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Où se trouve Santa Marta ? | Quand la visiter ? | Comment s’y rendre ? | Que faire à Santa Marta ? | Où dormir ? | Sortir à Santa Marta | Où voyager après Santa Marta

Où se trouve Santa Marta ?

Santa Marta est une ville coloniale située sur la côte Est des Caraïbes. Fondée en 1525 par Rodrigo de Bastidas, elle est la plus vieille ville de Colombie. Avec plus de 500 000 habitants et une activité portuaire importante, Santa Marta est le chef lieu du département Magdalena et la troisième plus grande ville du littoral caraïbéen derrière Barranquilla et Carthagène.

Selon moi, ce sont les alentours de Santa Marta qui font tout l’intérêt de cette destination. A moins d’une heure au Sud se trouve la Ciénaga Grande. Un écosystème unique mêlant eau douce et eau salée sur lesquels se dressent les fameux villages palafittiques. Elle est également située au porte de la Sierra Nevada et du Parc Tayrona où se cachent parmi les plus belles plages de Colombie.

Il fait chaud toute l’année à Santa Marta. Certains mois sont plus pluvieux, mais cela ne devrait pas t’empêcher de profiter de ton séjour. Il s’agit le plus souvent de brèves averses importantes en fin de journée.

Même si ce n’est pas aussi touristique que Carthagène, je te conseille de prendre en compte les périodes de haute saison (en terme de tourisme) notamment dans l’anticipation de tes réservations. Si tu souhaites faire le trek de la Cité Perdue ou te rendre dans le Parc Tayrona, pense également à vérifier les dates de fermetures. Elles ne sont pas identiques tous les ans.

Décembre – Avril

Ce sont les mois les plus ensoleillés de l’année. Il y a une brise agréable et la chaleur est plus supportable.

Les mois de Décembre à Février sont considérés comme la saison haute. Essaye de réserver ton logement à l’avance si tu veux avoir du choix. Si tu prévois un trek de plusieurs jours comme celui de la Ciudad Perdida (Cité Perdue), assure le coup en anticipant aussi ta réservation.

L’affluence touristique baisse en Mars et Avril et il pleut un peu plus.

La mer est agitée l’après-midi.

Mai

Il pleut presque une fois par jour. Il suffit de s’abriter :). Les vents diminuent et la mer devient plus calme.

Juin – Août

Le nombre de jours de pluie diminue légèrement et les étrangers recommencent à affluer en nombre en Juillet. De nombreux étudiants colombiens sont en vacances en Juin.

Le Festival ”Fiestas Del Mar” se tient sur une dizaine de jours à la fin de mois de Juillet. Attention à bien anticiper tes réservations à cette période.

Septembre – Novembre

En Septembre l’affluence touristique commence à baisser. La saison des pluies se prépare.

Octobre est généralement le mois le plus pluvieux et les précipitations diminuent durant le mois de Novembre. La plupart du temps se sont des averses journalières mais nous sommes très très loin de la mousson.

Il y a beaucoup moins de monde durant cette période donc tu auras plus de possibilités et de meilleurs prix sur les hébergements notamment.

1# Découvrir les plages de Santa Marta

Beaucoup de voyageurs intègrent Santa Marta à leur itinéraire en Colombie. Ils pensent qu’ils profiteront d’un beau centre historique aux allures coloniales et de magnifiques plages de sable blanc.

Seulement, les plus belles plages de Santa Marta ne se trouvent pas dans la vieille ville mais dans ses alentours et notamment à l’intérieur du Parc National Tayrona. C’est une information importante à prendre en compte surtout si tu prévois plusieurs jours de plage et détente.

Compte une journée maximum pour découvrir le centre-ville, visiter l’hacienda Quinta de San Pedro Alejandrino (la maison oú est décédé Simon Bolivar), flâner au milieu d’une architecture coloniale colorée et découvrir 1 ou 2 musées. Après cela, tu auras tout le loisir de partir à le recherche de ta plage de rêve mais tu peux d’ores et déjà éviter celle du centre.

Le sable blanc et l’eau bleue turquoise de Bahia Concha et Playa Grande en font des destinations de choix à proximité de Santa Marta. Les plages du quartier El Rodadero sont pour moi trop touristiques et les vendeurs ambulants bien trop présents. Celles de Pozos Colorados et Bello Horizonte sont plus agréables et moins bondées.

En bateau tu auras accès aux plages du Parc Tayrona. Le combo playa Cristal et playa Cinto est un must. Enfin, tu peux te rendre à la fameuse plage de Cabo San Juan, mais je te conseille d’y arriver en marchant si tu as prévu de visiter le parc national Tayrona.

2# Plonger à Santa Marta (Taganga)

Taganga est un petit village de pêcheur situé à quelques minutes de Santa Marta. Il abrite la plage de Playa Grande. La plupart des bateaux qui t’emmèneront visiter les plages du Parc Tayrona partent de la plage principale.

Mais, Taganga est également réputé pour la plongée sous marine. De nombreux centres proposent des formules économiques pour ceux qui souhaitent passer des certifications (PADI)  ou qui veulent simplement plonger. Les spots de plongée sous marine sont nombreux que ce soit dans la réserve Tayrona ou du côté de Santa Marta.

3# Observer les oiseaux dans la Sierra Nevada de Santa Marta

Minca est le village le plus connu de la Sierra Nevada de Santa Marta. Les voyageurs à la recherche de quiétude, de végétation luxuriante et de nature s’y pressent. L’offre d’hébergement a bondi en quelques années et il y en a pour tous les goûts. La plupart des logements s’intègrent parfaitement dans ce paysage montagneux.

La Sierra Nevada de Santa Marta est une destination prisée par les ornithologues amateurs ou professionnels. 7% des espèces d’oiseaux du monde entier s’abritent dans ces montagnes recouvertes d’une forêt tropicale dense.

Situé sur la Cuchilla de San Lorenzo, la réserve El Dorado est un paradis pour les amoureux d’oiseaux désireux d’aller jouer de la jumelle à l’aube ou la tombée du jour. La diversité de la faune et la flore ne laisseront personne indifférent.

4# Explorer le Parc national Tayrona 

La réputation du Parc National Tayrona n’est plus à faire. Cette destination apparait aujourd’hui comme un incontournable de la Colombie. La ville de Santa Marta est collée à cette réserve alors pourquoi ne pas aller y faire un tour.

Je conseille toujours de passer plusieurs jours dans le Parc Tayrona. Cela permet de bien profiter du lieu et de se déplacer entre mer et forêt. Les deux entrées du parc permettent de faire une boucle. Choisis l’entrée ”secrète” de Calabazo et dirige-toi vers la plage de Playa Brava. Tu pourras passer un première nuit dans ce magnifique spot très peu fréquenté par les touristes.

Le lendemain repars en direction de la plage Cabo San Juan. Durant ta randonnée tu auras peut être l’occasion d’entendre et de voir des singes hurleurs. Sur ton trajet, reste bien vigilant pour ne pas te faire manger par un caïman ou un jaguar. Passe la deuxième nuit à Cabo San Juan et lève-toi tôt pour profiter de la plage sans personne. Puis, repars en direction de la sortie principale El Zaino, sans oublier de faire un peu de snorkeling dans ”La Piscina”.

5# Rencontrer des communautés autochtones  

Depuis des centaines d’années le peuple Tairona vit en harmonie avec la nature dans cette zone de Colombie. Les Koguis, les Wiwas, les Kankuanos et les Arhuacos sont des communautés autochtones descendantes de ce peuple. Aujourd’hui, ils habitent toujours ce territoire naturel dispersés entre la mer des caraïbes et la Sierra Nevada.

Ils continuent de vivre dans le respect de leur culture et de leur tradition avec le soucis permanent de protéger la ”terre mère”. Certaines de ces communautés accueillent les voyageurs qui souhaitent découvrir leur culture, leur croyance et leur mode de vie. Lors de certaines expériences tu auras même la possibilité de passer une nuit dans le village.

Ces peuples autochtones ont une conception du monde totalement différente et beaucoup plus spirituelle que la notre. Garde l’esprit ouvert et profite de leur sagesse ainsi que d’une vision du monde très différente.

6# Randonner jusqu’à la mythique Cité Perdue (Ciudad Perdida)

Le trek de la Cité Perdue est la randonnées de plusieurs jours la plus connue de Colombie. Pourtant je suis sur que tu t’interroges sur cette expérience. Ce n’est pas évident de se dire qu’on va bloquer 4 jours de ses vacances pour faire un trek à travers la Sierra Nevada de Santa Marta.

Pourtant, l’expérience tout entière vaut le détour. Marcher plusieurs jours d’affilés, sortir de sa zone de confort, affronter un climat tropical et les moustiques pour enfin arriver à ce site archéologique chargé d’histoire. Tu en retireras une grande satisfaction personnelle et en garderas de très bons souvenirs.

Le trek de la Ciudad Perdida est très bien organisé et reste accessible à beaucoup de personnes en bonne condition physique. Avec l’organisation en place, ton sac ne devrait pas peser plus 5 – 6kg. Sachant cela, tu n’auras plus besoin que de tes jambes et ton mental.

👉 Le trek de la Ciudad Perdida t’intéresse ? Découvre l’agence locale de Fanny, l’une des 5 agences autorisées à organiser cette expérience.

7# S’aventurer dans le désert de La Guajira

Le désert de Tatacoa est celui qui revient le plus quand tu parles aux voyageurs. Pourtant, dans la partie la plus septentrionale de l’Amérique du Sud se cache le désert de La Guajira. Il est, à mon sens, bien plus impressionnant et plus spectaculaire que Tatacoa.

La ville de Riohacha est la porte d’entrée de ce désert. C’est là que commencera vraiment ton périple. Embarque à bord d’une jeep pour découvrir des paysages lunaires, des dunes de sable jaune à perte de vue et des couchers de soleil incroyables sur la mer caraïbe. Les plus aventuriers pousseront leur expérience jusqu’à l’oasis présente dans le Parc National Macuira.

Selon le type de tour que tu choisis, tu pourras découvrir la culture Wayuu. Ce peuple autochtone a appris à vivre dans le désert. La encore, tu seras probablement étonné, déstabilisé, émerveillé ou admiratif d’un mode de vie complètement différent de nos habitudes.

👉 Beatrice t’aidera à organiser cette expérience. Renseigne-toi sur son agence locale.

Santa Marta n’est pas considérée comme une ville dangereuse mais je te conseille d’être vigilant. Et surtout, évite les drogues et les prostituées 😉

Pendant la journée, tu peux te promener dans les quartiers mentionnés dans ce guide (mais fais attention à ne pas exhiber tes objets de valeur). Cependant, je déconseille de marcher du centre ville jusqu’au quartier de Rodadero — tu traverserais des zones peu recommandables.

Le soir, les alentours du Parque de Los Novios (centre ville) sont corrects pour profiter des restaurants. Dès que tu t’éloignes de cette zone, les ruelles deviennent rapidement désertes et inquiétantes. Évite les en te déplaçant en taxi.

Taganga a également une mauvaise réputation la nuit. Prends un taxi et ne t’aventure pas en dehors des bars et boîtes de nuit.

Les quartiers les plus sûrs sont Pozos Colorados et Bello Horizontes.

👉 Je t’invite également à lire notre article pour connaitre les meilleures assurances voyage pour la Colombie.

Où dormir? Que faire? Où manger? Comment te déplacer d’un lieu à l’autre?