractions les plus connues de Colombie.
La Piedra del Peñol est un gigantesque monolithe de granit de 220 m de haut, auquel on accède au sommet par un escalier (740 marches au total). C’est un véritable casse-pattes, mais la vue en vaut la peine.
Direction Guatapé pour réaliser cette excursion.
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ACTIVITÉS EN PLEIN AIR
Fais le plein d’adrénaline à Antioquia.
Depuis Medellin, tu peux facilement organiser diverses activités de rafting et de kayak sur de magnifiques rivières, au milieu d’une végétation luxuriante rarement révélée au grand public. Crois-moi, les paysages sont à couper le souffle.
Les parcours les plus connus sont le Rio Verde, le Rio Calderas et le Rio Samana, avec des rapides de classe 3 et 4.
Il est même possible de faire du rafting pendant plusieurs jours et de camper sur les rives. C’est l’une de mes expériences préférées dans Antioquia. Adrien, on y retourne, stp ?
Rien de tel que le parapente pour admirer les paysages vallonnés d’Antioquia.
Les meilleurs endroits sont:
- Cocorná : pour survoler une superbe chute d’eau et combiner cette activité avec du rafting.
- San Félix : pour voir Medellin depuis le ciel.
- Jericó : pour découvrir l’impressionnant canyon du Cauca.
Le paradis du canyoning est à San Carlos. Il y a des routes pour tous les niveaux. Tu devrais contacter Manuel.
Les chevaux sont encore largement utilisés pour se déplacer dans la campagne de Colombie.
J’ai adoré mes balades à cheval à partir de Jardín et Jericó.
Il est également possible d’organiser des excursions dans les alentours de Medellín.
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OÙ DORMIR
Il existe de nombreux hébergements atypiques en Antioquia.
Le glamping fait fureur en Colombie. Souvent romantique, c’est une alternative fantastique et confortable au camping.
À Guatapé, le plus luxueux est Bosko. Mais il y a également des options plus abordables comme Levit Glamping et Domus glamping.
Sinon, tu peux opter pour une nuit de glamping dans les hauteurs de Medellin. Les vues sont incroyables, surtout la nuit. C’est l’endroit idéal pour célébrer un événement—tu verras que les Colombiens sont très romantiques et qu’ils décorent tout avec des cœurs, des pétales et des ballons. Je te recommande El Ojo Glamping et Glamping Suculenta.
Il n’y a pas de meilleure façon de s’immerger dans la culture du pays. Plus de 500 000 familles vivent du café en Colombie.
Il existe d’excellentes plantations de café au sud de Medellín, où les oiseaux te réveilleront tôt le matin afin de dévorer un excellent petit-déjeuner traditionnel : arepa cuite au feu de bois, œuf brouillé à la tomate et à l’oignon, fromage fermier et une bonne tasse de café.
L’une des plus luxueuses est la finca el Diamante à Salgar. Ou bien La Sierra à Fredonia. Il s’agit de magnifiques fincas traditionnelles qui proposent un large éventail d’activités sur place, ainsi que de délicieux repas. Tu n’auras pas envie de t’en aller.
Si tu cherches quelque chose de plus simple (et de moins cher), mais tout aussi authentique, tu devrais aller voir du côté de Jardin. J’aime particulièrement la Finca Margus et la finca Café et Historias.
En général, il s’agit de se réveiller dans des cabanes en bois qui se fondent dans la végétation luxuriante.
La réserve naturelle la plus connue d’Antioquia est Rio Claro.
Il n’y a pas qu’à Medellín que l’on trouve des hôtels extraordinaires.
Il existe de superbes hôtels boutiques dans certains villages coloniaux, ainsi que des hôtels incroyables où le personnel se charge de tout organiser sur place, du transport aux repas, en passant par les activités.
Pour les hôtels boutiques, mes préférés sont El Despertar (Jerico), Hotel Bixa (Santa Fe de Antioquia), Casa Passiflora (Jardin) et Casa Jacaranda (Cauca Viejo).
Et pour un hébergement hors du commun, jete un coup d’œil à Cannua Lodge et à Rio de Oro.
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MANGER ET BOIRE
Quelques spécialités d’Antioquia.
La bandeja paisa est l’emblème de la gastronomie antioquienne, offrant un savoureux festin de haricots, de viandes, d’avocats, de bananes plantains frits et d’arepas. C’est un plat énorme. Il est préférable de le déguster à l’heure du déjeuner, car tu n’arriveras pas à te lever de ton siège—tu peux aussi en prendre un pour deux 😉
Les restaurants les plus connus se trouvent dans le centre de Medellin: Hacienda Junin et Hato Viejo.
Le Rum Medellin est un rhum commercial qui fait souvent concurrence au rhum Caldas (qui est meilleur). Évitez le rhum de 3 ans d’âge (les rhums de 5 ou 8 ans d’âge sont plus agréables à boire). En Colombie, il se boit généralement en shot.
Tu peux aussi faire des dégustations de rhums colombiens à Medellin, au Marquee Hotel.
La panela, sucre naturel issu de la canne à sucre, est riche en minéraux et vitamines.
Produite artisanalement (dans des trapiches), elle est la base de boissons et plats traditionnels, valorisée dans la haute cuisine pour ses qualités nutritives et son histoire riche.
Tu peux visiter des trapiches dans les environs de Medellín.
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TRANSPORTS
Comment te déplacer en Antioquia.
La Chiva est un bus coloré et très large (environ 3m) qui relie les petits villages d’Antioquia par des chemins de terre étroits. Je suis toujours impressionné lorsqu’ils se croisent en chemin.
Les départs sont peu fréquents, et ce n’est pas le moyen de transport le plus confortable, mais c’est un excellente façon d’optimiser ton itinéraire.
Andes est connu comme la capitale de la chiva.
Depuis Medellin, il est possible de rejoindre une grande partie des villages d’Antioquia.
Selon la destination, il existe de grands bus confortables ou de petits bus qui s’arrêtent partout.
L’aéroport principal d’Antioquia est José Maria Cordava, à 30 minutes de Medellin. Il existe également un petit aéroport en ville (Olaya Herrera), qui permet de prendre des avions plus petits vers la côte Pacifique et d’autres destinations non desservies par les compagnies aériennes conventionnelles.
C’est mon moyen de transport préféré. Il est largement utilisé dans les petits villages d’Antioquia—cela remplace le taxi traditionnel.
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