Santa Marta : Informations Pratiques Et Conseils

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Santa Marta, Colombie : Une Destination Stratégique


Santa Marta est située sur la côte caraïbe, à 4h au Nord de Carthagène. Bien que très visitée, la ville en elle même n’est pas si intéressante. Par contre, son positionnement géographique et son accessibilité en font une destination stratégique.

Tu pourras découvrir la Sierra Nevada, explorer le Parc Tayrona, organiser le Trek de la Cité Perdue ou rencontrer des communautés autochtones. Ensuite, mets le cap vers Carthagène ou le désert de La Guajira.

J’ai passé plus de 2 mois à Santa Marta. Grâce à ce guide, tu auras toutes les informations pratiques pour organiser un séjour idéal.


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Où se trouve Santa Marta ?

Santa Marta est une ville coloniale située sur la côte Est des Caraïbes. Fondée en 1525 par Rodrigo de Bastidas, elle est la plus vieille ville de Colombie. Avec plus de 500 000 habitants et une activité portuaire importante, Santa Marta est le chef lieu du département Magdalena et la troisième plus grande ville du littoral caraïbéen derrière Barranquilla et Carthagène.

Selon moi, ce sont les alentours de Santa Marta qui font tout l’intérêt de cette destination. A moins d’une heure au Sud se trouve la Ciénaga Grande. Un écosystème unique mêlant eau douce et eau salée sur lesquels se dressent les fameux villages palafittiques. Elle est également située au porte de la Sierra Nevada et du Parc Tayrona où se cachent parmi les plus belles plages de Colombie.

Quand visiter Santa Marta ?

Il fait chaud toute l’année à Santa Marta. Certains mois sont plus pluvieux, mais cela ne devrait pas t’empêcher de profiter de ton séjour. Il s’agit le plus souvent de brèves averses importantes en fin de journée.

Même si ce n’est pas aussi touristique que Carthagène, je te conseille de prendre en compte les périodes de haute saison (en terme de tourisme) notamment dans l’anticipation de tes réservations. Si tu souhaites faire le trek de la Cité Perdue ou te rendre dans le Parc Tayrona, pense également à vérifier les dates de fermetures. Elles ne sont pas identiques tous les ans.

Décembre – Avril

Ce sont les mois les plus ensoleillés de l’année. Il y a une brise agréable et la chaleur est plus supportable.

Les mois de Décembre à Février sont considérés comme la saison haute. Essaye de réserver ton logement à l’avance si tu veux avoir du choix. Si tu prévois un trek de plusieurs jours comme celui de la Ciudad Perdida (Cité Perdue), assure le coup en anticipant aussi ta réservation.

L’affluence touristique baisse en Mars et Avril et il pleut un peu plus.

La mer est agitée l’après-midi.

Mai

Il pleut presque une fois par jour. Il suffit de s’abriter :). Les vents diminuent et la mer devient plus calme.

Juin – Août

Le nombre de jours de pluie diminue légèrement et les étrangers recommencent à affluer en nombre en Juillet. De nombreux étudiants colombiens sont en vacances en Juin.

Le Festival ”Fiestas Del Mar” se tient sur une dizaine de jours à la fin de mois de Juillet. Attention à bien anticiper tes réservations à cette période.

Septembre – Novembre

En Septembre l’affluence touristique commence à baisser. La saison des pluies se prépare.

Octobre est généralement le mois le plus pluvieux et les précipitations diminuent durant le mois de Novembre. La plupart du temps se sont des averses journalières mais nous sommes très très loin de la mousson.

Il y a beaucoup moins de monde durant cette période donc tu auras plus de possibilités et de meilleurs prix sur les hébergements notamment.

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Une dernière étape et tu pourras commencer à lire notre guide ! Tu devrais bientôt recevoir un e-mail pour confirmer ton inscription. Pense à bien vérifier ta boîte mail (n'oublie pas les onglets Promotions et de Courriers Indésirables).

Comment se rendre à Santa Marta et dans ses environs ?

  • Comment se rendre à Santa Marta_Texte_FR

    Aéroport

    L’aéroport international Simón Bolívar est situé dans le quartier ”Bello Horizonte”. Le trajet en taxi jusqu’au centre historique de Santa Marta dure environ 25 minutes. Compte 45 minutes avec les transports publics.  

    De nombreux vols nationaux atterrissent directement à Santa Marta : Medellín, Cali, Bogotá, Pereira, Neiva.

  • Comment se rendre à Santa Marta_Texte_FR

    Bus

    Le terminal de bus se trouve en périphérie de la ville. Compte 15min pour rejoindre le centre en taxi. Les bus desservent les destinations touristiques suivantes : Tayrona, Palomino, Riohacha, Carthagène, Medellín, Bogotá, San Gil.

    LeMercado Publico fait aussi office de terminal “annexe” pour certaines destinations comme Palomino, Tayrona ou Minca.
    Compte 5-10min en taxi pour le rejoindre depuis le “Parque De Los Novios”.

    Des navettes porte à porte permettent de se rendre plus rapidement à Carthagène ou Tayrona. Les compagnies sont Berlinastur et Marsol.

  • Comment se rendre à Santa Marta_Texte_FR

    Taxis

    Nous conseillons toujours de prendre un taxi pour les trajets entre son logement et l’aéroport ou le terminal de bus. C’est bien plus commode lorsque tu as toutes tes affaires et cela t’évitera du stress surtout si tu ne connais pas la ville.  

    Compte environ 25min entre l’aéroport et le centre historique. Environ 15min entre le terminal de bus et le centre ville. 

    Tu peux également le prendre pour te visiter les destinations à proximité mais les tarifs grimpent rapidement.

  • Comment se rendre à Santa Marta_Texte_FR

    Location

    La location de voiture à Santa Marta peut être une option intéressante surtout si tu veux optimiser ton temps. Les routes qui longent le littoral sont en bon état et il y a énormément de chose à visiter dans les alentours.

    Si tu souhaites louer une voiture pour te déplacer sur la côte caraïbe, AVIS au niveau de l’aéroport ou Localiza dans le centre ville de Santa Marta ont une bonne réputation. Sois prudent, les Colombiens ont un style de conduite qui peut inquiéter les étrangers.

Que faire à Santa Marta ?

1# Découvrir les plages de Santa Marta

Santa Marta - Playa Cristal in the Tayrona National Park

Beaucoup de voyageurs intègrent Santa Marta à leur itinéraire en Colombie. Ils pensent qu’ils profiteront d’un beau centre historique aux allures coloniales et de magnifiques plages de sable blanc.

Seulement, les plus belles plages de Santa Marta ne se trouvent pas dans la vieille ville mais dans ses alentours et notamment à l’intérieur du Parc National Tayrona. C’est une information importante à prendre en compte surtout si tu prévois plusieurs jours de plage et détente.

Compte une journée maximum pour découvrir le centre-ville, visiter l’hacienda Quinta de San Pedro Alejandrino (la maison oú est décédé Simon Bolivar), flâner au milieu d’une architecture coloniale colorée et découvrir 1 ou 2 musées. Après cela, tu auras tout le loisir de partir à le recherche de ta plage de rêve mais tu peux d’ores et déjà éviter celle du centre.

Le sable blanc et l’eau bleue turquoise de Bahia Concha et Playa Grande en font des destinations de choix à proximité de Santa Marta. Les plages du quartier El Rodadero sont pour moi trop touristiques et les vendeurs ambulants bien trop présents. Celles de Pozos Colorados et Bello Horizonte sont plus agréables et moins bondées.

En bateau tu auras accès aux plages du Parc Tayrona. Le combo playa Cristal et playa Cinto est un must. Enfin, tu peux te rendre à la fameuse plage de Cabo San Juan, mais je te conseille d’y arriver en marchant si tu as prévu de visiter le parc national Tayrona.

 

2# Plonger à Santa Marta (Taganga)

Diving Taganga
Credit: Poseidon Dive Center

Taganga est un petit village de pêcheur situé à quelques minutes de Santa Marta. Il abrite la plage de Playa Grande. La plupart des bateaux qui t’emmèneront visiter les plages du Parc Tayrona partent de la plage principale.

Mais, Taganga est également réputé pour la plongée sous marine. De nombreux centres proposent des formules économiques pour ceux qui souhaitent passer des certifications (PADI)  ou qui veulent simplement plonger. Les spots de plongée sous marine sont nombreux que ce soit dans la réserve Tayrona ou du côté de Santa Marta.

 

3# Observer les oiseaux dans la Sierra Nevada de Santa Marta

Birdwatching Sierra Nevada Minca
Toucan

Minca est le village le plus connu de la Sierra Nevada de Santa Marta. Les voyageurs à la recherche de quiétude, de végétation luxuriante et de nature s’y pressent. L’offre d’hébergement a bondi en quelques années et il y en a pour tous les goûts. La plupart des logements s’intègrent parfaitement dans ce paysage montagneux.

La Sierra Nevada de Santa Marta est une destination prisée par les ornithologues amateurs ou professionnels. 7% des espèces d’oiseaux du monde entier s’abritent dans ces montagnes recouvertes d’une forêt tropicale dense.

Situé sur la Cuchilla de San Lorenzo, la réserve El Dorado est un paradis pour les amoureux d’oiseaux désireux d’aller jouer de la jumelle à l’aube ou la tombée du jour. La diversité de la faune et la flore ne laisseront personne indifférent.

 

4# Explorer le Parc national Tayrona 

Tayrona Cabo San Juan

La réputation du Parc National Tayrona n’est plus à faire. Cette destination apparait aujourd’hui comme un incontournable de la Colombie. La ville de Santa Marta est collée à cette réserve alors pourquoi ne pas aller y faire un tour.

Je conseille toujours de passer plusieurs jours dans le Parc Tayrona. Cela permet de bien profiter du lieu et de se déplacer entre mer et forêt. Les deux entrées du parc permettent de faire une boucle. Choisis l’entrée ”secrète” de Calabazo et dirige-toi vers la plage de Playa Brava. Tu pourras passer un première nuit dans ce magnifique spot très peu fréquenté par les touristes.

Le lendemain repars en direction de la plage Cabo San Juan. Durant ta randonnée tu auras peut être l’occasion d’entendre et de voir des singes hurleurs. Sur ton trajet, reste bien vigilant pour ne pas te faire manger par un caïman ou un jaguar. Passe la deuxième nuit à Cabo San Juan et lève-toi tôt pour profiter de la plage sans personne. Puis, repars en direction de la sortie principale El Zaino, sans oublier de faire un peu de snorkeling dans ”La Piscina”.

 

5# Rencontrer des communautés autochtones  

Sierra Nevada Indigenous Arhuacos

Depuis des centaines d’années le peuple Tairona vit en harmonie avec la nature dans cette zone de Colombie. Les Koguis, les Wiwas, les Kankuanos et les Arhuacos sont des communautés autochtones descendantes de ce peuple. Aujourd’hui, ils habitent toujours ce territoire naturel dispersés entre la mer des caraïbes et la Sierra Nevada.

Ils continuent de vivre dans le respect de leur culture et de leur tradition avec le soucis permanent de protéger la ”terre mère”. Certaines de ces communautés accueillent les voyageurs qui souhaitent découvrir leur culture, leur croyance et leur mode de vie. Lors de certaines expériences tu auras même la possibilité de passer une nuit dans le village.

Ces peuples autochtones ont une conception du monde totalement différente et beaucoup plus spirituelle que la notre. Garde l’esprit ouvert et profite de leur sagesse ainsi que d’une vision du monde très différente.

 

6# Randonner jusqu’à la mythique Cité Perdue (Ciudad Perdida)

Ciudad Perdida

Le trek de la Cité Perdue est la randonnées de plusieurs jours la plus connue de Colombie. Pourtant je suis sur que tu t’interroges sur cette expérience. Ce n’est pas évident de se dire qu’on va bloquer 4 jours de ses vacances pour faire un trek à travers la Sierra Nevada de Santa Marta.

Pourtant, l’expérience tout entière vaut le détour. Marcher plusieurs jours d’affilés, sortir de sa zone de confort, affronter un climat tropical et les moustiques pour enfin arriver à ce site archéologique chargé d’histoire. Tu en retireras une grande satisfaction personnelle et en garderas de très bons souvenirs.

Le trek de la Ciudad Perdida est très bien organisé et reste accessible à beaucoup de personnes en bonne condition physique. Avec l’organisation en place, ton sac ne devrait pas peser plus 5 – 6kg. Sachant cela, tu n’auras plus besoin que de tes jambes et ton mental.

👉 Le trek de la Ciudad Perdida t’intéresse ? Découvre l’agence locale de Fanny, l’une des 5 agences autorisées à organiser cette expérience.

 

7# S’aventurer dans le désert de La Guajira

Puraguajira Macuira Guajira

Le désert de Tatacoa est celui qui revient le plus quand tu parles aux voyageurs. Pourtant, dans la partie la plus septentrionale de l’Amérique du Sud se cache le désert de La Guajira. Il est, à mon sens, bien plus impressionnant et plus spectaculaire que Tatacoa.

La ville de Riohacha est la porte d’entrée de ce désert. C’est là que commencera vraiment ton périple. Embarque à bord d’une jeep pour découvrir des paysages lunaires, des dunes de sable jaune à perte de vue et des couchers de soleil incroyables sur la mer caraïbe. Les plus aventuriers pousseront leur expérience jusqu’à l’oasis présente dans le Parc National Macuira.

Selon le type de tour que tu choisis, tu pourras découvrir la culture Wayuu. Ce peuple autochtone a appris à vivre dans le désert. La encore, tu seras probablement étonné, déstabilisé, émerveillé ou admiratif d’un mode de vie complètement différent de nos habitudes.

👉 Beatrice t’aidera à organiser cette expérience. Renseigne-toi sur son agence locale.

Où dormir à Santa Marta ?

  • Où dormir à Santa Marta (Quartiers)_Texte_FR

    Centre historique

    C’est le quartier le plus authentique et le plus agréable de la ville. Les anciens bâtiments coloniaux et monuments historiques ont bien été rénovés. Ils abritent de beaux hôtels de luxe, des hôtels boutique, des hostels ou encore des restaurants. C’est également là que tu trouveras la plupart des musées. 

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  • Où dormir à Santa Marta (Quartiers)_Texte_FR

    El Rodadero

    Il se trouve à 10 minutes en taxi du centre historique. L’offre hôtelière est diversifiée avec différents niveaux prix et niveaux de luxe. La plupart des hôtels donnent directement sur la plage et ses palmiers. Ce quartier est devenu très touristique. Les bars, restaurants et boites de nuit y sont nombreux. El Rodadero est reconnu pour être festif. 

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  • Où dormir à Santa Marta (Quartiers)_Texte_FR

    Bello Horizonte

    Un quartier sûr et plutôt chic situé entre l’aéroport Simón Bolívar et El Rodadero à 25 min en taxi du centre ville. La zone ressemble à El Rodadero avec beaucoup moins de restaurants, bars et hôtels et beaucoup plus de calme. La plage reste agréable et les touristes y sont beaucoup moins nombreux. Quartier idéal pour les voyageurs qui cherchent de la quiétude. 

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  • Où dormir à Santa Marta (Quartiers)_Texte_FR

    Pozos Colorados

    Pozos Colorados se situe à 3km au Sud du quartier El Rodadero. Il est collé à Bello Horizonte. Cette zone est idéale pour les séjour en famille. L’offre d’hôtels tout compris est importante et la zone est sûre. Le coin est assez réputé pour la pratique de sports nautiques. Le spot d’Aeromar est notamment connu pour ses vagues. Les surfers apprécieront.  

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  • Où dormir à Santa Marta (Quartiers)_Texte_FR

    Taganga

    Taganga est un petit village de pêcheur collé à Santa Marta. Dans cette baie la pratique des sports nautiques est courante. La plage de Playa Grande est accessible à pied depuis le Village. Les nombreuses écoles de plongée proposent des prix économiques pour les amateurs des fonds marins. Les hébergements y sont plutôt abordables. Je ne recommande pas de s’y promener la nuit car il y a un peu d’insécurité.

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  • Casa Carolina

    Centre Historique

    Casa Carolina

    L'hôtel boutique Casa Carolina se situe en plein centre historique à quelques pas du parque Bolivar. Il est confortable, les chambres sont spacieuses et décorées avec goûts. Les prix sont raisonnables pour les prestations proposées ce qui en fait l'un des hôtels avec le meilleur rapport qualité/prix de la ville. La bâtisse s'articule autour d'une piscine, avec des coursives et terrasses extérieures. Il y a une zone de SPA qui propose des massages.
    Voir les disponibilités
  • El Cactus

    Centre Historique

    El Cactus

    El Cactus est un petit hôtel boutique idéal pour les couples. Il est situé dans le centre historique de Santa Marta à deux pas du Parque de Los Novios. Choisis la suite qui te fait plaisir en fonction de tes envies et de ton budget. Tu pourras te rafraîchir dans l'une des deux piscines de l'hôtel. En fin de journée, profite d'une légère brise rafraichissante et du coucher de soleil en sirotant un bière sur le rooftop. 
    Voir les disponibilités
  • Senda Casa Tayrona

    Playa Los Naranjos

    Senda Casa Tayrona

    L'hôtel boutique Casa Tayrona représente bien l'idée qu'on peut se faire d'un hôtel de rêve. Il y a uniquement 5 chambres dont deux qui ont vu sur la mer. La terrasse et sa piscine appellent vraiment à la détente et la relaxation. Un petit escalier mène à un bout de plage presque privé. Tu pourras également te faire plaisir en dégustant des plats délicieux proposés par le restaurant. Idéal pour les couples qui voudront se reposer avant et après le Parc Tayrona.
    Voir les disponibilités
  • La Mar De Bien

    Buritaca

    La Mar De Bien

    L'hôtel La Mar De Bien se situe à proximité de Buritaca. La propriété est grande et bien emménagée. Tu pourras aller sur la plage, bronzer sous les cocotiers, te baigner dans la piscine ou t'installer dans un hamac pour lire un livre. Les chambres sont spacieuses et le personnel est au petit soin. Le propriétaire Sergio pourra te donner de nombreux conseils pour visiter le coin. Le restaurant de l'hôtel propose de très bons plats typiques de la côte caraïbe.
    Voir les disponibilités

Santa Marta est-elle sûre ?

Santa Marta n’est pas considérée comme une ville dangereuse mais je te conseille d’être vigilant. Et surtout, évite les drogues et les prostituées 😉

Pendant la journée, tu peux te promener dans les quartiers mentionnés dans ce guide (mais fais attention à ne pas exhiber tes objets de valeur). Cependant, je déconseille de marcher du centre ville jusqu’au quartier de Rodadero — tu traverserais des zones peu recommandables.

Le soir, les alentours du Parque de Los Novios (centre ville) sont corrects pour profiter des restaurants. Dès que tu t’éloignes de cette zone, les ruelles deviennent rapidement désertes et inquiétantes. Évite les en te déplaçant en taxi.

Taganga a également une mauvaise réputation la nuit. Prends un taxi et ne t’aventure pas en dehors des bars et boîtes de nuit.

Les quartiers les plus sûrs sont Pozos Colorados et Bello Horizontes.

👉 Je t’invite également à lire notre article pour connaitre les meilleures assurances voyage pour la Colombie.

Sortir à Santa Marta

  • Sortir à Santa Marta_Texte_FR

    Restaurants

    Découvre quelques idée de restaurants dans le centre historique de Santa Marta :

    • Mane Cayon a pour spécialités les fruits de mer.
    • Caribbean Team offre la meilleure vue pour un coucher du soleil.
    • Ouzo sert une cuisine italienne avec des ingrédients de la côte.
    • Lulo Cafe Bar prépare les meilleures arepas de Santa Marta.
    • Maharaja est un restaurant indien bon marché.
  • Sortir à Santa Marta_Texte_FR

    Boîtes de nuit et bars

    Où sortir dans le centre historique de Santa Marta :

    • Crab’s Bar : Le meilleur endroit pour écouter de la musique rock et blues à Santa Marta 
    • La Puerta : Boîte de nuit avec un mélange de locaux et d’étrangers. Musique salsa.
    • La Azotea : Boîte de nuit avec un rooftop | Musique Crossover. Bons cocktails. 
    • Brisa LocaCet hostel organise des soirées rooftop tous les week-ends.

Où dormir? Que faire? Où manger? Comment te déplacer d’un lieu à l’autre?