Visiter le Parc National Macuira : L’Oasis De La Guajira

Visiter le Parc National Macuira : L’Oasis De La Guajira

  • Thomas Espeute

    Je suis tombé amoureux de la Colombie en 2015 puis ensuite d'Aleja, une colombienne, en 2019. Je vis désormais en Colombie et passe mon temps à arpenter ce merveilleux pays pour trouver les meilleures expériences et créer des itinéraires qui sortent de l'ordinaire.

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East Caribbean coast - La Guajira desert - Macuira view

Nous explorons la Colombie à la recherche des meilleures agences locales du pays, afin de créer un réseau fiable d’experts et d’obtenir des informations pertinentes et inédites pour chaque destination. Notre objectif ? Te permettre de tomber amoureux de la Colombie en toute simplicité.

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Le Parc National Naturel de Macuira se situe au nord-est de la péninsule de La Guajira dans le département qui porte le même nom, dans la région Caraïbes de la Colombie. Le parc est à plus de 5 heures de route de Cabo de La Vela, 4h de Punta Gallinas et la municipalité la plus proche est le village Wayuú de Nazareth.

C’est l’un des 60 parcs nationaux de la Colombie.

Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast

Couvrant une superficie de 25 000 hectares, le Parc National Naturel de Macuira a été créé en 1977 dans une volonté de préserver l’incroyable biodiversité de cette chaîne de montagne (Serranía de Macuira) dont le sommet culmine à 865m et la richesse de son étonnant système hydrique dans une région des plus arides.

Le parc de Macuira est aussi la terre des Wayuú à qui les ancêtres Makui ont donné leur nom. Isolée du monde extérieur, la communauté indigène y vit de l’agriculture locale dans le respect de leurs traditions. Le parc abrite des sites majeurs dans les légendes Wayuú telles que “la Piedra de Wolunka”.

Parcourir le Parc de Macuira c’est admirer un contraste exceptionnel de paysages étonnants, se rafraîchir sous des cascades au milieu du désert, observer une biodiversité en faune et flore d’une richesse foisonnante. Sanctuaire de protection pour les oiseaux, le parc fait d’ailleurs le bonheur des ornithologues.

Venir à Macuira c’est aussi pénétrer dans le territoire sacré des Wayuú, gardiens de cet écosytème unique et arriver jusqu’au parc c’est en soi l’occasion de vivre une véritable aventure dans le désert.

C’est ici que j’ai eu le plus d’interactions avec les Wayúu.

La présence de la chaîne montagneuse de Macuira au milieu d’une zone désertique procure au parc de Macuira un micro-climat de type tropical donc chaud et humide. La température moyenne en journée avoisine les 28°C.

Le moment idéal pour visiter le Parc National Naturel de Macuira est pendant la saison sèche, de Décembre à Avril. Faisant suite à la saison des pluies, cette période offre une chance de se baigner dans les cascades et la végétation est d’un vert encore plus frappant.

Le parc ferme généralement d’Août à Novembre en raison des fortes pluies et des inondations qui rendent impraticables les routes en terre d’Uribia à Nazareth.

Pour bien profiter du parc et éviter les fortes chaleurs, je te conseille de le visiter tôt le matin, tu auras plus de chance d’observer la faune et la flore.

Pour visiter le parc de Macuira, il te faut arriver jusqu’à Nazareth, la porte d’entrée du parc. Compte donc plusieurs heures de trajet en jeep à travers le désert.

La plupart des voyageurs visitent le parc à l’occasion d’un tour avec une agence et c’est de loin la meilleure solution, sauf si tu es du genre backpacker très très aventureux.

Avec une agence, tu passeras une nuit à Nazareth avant de partir explorer le parc tôt le lendemain matin (randonnée d’environ 6 heures).

Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Tom
Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Aleja

© Tomplanmytrip

L’exploration du parc commence en compagnie de ton guide Wayuú, en empruntant un terrain sablonneux, ombragé et plat.

Après une heure de marche tranquille et plusieurs traversées de rivière, tu arriveras à La Piedra de Wolunka, un lieu sacré pour les Wayuú marqué par de grosses pierres au dessus de la rivière. Selon la légende c’est ici qu’aurait pris naissance le mythe racontant la fondation du peuple Wayuú.

Très vite en chemin tu commenceras à apercevoir d’immenses dunes de sable doré entourées d’une végétation luxuriante.

Dans la tradition Wayuú, les dunes d’Aliwalu sont un lieu traditionnel de rencontre pour les membres de la communauté qui viennent y fêter des évènements importants. En grimpant au sommet tu ne pourras qu’être saisi par ce paysage étonnant tout en courbes et creux qui se détachent du ciel.

Attention, selon l’heure de la journée, ton guide t’empêchera de monter tout en haut des dunes pour t’éviter tout désagrément dû au fort rayonnement du soleil—comme cela a été notre cas.

Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Tom

Sur le chemin de retour tu feras une halte bienvenue dans la piscine naturelle d’une cascade au milieu de la végétation.

J’ai adoré ce moment où tout semblait paisible. Pas un bruit, si ce n’est celui de l’eau qui coule et des oiseaux. Bref, j’avais l’impression d’être dans un film de Walt Disney.

Note que la baignade n’est possible qu’après la saison des pluies—ensuite il n’y a plus assez d’eau.

En plus des 6 heures de marche dans le parc Macuira avec un guide local, où tu pourras lui poser toutes tes questions, tu auras également l’occasion d’en apprendre plus sur la culture Wayuu lors de ta soirée à Nazareth—si tu as choisi une bonne agence locale.

  • Des enfants nous ont fait une démonstration d’une danse très spéciale, la Yonna, qui est exécutée à différents moments heureux de l’année (la venue de la pluie, lorsqu’une jeune fille devient une femme, etc.)
  • Nous avons aussi fait la rencontre avec un artiste et poète local qui, à travers son art, raconte les légendes Wayúu et les défis auxquels son peuple est confronté.

Il est préférable d’avoir un bon niveau d’espagnol pour profiter au mieux de ces moments. Tu peux aussi faire l’excursion de 4 jours avec un traducteur.

Kids Wayuu in Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast
Macuira - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Tom

© Tomplanmytrip

Tu passeras la nuit au village de Nazareth, la principale municipalité de cette partie de La Guajira. La vie y est plus douce qu’à Punta Gallinas et Cabo de La Vela grâce à la ressource en eau que procure l’écosystème privilégié de La Serranía de Macuira.

A Nazareth tu trouveras divers hôtels qui tout en étant basiques sont étonnamment confortables, avec des lits et la climatisation (l’électricité est coupée à 22 heures).

Sache que très peu hôtels de Nazareth sont référencé sur Booking. Si tu viens seul, il te faudra donc faire ton choix sur place. Je te conseille de passer par une agence qui se chargera d’organiser ton séjour.

Hotel in Nazaret - Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast

© Tomplanmytrip

Si tu décides de venir seul à Macuira prépare toi à un vrai parcours du combattant.

Il te faut d’abord te rendre à Riohacha, le chef-lieu du département de La Guajira. Il y a des vols directs depuis Medellin et Bogota. Tu peux aussi venir en bus depuis Cartagena (7h) ou Santa Marta (3h).

Depuis Riohacha, rends-toi à Uribia (1h de trajet) d’où chaque semaine (le dimanche en 2023) part une Chiva pour Nazareth, un bus ouvert traditionnel en Colombie. Attends toi à un voyage de 9 heures dans le désert sur des routes accidentées, si tu as la chance d’éviter les pannes qui sont fréquentes. Pense à vérifier les horaires de départ, arme toi de patience et compte sur ta chance !

C’est la solution la plus fiable et celle que je te recommande.

Lors de ce tour au départ de Riohacha tu visiteras Cabo de La Vela avant de te rendre à Macuira et finiras ton exploration de La Guajira par Punta Gallinas avant de retourner sur Riohacha.

Les départs de groupe ne sont pas quotidiens mais restent fréquents. Il y a possibilité de faire des tours privés à un prix abordable.

L’accès au Parc National de Macuira est contrôlé afin de préserver un écosystème unique et fragile, vital pour les Wayuú. L’entrée est payante et tu devras t’enregistrer au bureau du parc à ton arrivée. A la fin de ton excursion tu repasseras par ce même bureau pour enregistrer ton heure de sortie et tu seras invité à remplir un questionnaire de satisfaction.

Inscris-toi au bureau du parc avant 12h00 si tu prévois de visiter le parc de La Macuira le jour même.

La seul obligation est d’être accompagné par un guide Wayuú à l’intérieur du parc.

Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast

© Tomplanmytrip

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Voyager léger et intelligemment, tel est le secret de ton voyage au parc de Macuira. Oublie les sacs géants qui ne feront que te poser problème et opte pour un sac à dos qui te permettra de transporter facilement l’essentiel.

Parmi les basiques n’oublie pas :

  • Vêtements confortables (chemises légères à manches longues pour te protéger du soleil et du sable), un petit pull pour le soir et chapeau ou casquette.
  • Une lampe frontale et une batterie externe (l’électricité est coupée après 22h).
  • Médicaments de base (Imodium).
  • Crème solaire et répulsif insectes.
Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Aleja

De nombreuses agences proposent des tours dans La Guajira incluant les mêmes sites mais dont la qualité du service peut énormément varier – crois-moi, je l’ai appris à mes dépens !

Certaines agences opèrent sans autorisations appropriées (et donc sans assurance).

Voici les critères essentiels à tenir en compte avant de choisir ton agence :

  • Des voitures robustes types 4×4 et bien entretenues, avec la climatisation si possible.
  • Des chauffeurs expérimentés et respectueux de la sécurité de ses passagers. S’ils sont sympathiques, c’est encore mieux, ils te serviront de guides.
  • Un programme clair avec une logistique maîtrisée y compris en cas d’imprévus et un bon réseau de contacts locaux.
  • Une démarche touristique responsable et durable mettant en avant la culture Wayuú.
  • Un forfait précis détaillant l’essentiel tel que l’eau, le type d’hébergement (hamac, lit) et les repas prévus.
Jeep in Dunas de Taroa - Punta Gallinas La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast

Les principaux avantages à partir avec un tour sont la garantie de moins d’imprévus, d’un plan B si nécessaire et une meilleure organisation. Sache qu’y aller seul ne te fera pas faire beaucoup d’économie (quelques dizaines de dollars par personne pour un circuit de 3 jours) et si tu ne parles pas correctement espagnol, tu auras du mal à te débrouiller.

Lors de ma dernière expédition, notre guide a fait le bon choix de partir à 3 heures du matin pour éviter des mouvements de grève et j’ai croisé deux backpackers en rade à Cabo de La Vela.

Quand on sait que les routes à travers le désert ne sont pas tracées et que la navigation se fait à vue, mieux vaut compter sur l’expérience d’un chauffeur aguerri.

Une agence t’offrira aussi l’opportunité de rencontrer le peuple Wayuú, une valeur ajoutée essentielle selon moi à la réussite de ton expérience dans La Guajira.

Food in Nazaret Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Tom

Il n’y pas de distributeurs de billets à Nazareth. Il te faudra des espèces, de préférence en petites coupures, pour tes dépenses sur place et acheter un joli sac aux femmes Wayuú que tu rencontreras dans le parc.

Mochila Wayuu in Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Aleja y wayuu

Tu l’as vu, arriver jusqu’au parc de Macuira exige de longs trajets en jeep dans un environnement aux conditions désertiques exigeantes, il est donc essentiel d’être en forme pour se lancer dans cette aventure.

Il y a aussi une randonnée de 6 heures dans le parc de Macuira. Le guide s’adapte au rythme du voyageur et l’objectif n’est pas d’aller à fond les ballons. Mais ce n’est pas non plus une balade de santé. Je dirais que la difficulté est de 3/5.

Même une agence des plus rodées n’est pas à l’abri d’un imprévu, alors la patience est de mise. Et rappelle toi que les imprévus ajoutent du piment à ton expérience.

way to Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast
Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast - Tom

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Ce tour de 4 jours et 3 nuits au départ de Riohacha te conduira pour commencer à Cabo de La Vela (1 nuit), puis jusqu’à Nazareth pour visiter le parc national de Macuira (1 nuit) et tu termineras ton expérience dans La Guajira en visitant Punta Gallinas (1 nuit) avant de retourner à Riohacha.

Macuira National Park - La Guajira Desert Colombia - Eastern Caribbean Coast

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La Guajira : Cabo de la Vela, Punta Gallinas & parc Macuira 4j

Colombie

4 Jours

1 lieu

Pars pour 4j d'aventure dans le désert de La Guajira entre destinations classiques et inédites.

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