Guide de voyage
SANTA CRUZ DE MOMPOX
Colombie
Située dans le département de Bolívar entre deux méandres du fleuve Magdalena, Mompox (ou Santa Cruz de Mompox) est une excellente destination si tu souhaites découvrir la Colombie à travers l’atmosphère d’une ville coloniale espagnole suspendue dans le temps. Les magnifiques bâtiments du centre historique ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO—une sorte de petite Carthagène mais en moins clinquant.
Nous explorons la Colombie à la recherche des meilleures agences locales du pays, afin de créer un réseau fiable d’experts et d’obtenir des informations pertinentes et inédites pour chaque destination. Notre objectif ? Te permettre de tomber amoureux de la Colombie en toute simplicité.
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L’ESSENTIEL SUR SANTA CRUZ DE MOMPOX
Pour prendre de bonnes décisions rapidement et facilement.
Généralités
Un joyau colonial endormi.
Mompox (ou Santa Cruz de Mompox ou Mompós) se trouve dans le département de Bolívar dans la région de la côte est Caraïbes, au nord de la Colombie, et compte un peu moins de 50 000 habitants.
Mompox s’est implantée entre deux bras du fleuve Magdalena, le plus grand fleuve du pays, ce qui d’un point de vue géographique, fait de cette ville une île fluviale. Mompox a longtemps su tirer profit de cette position unique de port fluvial en jouant le rôle majeur de carrefour sur le plan commercial, de place stratégique lors de la guerre d’indépendance, mais aussi de base de départ pour les explorateurs.
Mompox se trouve à 4h30 de Valledupar, 6 h de Carthagène des Indes, 6h de Barranquilla et 5h30 de Santa Marta.
Mompox fut fondée en 1537 par Alonso de Heredia, frère de Pedro de Heredia (fondateur de Carthagène) bien que d’autres historiens attribuent sa fondation à Juan de Santa Cruz, gouverneur de Cartagena en 1540.
Le choix de son implantation sur le fleuve Magdalena répondait au besoin d’établir un port fluvial sûr. La ville est rapidement devenue prospère grâce à sa fonction de plaque tournante pour le transport de marchandises en amont du fleuve. Dotée d’un hôtel royal de la monnaie, elle était réputée pour ses orfèvres talentueux.
La ville continue de prospérer pendant plus de 3 siècles sur le plan commercial. Elle sert de refuge pour les richesses accumulées par les Espagnols face aux menaces des pirates. Elle fut la première ville colombienne à réclamer l’indépendance sous la domination espagnole (6 août 1810), ce qui lui valu la reconnaissance de Simon Bolivar.
A la fin du XIXe siècle, l’envasement du fleuve Magdalena a commencé à perturber grandement le trafic des marchandises et la ville sur le déclin s’est peu à peu retrouvée isolée. Sa nomination au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1995 lui vaut désormais un intérêt touristique bien mérité.
Venir à Mompox, c’est comme entrer dans un roman de Gabriel García Márquez le plus célèbre des écrivains colombiens et prix Nobel de littérature, c’est partir en voyage dans l’histoire coloniale de la Colombie.
De cette ville comme figée dans le temps, il se dégage une délicieuse atmosphère mêlant richesse du passé faisant écho à celle de Cartagena et charme d’un village colonial. Le centre historique, l’ambiance paisible, les magnifiques demeures coloniales, certaines transformées en hôtels et les ateliers d’artisanat local, font de Mompox une destination qui mérite vraiment le détour.
Personnellement j’ai adoré Mompox—mais tu auras besoin de l’aide d’un guide local pour vraiment en profiter.
Mompox possède un climat chaud et humide. Les températures oscillent en général entre 27°C et 35 °C en journée toute l’année. Entre la chaleur et le taux d’humidité élevé, c’est parfois insupportable.
La période idéale pour visiter Mompox est la saison sèche, entre décembre et avril, tu échapperas aux averses. En parlant d’averse, lors de mon séjour à Mompox il a plu un matin. La ville est soudain devenue ville fantôme, plus aucun chat dans les rues jusqu’à ce que la pluie cesse.
Les mois les plus pluvieux sont septembre à novembre. L’avantage, c’est que les températures baissent un peu.
Evite la haute saison en janvier, la semaine de Pâques et le festival de jazz qui a lieu chaque année en septembre ou octobre. Si tu penses venir sur ces dates, réserve ton hébergement à l’avance.
Une journée pourrait suffire si tu envisages une visite éclair, mais Mompox dévoile sa vraie beauté à ceux qui s’y attardent. Rester deux nuits permet de mieux s’imprégner de son atmosphère et découvrir quelques uns de ses secrets.
Mais comme Mompox n’est pas à côté, il serait dommage de faire tout ce chemin pour s’ennuyer. C’est pourquoi l’idéal est d’organiser un séjour de 3 à 4 jours avec une agence locale.
Pendant mon séjour de 4 jours, j’ai pu participer à de nombreux ateliers. C’est la combinaison des rencontres avec les habitants et des flâneries le long du fleuve Magdalena qui a rendu ce séjour unique.
© Tomplanmytrip
Que faire à Mompox
Les meilleures activités de Mompox.
Si comme moi tu aimes qu’on te raconte des histoires tout en admirant des beautés architecturales, alors prends une visite guidée.
Pendant 2h30 tu déambuleras dans le centre historique dont les demeures coloniales aux balcons et galeries richement décorés reflètent l’opulence passée de Mompox. Tu découvriras l’étonnante Calle de La Albarrada et ses “maisons-ateliers” du XVIIe siècle, les maisons individuelles (XVIIe – XIXe siècles) et leurs patios te feront comprendre comment l’habitat s’est adapté au climat.
Tu admireras les nombreux édifices tels que l’église de l’Immaculée Conception sur la plage principale et l’église de Santa Bárbara, mon église préférée—où j’ai admiré la vue sur la ville depuis le sommet de son clocher. Le Cimetière Rosario de Mompox, avec ses tombes toutes blanches où vivent plein de chats ou encore Hostal Doña Manuela et son impressionnant ficus, un arbre multicentenaire.
Enfin, un passage par la Casa de la Cultura te permettra de mieux comprendre l’histoire de la ville et te fera découvrir l’oeuvre du poète Candelario Obeso Hernández natif de Mompox et précurseur de la « poésie noire et sombre » en Colombie.
L’histoire de Mompox est fascinante, avec de nombreux rebondissements, et mérite d’être découverte à travers les yeux d’un guide.
Tu peux aussi coupler cette visite du centre historique avec un tour de photo. Alfred, notre guide, m’a donné le vélo de son oncle pour conduire Aleja le long de la promenade. Cela a fait des photos et des souvenirs très sympas.
L’histoire de Mompox est étroitement liée au fleuve Magdalena. Je te recommande de te balader sur la promenade aménagée le long du fleuve—sur environ 1 km, entre l’église San Francisco et l’église Santa Barbara.
Paisible, c’est l’endroit idéal pour commencer ou terminer une journée. Voici quelques spots que j’ai bien aimé:
- Prendre un café au Café 1700, en se balançant sur une chaise à bascule sous le porche.
- Boire un verre à la terrasse du Crónicas le soir et admirer l’éclairage de l’église sur la place principale.
- Déjeuner sous les arbres au restaurant El Comedor—j’ai adoré leur plat de canard.
- Déguster un délicieux jus de fruit frais au coin de la rue de la calle 18 et la carrera 1. Essaye Pamplemousse avec Guanabana.
Mompox est réputé dans le monde entier pour la finesse de son art de filigrane hérité de sa tradition d’orfèvrerie. Au fil du temps, les artisans ont abandonné l’or devenu trop rare pour l’argent. Cet artisanat qui trouve ses origines en Andalousie après l’occupation ottomane consiste à tisser de fins fils d’or ou d’argent pour créer de délicats bijoux s’inspirant de la nature et de formes géométriques. Les artisans de Mompox rivalisent d’habileté pour créer de véritables petites merveilles.
Lors d’un atelier de 3 heures et guidé par un artisan joaillier j’ai fabriqué un petit bijou en argent en forme de coeur en partant du métal fondu. J’ai adoré. C’est mon épouse qui le porte autour du cou et crois moi j’en suis fier parce que j’ai transpiré !
J’aime tout particulièrement découvrir un lieu à travers son artisanat et ses traditions culinaires, c’est une excellente manière de comprendre et partager les coutumes locales.
A Mompox il est possible de rencontrer des artisans et des habitants qui te feront découvrir leur travail et partager leur vie quotidienne. Ainsi j’ai rencontré une famille fabriquant le “queso de capa”, une sorte de mozarela et j’ai visité un atelier de fabrication de la “silla Mecedora Momposinas”, la chaises à bascule typique de la côte caraïbe.
J’ai aussi pris le bateau public pour traverser le fleuve Magdalena et rencontrer une famille avec qui j’ai partagé un typique et délicieux poisson avec du riz à la noix de coco et qui m’a fait visiter sa ferme.
Si tu es gourmet ou juste curieux et gourmand, tu peux aussi participer à un atelier de cuisine avec un chef qui t’emmènera choisir les produits frais au marché avant de les cuisiner et les déguster dans un superbe endroit (compte 3 heures).
Mompox est entourée d’un vaste et paisible marais, la Ciénaga de Pijiño, où nichent de nombreuses espèces d’oiseaux tels que Martin-pêcheur, faucon et cormoran. Pour savourer la tranquillité des lieux, je te conseille de prendre un petit bateau avec un guide local.
Pour y arriver, nous avons traversé un long canal naturel qui relie le fleuve à la ciénaga, en nous arrêtant plusieurs fois pour observer les oiseaux et écouter les histoires de notre guide Chipi.
Il y a beaucoup de vie sur ces rives, surtout en fin de journée. Les vaches broutent en nous observant, les hommes lancent leurs filets de pêche, les femmes font la lessive et d’énormes iguanes se prélassent au soleil. J’ai même vu un enfant de 5 ans galoper sans selle pour rassembler le bétail—quelle classe !
Chaque année, la rivière déborde et les habitants partent pour quelques mois avant de revenir pour recommencer.
L’excursion dure 3 heures et se termine par un coucher de soleil sur le fleuve Magdalena.
Les week-ends et pendant la saison haute, tu peux aussi assister au coucher de soleil sur le fleuve Magdalena depuis de grandes péniches. C’est une expérience plus locale, avec beaucoup plus de monde, de la musique et des cocktails.
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Où dormir à Mompox
Les meilleurs hôtels de Mompox.
C’est dans le paisible centre historique de Mompox que tu dois séjourner. D’anciennes demeures coloniales ont été restaurées en auberges de jeunesse confortables ou en de luxueux établissements, répondant ainsi à tous les budgets.
Pour profiter au maximum de l’ambiance paisible de Mompox, je te suggère de trouver un hôtel qui donne directement sur la promenade. C’est très calme car il n’y a pas de véhicules et ce sont les plus belles maisons coloniales, avec de gigantesques portes d’entrée et des patios pour laisser circuler l’air frais.
La jolie partie du centre historique s’étend de la calle 20 à la calle 14 et de la promenade à la carrera 2.
Pour les petits budgets, Hostal Cultural La Candelaria est une auberge de jeunesse qui propose des chambres doubles à quadruples, simples mais confortables et très propres et la cuisine partagée est très bien équipée.
Les propriétaires attachés à la culture locale, ont su créer une ambiance des plus sereines.
Dans la catégorie milieu de gamme, Hotel Nieto Mompox est idéalement situé sur les berges du fleuve Madgalena et proche des restaurants et des boutiques.
Joliment décoré avec des objets artisanaux du quotidien, sa cuisine traditionnelle et son atmosphère accueillante en font un lieu parfait pour les familles ou les voyageurs solitaires.
J’ai beaucoup aimé le caractère paisible de son patio style hacienda avec des hamacs.
En option haut de gamme je te propose Hotel Bioma Boutique.
J’ai vraiment apprécié mon séjour dans ce bel établissement pour le mélange réussi entre équipements modernes et charme d’une typique maison Momposina. Une position centrale, des chambres confortables, même si celles du 1er étage n’ont pas de fenêtre, une jolie piscine et une hospitalité incomparable en font une belle option pour les couples.
Seul petit bémol, les chambres gagneraient à être plus décorées. Je te conseille de choisir une chambre du 2eme étage.
Toujours dans la catégorie haut de gamme et situé sur les berges du fleuve Madgalena, Hotel San Rafael m’a impressionné par ses volumes, la qualité de ses équipements et la noblesse de ses matériaux.
Une lourde porte cochère à deux battants ouvre sur le hall imposant de cette superbe demeure coloniale récemment restaurée. Les chambres confortables sont décorées avec beaucoup de goût.
Je te recommande celles du 2eme étage d’où la vue est splendide. Le petit déjeuner est délicieux et le café est excellent. C’es un endroit de rêve pour un séjour en amoureux. Un joli patio abrite une piscine qui manque un peu d’ombre.
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Manger et boire à Mompox
Les meilleurs restaurants et bars de Mompox.
Si tu es amateur de bons cafés, va au Café 1700, un bel établissement au bord du fleuve Magdalena. Pose toi près des immenses fenêtres, tu pourras regarder passer les gens. Tu peux aussi y savourer un bon sandwich ou un verre de jus de fruits naturel.
Le décor vintage ajoute au charme de ce café et contribue à son ambiance sereine.
El Comedor Costeño sur les berges du fleuve Magdalena est un super endroit pour déjeuner à Mompox. Une bonne cuisine, des prix raisonnables, j’y ai passé un excellent moment et j’ai particulièrement apprécié le plat de canard.
Et si en tout en déambulant dans la ville te vient l’envie d’une petite douceur artisanale, fais une halte à Crepes D’la Villa à l’ombre de ses parapluies multicolores. Tu auras un bon choix de crêpes, de gaufres et de glaces.
Leur crème glacée au yaourt corozo est à goûter absolument, foi de grand gourmand !
Pour boire un verre, je te conseille d’aller au bar-restaurant Crónicas sur la place principale de Mompox. Tu auras vue sur le fleuve depuis la terrasse arrière ou vue sur la place face à l’église et en plus tu seras assis sur la fameuse chaise à bascule de Mompox !
Quant au vin de Corozo (fruit d’un palmier), il s’agit d’une spécialité de Mompox. Plusieurs magasins (comme Vino Mompox) proposent des dégustations gratuites, afin que tu puisses essayer et ramener une bouteille comme souvenir. C’est étonnamment bon, et il y a maintenant plusieurs autres saveurs en plus du corozo.
Pour le dîner je te propose Santa Coa sur les berges du fleuve Magdalena qui sert une délicieuse cuisine locale et internationale dans son patio cosy plein de verdure. Si tu préfères, tu peux aussi manger avec vue sur le fleuve. Le burger Momposino est une de leur spécialités et les risottos sont particulièrement réussis.
Une autre belle option est Ambrosia Restaurante Bar, dans le centre historique, il est réputé pour son Lomo Momposino—la sauce était un peu trop sucrée à mon goût. Une ambiance conviviale, une très bonne cuisine latino-caribéenne et internationale, de délicieux jus de fruits et un service super efficace. Le prix est un peu plus élevé, mais ça vaut le coup.
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se rendre à Mompox
Une petite aventure par la route ou par avion.
Tu as le choix entre la puerta puerta et le bus.
Le puerta-puerta est un service porte-à-porte avec chauffeur. Les hôtels de Mompox en connaissent généralement quelques-uns. Il suffit de demander. Ces chauffeurs ne parlent que l’espagnol. Compte environ 6 heures.
Sinon, il existe aussi des bus directs.
- Pour Santa Marta, il n’y en a qu’un par jour (avec Copetran) et il dure 9 heures, ce n’est donc pas une très bonne option.
- En revanche, il y a 3 départs de bus de Cartagena à Mompox (avec Unitransco) et le trajet est presque aussi rapide (6h) car il est direct.
Il n’y a pas de gare routière à Mompox. Chaque compagnie de bus a son propre petit point de vente le long de la route principale à la périphérie de la ville. C’est là que le bus te déposera. Ensuite, tu devras prendre un tuktuk de 5 minutes pour rejoindre le centre ville.
C’est la route que j’ai prise pour arriver ici depuis Isla Fuerte. J’ai entendu dire qu’il y avait un van qui partait directement de Sincelejo à Mompox, mais je n’ai pas trouvé plus d’informations.
L’option la plus rapide (celle que nous avons choisie) est de prendre un taxi partagé depuis Sincelejo qui te déposera à Magangue (1h30) puis de prendre un autre taxi partagé jusqu’à Mompox (1h30).
Selon ta chance, tu pourras tomber sur un beau véhicule avec l’air conditionné ou sur une vieille voiture poussiéreuse qui, étonnamment, fonctionne encore.
Les taxis partent lorsqu’il y a au moins 3 passagers. Il est préférable de ne pas avoir de gros bagages pour ce trajet (il n’y a qu’un coffre).
C’est l’option la plus rapide si tu viens du sud (Medellin, Cali, Bogotá) et que tu ne peux pas prendre le vol direct Medellin-Mompox (voir section suivante).
Pour se rendre à Valledupar, il existe des vols directs depuis Medellin, Bogota, Barranquilla et Bucaramanga.
Il suffit ensuite de prendre un transport privé de 3h30.
il y a désormais un vol direct entre Medellin et Mompox avec la compagnie Satena (2 fois par semaine). Attention, les départs se font depuis le petit aéroport (Olaya Herrera).
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se déplacer à Mompox
Ce petit joyau se découvre sans se presser.
Selon moi c’est la meilleure façon de découvrir le charme de Mompox. Le centre historique est concentré et il est plaisant de promener dans ses rues pavées étroites.
Si vraiment il me faut aller plus loin ou si j’ai mal au pied, je prends un tuk-tuk. On en trouve facilement, ils ne sont pas chers et voir avec quelle dextérité les chauffeurs manoeuvrent ces petits engins “passe partout” a un petit côté amusant—à prendre au moins une fois !
Beaucoup de gens vivent de l’autre côté de la rivière : c’est là que sont cultivés tous les légumes qui sont ensuite vendus sur le Mompox. De longs bateaux métalliques font la navette le long des berges. On y entasse des poules, des mamies, des fruits et même des motos ! Nous l’avons emprunté lorsque notre expert nous a organisé un déjeuner chez l’habitant.
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sécurité à Mompox
Le coeur historique de la ville est sûr de jour comme de nuit. Il se dégage une atmosphère paisible et accueillante, les habitants sont incroyablement amicaux.
La nuit, l’ambiance est un peu moins rassurante à l’extérieur du centre historique, les rues sont moins bien entretenues et peu éclairées. Personnellement je n’ai rencontré aucun problème mais je te conseille d’adopter les précautions d’usage si tu t’aventures hors du centre historique.
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ITINÉRAIRE
Comment inclure Mompox dans ton voyage en Colombie.
Passe 3 nuits sur l’Isla Fuerte avant de visiter Mompox pour 3 autres nuits. Puis direction Valledupar (2 nuits) pour découvrir l’histoire du Vallenato avant de terminer par une aventure épique dans le désert de la Guajira.
Après quelques jours à Medellin, envol vers Mompox pour un séjour de 3 nuits. Puis direction Cartagena et ses Islas Rosario (4-5 nuits) avant de rejoindre la Sierra Nevada de Santa Marta pour passer quelques nuits dans un superbe écolodge de Minca.
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Destinations Autour de Santa Cruz de Mompox
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Tom & Adrien
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