Guide de voyage
AMAZONIE
COLOMBIE
L’Amazonie colombienne couvre 40% du pays. Sa partie nord regorge de rivières et de cascades et présente une incroyable diversité d’écosystèmes mélangeant vastes forêts, plaines et formations géologiques étonnantes. Sa partie sud est faite d’immenses étendues de jungle épaisse traversées par l’Amazone, plus long et plus large fleuve du monde. L’Amazonie représente un magnifique terrain d’exploration pour les amoureux de la nature et pour vivre des expériences inoubliables.
Nous explorons la Colombie à la recherche des meilleures agences locales du pays, afin de créer un réseau fiable d’experts et d’obtenir des informations pertinentes et inédites pour chaque destination. Notre objectif ? Te permettre de tomber amoureux de la Colombie en toute simplicité.
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GÉNÉRALITÉS
L’Amazonie, le poumon vert du monde.
La région amazonienne de la Colombie, ou Amazonia, est l’une des six régions naturelles de la Colombie. Elle est située dans l’extrême sud du pays, bordée au nord par les régions des Andes et de l’Orénoque, frontalière avec le Vénézuela, le Brésil, le Pérou et l’Equateur.
Elle occupe une surface de 476 000 km2 et j’aime la diviser en deux sous-régions:
- Sa partie nord adossée à la Cordillère des Andes Orientales que nous appellerons “Porte de l’Amazonie”, comprend les départements de Putumayo (Mocoa), Caqueta (Florencia), Guaviare (San Jose del Guaviare) et Guainia (Inírida).
- Sa partie sud couverte de forêt tropicale (“Amazonie” par opposition avec la partie nord) comprend les départements d’Amazonas (Leticia) et Vaupés (Mitú).
La région Amazonie Colombienne compte un peu plus d’un million d’habitants dont une population indigène d’environ 110 000 individus répartis en 62 communautés, la plus importante étant celle des Tikunas (environ 40 000 personnes).
L’Amazonie est un monde fascinant. Avec une nature d’une richesse et d’une beauté sauvage saisissantes, c’est un écosystème extraordinaire pour les amoureux de la nature. Les ethnologues en herbe seront assurément marqués par leur rencontre avec un peuple plein de sagesse qui vit en harmonie avec un milieu exigeant.
L’Amazonie rime aussi avec Aventure et la rudesse des conditions rend le défi encore plus attirant. Rassure toi, des guides locaux expérimentés accompagneront chacun de tes pas.
L’Amazonie est soumise à un climat équatorial, il fait chaud (température moyenne autour de 26°C) et humide (taux moyen 83%).
Elle présente deux saisons, la saison des hautes-eaux (novembre à mai) et la saison des basses-eaux (août à octobre).
- Saison des pluies : novembre à avril. Les averses ne sont pas rares le reste de l’année.
- Les mois les plus chauds : août à novembre.
- Pratiquer la pêche : Saison des basses-eaux
- Observer plus facilement les animaux : Saison des basses-eaux.
- Observer les dauphins roses dans le lac Tarapoto : Saison des hautes-eaux.
- Faire du kayak dans la jungle inondée : Saison des hautes-eaux.
- Visiter plus facilement l’Amazonie (bateau): Saison des hautes-eaux.
Mes mois préférés sont de mai à juillet parce que le niveau de l’eau est encore élevé (il commence lentement à baisser) et que les pluies sont un peu moins fréquentes.
Étant donné qu’il n’y a peu de vols quotidiens à destination et en provenance de l’Amazonie et que l’on passe pas mal de temps en bateau, je recommande un minimum de 5 jours.
© Tomplanmytrip
ANIMAUX D’AMAZONIE
Avec une espèce sur dix connues sur Terre, l’Amazonie est un fabuleux réservoir de biodiversité, mais chance et patience sont de mise, tu n’es pas au zoo.
L’Amazonie compte plusieurs espèces de singes endémiques, dont le Tamarindo (Tamarin), Le Mono ardilla (Saïmari), le Churuco (Singe laineux), le Capuccino negro (Capucin) et le Tumí (Ouistiti pygmée).
On peut les observer dans la jungle en étant attentif et silencieux, souvent avec l’aide de l’oeil exercé de son guide autochtone.
Leur observation est encore plus facile en se rendant à Mocagua, à la fondation Maikuchiga qui sauve et réhabilite des singes victimes de trafic illégal. Assister au coucher de ces animaux fort turbulents et joueurs est un moment aussi divertissant qu’instructif.
Avec une bonne acuité visuelle ou une paire de jumelles, on peut aussi observer l’indolent paresseux à deux doigts qui vit dans la canopée de la forêt.
L’Amazonie abrite un grand nombre d’espèces d’oiseaux dont certaines sont endémiques.
Un des plus curieux à mon avis est le Hoazin huppé. Coloré, de grandes ailes, un long cou surmonté d’une petite tête avec de gros yeux et coiffée d’une huppe ébouriffée, c’est un régal de le regarder depuis une barque sur le lac de Marasha, se préparer au coucher en émettant des cris rauques.
Les toucans sont de bruyants lève-tôt comme tu pourras peut-être le constater si tu bivouaques une nuit dans la jungle. Le belvédère de l’écolodge Ceiba Amazonas à Mocagua est aussi un bon poste d’observation.
Pour avoir une chance d’apercevoir l’aigle Harpie (ou Harpie féroce) le plus grand rapace d’Amazonie (jusqu’à 1 m), je te conseille d’aller dans cet ecolodge. Ce prédateur redoutable est difficile à voir.
On peut aussi observer plusieurs espèces de colibris et de aras, bleus, rouges ou verts.
Le fleuve Amazone et le lac Tarapoto (30 minutes en bateau en amont de Puerto Nariño sur le fleuve Loretoyacu), abritent des dauphins gris et les fameux dauphins roses.
A la saison des basses-eaux, les dauphins roses désertent le lac Tarapoto, mais on peut observer les deux espèces toute l’année dans l’Amazone. Pour attirer l’attention de ces animaux extrêmement curieux et joueurs, je te conseille de taper sur la coque du bateau moteur coupé et de faire des clapotis à la surface de l’eau.
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ANIMAUX D’AMAZONIE
Le lever et le coucher de soleil sont les meilleurs moments de la journée pour observer les animaux. N’oublie pas ta paire de jumelles !
Le caïman noir est très présent dans les cours d’eau et les marécages d’Amazonie.
On peut les voir près des rives une fois la nuit tombée. Ils sont repérables au reflet de leurs yeux qui dépassent de la surface comme deux petits périscopes, dans le faisceau d’une frontale. Si ton guide est habile, il n’aura pas de mal à capturer un jeune spécimen avant de le relâcher le temps que tu l’observes.
Si tu es chanceux tu pourras croiser la route d’un anaconda dans le fleuve. Ils sont plus faciles à observer dans la région de Los Llanos au nord-ouest de la Colombie.
L’Amazone héberge plus de 15% des espèces de poissons d’eau douce décrites dans le monde.
Parmi eux le fameux Piranha tellement vorace que n’importe quel pêcheur amateur arrive à l’attraper avec une canne à pêche des plus rudimentaires. Il a pas mal d’arêtes mais sa chair est fine.
Le Pirarucu (ou Paiche) est le plus gros poisson d’eau douce à écaille d’Amérique du sud (jusqu’à 3 m et plus de 200 kg). Il se nourrit d’autres poissons mais d’une vivacité étonnante, il peut aussi attraper des oiseaux. Si tu veux tester sa belle détente va nourrir les spécimens qui sont élevés à Marasha et fais attention à tes doigts. Sa chair blanche est tendre et savoureuse.
Enfin, le Bagre ou poisson chat est très commun. Pouvant atteindre une belle taille, ce gros poisson avec de drôles de moustaches, finit quasiment toujours dans une assiette. Personnellement je ne trouve pas que sa chair soit excellente.
La forêt amazonienne héberge une multitude d’insectes et de petits animaux, certains visibles que la nuit ou grâce à l’acuité de ton guide indigène (Tarentule, araignée banane, araignée tigre, sauterelle, phasme, minuscules grenouilles).
Enfin, le plus discret d’entre eux est probablement le jaguar et si tu le vois, ce sera trop tard 😀
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FLORE AMAZONIENNE
Avec une densité et une variété prodigieuses, la forêt amazonienne est un paradis pour les botanistes.
Le Ceiba est un arbre géant emblématique de l’Amazonie. Pouvant atteindre 60 m de haut, il émerge au dessus de la canopée.
Tu en verras probablement lors de ton voyage en Amazonie.
Pas étonnant que cet arbre majestueux alimente les légendes indigènes. Un guide m’a raconté comment d’un Ceiba était né le fleuve Amazone.
C’est la plus grande fleur aquatique du monde. Ses énormes feuilles vertes sont tellement robustes qu’on dit qu’elles peuvent porter un adolescent (40 kg). On peut admirer de superbes specimen à la Reserva Natural Victoria Regia qui porte son nom scientifique. Entre mars et juillet, sa fleur s’ouvre au coucher du soleil.
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explorer la jungle
On peut choisir sa façon d’explorer la jungle selon son goût pour l’aventure, son état de forme et son budget.
Les réserves naturelles offrent un accès facile à la forêt amazonienne. Certaines proposent des activités d’éco-tourisme. On peut s’y rendre lors d’une excursion à la journée. Trois réserves se visitent en Amazonie colombienne :
- La réserve Victoria Regia à 15 minutes en bateau de Leticia.
- La Réserve Naturelle Tanimboca à 30 minutes en voiture de Leticia (Possibilité d’hébergement en cabanes).
- Marasha à 30 minutes en bateau de Leticia.
Le Parc Amacayacu est officiellement fermé mais il reste accessible avec un guide des communautés indigènes de San Martin ou de Mocagua.
Le kayak est une manière plaisante et facile de vivre une expérience immersive dans la forêt amazonienne. C’est une activité qui ne peut se pratiquer qu’à la saison des hautes-eaux.
Personnellement, j’adore.
Marcher dans la jungle la nuit est une aventure des plus captivantes qui va te projeter dans le monde de Avatar.
Les bruits, les champignons bio-luminescents, la rencontre avec les animaux nocturnes, dans un noir d’encre sous le couvert végétal, c’est inoubliable. Et si tu es courageux, tu peux prolonger ton aventure avec ton guide par un diner au coin du feu et une nuit dans un hamac.
Pour les plus aventureux, un trek de plusieurs jours dans la jungle est la plus belle des aventures.
Deux options possibles et les deux se préparent à l’avance :
- Passer par une agence locale. Choisis bien car il y en a beaucoup de mauvaises. Ne prends pas les options les moins chères ! Je te conseille de posséder quelques connaissances en espagnol.
- Loger dans un éco-lodge reculé et tout planifier à partir de là. C’est l’option la plus confortable.
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culture amazonienne
Découvrir l’Amazonie c’est aussi rencontrer une culture fascinante dont le bon sens est riche en enseignements.
Visiter le Museo Etnográfico à Leticia avant de se lancer dans l’aventure est une excellente idée. L’exposition est très bien montée.
À Puerto Nariño, la Fundación Natutama enseigne de manière imagée et plaisante le cycle des eaux du fleuve Amazone et son impact sur la faune et la flore ainsi que des traditions du peuple Tikuna.
J’ai également adoré le petit musée Tikuna à Mocagua.
Mundo Amazónica près de Leticia propose des activités interactives pour faire découvrir la culture amazonienne à travers son écosystème et l’usage de plantes indigènes traditionnelles. Parfait pour une découverte en famille.
Partager la vie rudimentaire d’une communauté indigène est une expérience authentique et inoubliable.
Parmi les 64 communautés autochtones d’Amazonie, il est possible d’en rencontrer 5 :
- San Martín de Amacayacu – 2h30 de Leticia.
- Santa Sofía – à 1 heure de Leticia.
- Macedonia – 1h30 de Leticia.
- Mocagua – 1h30 de Leticia
- Tarapoto – 45 min from Puerto Nariño.
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La porte de l’Amazonie
La région au nord de la forêt amazonienne est encore méconnue en dépit de ses sites absolument fabuleux.
La porte de l’Amazonie présente une richesse en écosystèmes qui ravira les amoureux de la nature.
- Vastes forêts abritant rivières et cascades vertigineuses: Cascada del Fin del Mundo près de Mocoa.
- Réserves et parcs de toute beauté: Serrania de Chiribiquete.
- Formations géologiques surprenantes: Cerros de Mavecure.
- Rivières aux couleurs éclatantes: San José del Guaviare, Estrella Fluvial del Sur dans le Guainía.
- Peintures rupestres: Cerro Azul, Nuevo Tolima.
- Canyons: Canyon de Cajona près de Florencia.
La beauté et la diversité de ses paysages est propice à la pratique d’activités de plein air telles que treks et randonnées, rafting, canyoning, observations d’oiseaux, botanique, excursions géologiques et archéologiques.
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Où dormir
Ne t’attends pas à un grand confort en Amazonie. Ton choix dépendra du ton que tu voudras donner à ton aventure amazonienne.
C’est à Leticia que l’on trouve le plus grand choix d’hébergements. Mais normalement, on ne reste pas longtemps dans cette ville pour poursuivre sa route dans la jungle.
Il y a également quelques hôtels agréables à Puerto Nariño. Ils peuvent constituer une bonne base pour des excursions d’une journée si tu ne disposes pas du budget nécessaire pour un écolodge.
Enfin, tu trouveras aussi des logements plus basiques dans les communautés indigènes. Les communautés les plus développées sont Santa Sofia et Mocagua. Ces hôtels offrent également la possibilité de réaliser des tours sur place—mais la qualité n’est pas toujours au rendez-vous.
Se réveiller en pleine nature est la meilleure façon de sentir la magie de la forêt amazonienne et d’observer les animaux. Les écolodges sont modestes mais suffisamment confortables et adaptés à l’environnement. Tu devras prendre un bateau pour t’y rendre.
Ils proposent des expériences tout compris (logement et activités).
Tu devras décider si tu veux trouver un écolodge plus proche de Leticia (moins de temps de transport mais plus de touristes) ou le plus éloigné possible des villes et des communautés, afin de faciliter l’organisation d’excursions dans la jungle et l’observation des animaux.
Tu trouveras ici notre analyse des meilleurs écolodges de l’Amazonie colombienne.
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Manger et boire
Découvrir l’Amazonie c’est aussi goûter de nouvelles saveurs.
Tu t’en doutes, l’ingrédient phare de la cuisine amazonienne est le poisson. Ils sont généralement accompagnés de riz, bananes et galettes de manioc.
Le Pirarucú, plus gros poisson d’eau douce, se mange entre autre sous forme de Chicharrones, petits morceaux de poisson panés et frits.
Ce poisson emblématique a donné son nom au Festival International de Musique Populaire de l’Amazonie, le « Pirarucú de Oro », qui fin novembre célèbre les rythmes musicaux de la culture amazonienne.
La Patarasca est l’un des plats les plus délicieux de l’Amazonie. Il s’agit d’un poisson mariné avec des légumes amazoniens enveloppés dans des feuilles de bananier ou de bijao. Ces feuilles donnent au poisson une saveur plus juteuse.
On trouve très souvent du poisson chat ou “Bagre” dans les assiettes, mais aussi du Piranha à la chair bien plus fine.
Evidemment l’Amazonie évoque les fruits exotiques. Ils se consomment crus ou en glace. Parmi les plus consommés on trouve l’Araza et le Camu-camu, je les adore en glace, le Copoazú avec sa saveur qui rappelle le cacao, l’Açai et plein d’autres !
Le Mojojoy, le ver du palmier est emblématique de l’Amazonie colombienne. Cette grosse larve blanche se déguste frite ou grillée. A haute valeur nutritive, on la consomme également crue.
Il n’est pas rare d’avoir sur sa table une sauce piquante élaborée à base de fourmis noires et franchement ce n’est pas mauvais du tout.
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Transports
L’Amazonie, le bout du monde dont la porte d’entrée est Leticia.
En avion depuis Bogotá : Il y a 2 vols directs par jour ( 2 heures). Tu atterriras à l’aéroport international Alfredo Vasquez Cobo, à quelques minutes du centre ville. Une taxe de tourisme est à régler à l’arrivée.
En bateau depuis Manaus (Brésil) et Iquitos (Pérou). Le voyage est très long.
A pied, tuk-tuk, taxis et bus publics à Leticia. La ville n’est pas bien grande. Une seule route de 30 kms sort de la ville.
A pied à Puerto Nariño. Tous les véhicules motorisés sont interdits dans la ville.
En Amazonie, le bateau sera ton moyen de transport le plus courant. Que ce soit pour partir en excursion dans la jungle ou visiter une réserve, démarrer ton trek, rendre visite à une communauté indigène, te rendre à ton écolodge ou te déplacer d’une ville à une autre (Leticia – Puerto Nariño).
Des bateaux publics partent tous les jours de Leticia (3 départs par jour). Je te conseille de réserver ta place la veille auprès de ton hôtel ou de ton agence. Ils sont très empruntés par la population locale.
Agences locales et écolodges font aussi appel à des bateaux privés.
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Conseils sur l’amazonie
Des petites recommandations pour mieux profiter de ton aventure amazonienne.
Un voyage en Amazonie peut être éprouvant, mieux vaut être en bonne condition physique.
Le vaccin contre la fièvre jaune est recommandé par les instances sanitaires colombiennes (à faire au moins 10 jours avant la date de ton départ).
Les tours ne vont pas dans les zones à haut risque pour le paludisme. Tu es libre de décider si tu veux prendre un traitement contre la malaria (paludisme) ou pas. Les effets secondaires (diarrhées et maux d’estomac) sont parfois difficiles à supporter lors d’un trek. Personnellement je n’en ai jamais pris.
Emporte des vêtements adaptés à un environnement chaud et humide propice aux moustiques et autres insectes piqueurs (amples, pantalons longs et manches longues, chapeau, vêtement de pluie).
Le terrain peut être très boueux, il vaut mieux marcher en bottes en caoutchouc, emportes en une paire si elle n’est pas fournie par ton agence ou ton écolodge.
Je ne me suis jamais senti en danger en Amazonie.
- Dans les villes : En tant que ville frontalière, Leticia est bien gardée et je m’y suis toujours promené en toute tranquillité, en journée et le soir. Puerto Nariño est très paisible. Je te conseille juste d’éviter de traverser les frontières la nuit.
- Dans la jungle : N’y va pas sans guide, tu n’es pas un Tikuna.
Je te conseille de réserver tes expériences avant d’arriver à Leticia. Cela t’évitera de grosses déceptions avec des agences illégales qui n’hésitent pas à appâter les clients dans les rues de Leticia ou proposer des prix défiant toute concurrence.
De plus, il n’y a généralement pas d’internet dans la jungle, alors mieux vaut que tout soit bien bouclé avant de t’y aventurer.
Il est interdit d’uriner dans l’eau les poissons n’aiment pas ça. Plus sérieusement, un poisson nommé Candiru est un parasite connu pour remonter les flux d’urine et se loger dans l’uretère. Les indigènes ont bien plus peur de lui que des Piranhas.
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