Guide de voyage
SALENTO
COLOMBIE
Charmant village colonial du Quindío surplombant une belle vallée, Salento est un haut lieu du tourisme en Colombie. Sa fréquentation élevée a fini par faire fuir bon nombre de ses habitants. Il est aussi connu comme point de départ pour la Valle de Cocora et ses fameux palmiers de cire et pour des treks dans Los Nevados. On y trouve de beaux hébergements.
Nous explorons la Colombie à la recherche des meilleures agences locales du pays, afin de créer un réseau fiable d’experts et d’obtenir des informations pertinentes et inédites pour chaque destination. Notre objectif ? Te permettre de tomber amoureux de la Colombie en toute simplicité.
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L’ESSENTIEL SUR SALENTO, COLOMBIE
Pour prendre de bonnes décisions rapidement et facilement.
GÉNÉRALITÉS
Salento est la destination la plus visitée de la région du café.
Salento est un petit village colonial situé à 2 000 m d’altitude, dans le Quindio, l’un des trois départements qui forment le triangle du café, dans la région naturelle des Andes.
Les deux villes les plus proches sont Armenia (25 km) et Pereira (15 km).
Après le massacre des indigènes Quimbayas, les colons ont fondé le village de Boquia en 1842 (après une brève visite de Simon Bolivar, qui voyait un intérêt économique à exploiter la région), mais ce n’est qu’en 1908 que le village de Salento a été officiellement fondé.
Les voyageurs viennent à Salento pour une raison principale : la Valle de Cocora et ses célèbres palmiers à cire (jusqu’à 60m de haut).
Quant au village, il est agréable à visiter, mais c’est loin d’être mon préféré dans la région : il est beaucoup trop encombré par les touristes à mon goût.
Une alternative intéressante est de séjourner à Filandia.
La température moyenne est de 20°C dans la journée et de 15°C le soir. Il pleut beaucoup (surtout avr-mai et oct-nov.), alors n’oublie pas ton imperméable et un pull. Les mois les plus ensoleillés sont: juin-août et jan-fev.
Évite la haute saison, entre le 20/12 et le 15/01, les week-ends (surtout ceux avec un lundi férié) et la semaine de Pâques.
Salento fête son anniversaire le 16 septembre.
Tu peux en faire une excursion d’une journée si tu as une voiture de location ou si tu séjournes dans les environs. Si tu choisis de dormir à Salento, 1 ou 2 nuits suffiront, car il y a d’autres endroits plus stratégiques à choisir comme base pour explorer la région.
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VISITER LA VALLÉE DE COCORA
Le site touristique le plus connu de Salento.
Il y a des jeeps (Willys) qui partent de Salento toute les 30 min et le trajet dure environs 25 min. Ensuite, différentes options s’ouvrent à toi.
C’est l’entrée officielle.
D’ici, tu pourras voir directement les palmiers à cire, et il y a plusieurs points de vue superbes au fur et à mesure que tu montes vers la finca La Montana (environ 1h30). Tu peux alors décider de rebrousser chemin ou d’opter pour la grande boucle (encore 4h de marche).
Idéal pour les voyageurs qui ne souhaitent pas marcher longtemps mais tout de même prendre de belles photos.
Il s’agit d’une petite entrée pour réaliser la grande randonnée (12 km, 5-6 heures, dénivelé positif 800m).
Le sentier longe la rivière avant de pénétrer dans la forêt humide, puis monte en pente raide jusqu’à la finca La Montaña avant de redescendre vers l’entrée officiel.
Il est également possible de faire un détour pour observer les colibris dans la réserve d’Acaime.
Idéal pour les voyageurs qui aiment marcher et qui souhaitent éviter les touristes.
- Commence le plus tôt possible car il pleut régulièrement les après-midi et il y aura beaucoup plus de monde.
- Prends de l’espèce car il y a plusieurs checkpoints à payer.
- Entrer par le portail bleu pour randonner sera plus difficile.
- La plupart des gens le font sans guide, mais je recommande de télécharger la carte sur Maps.me.
- Le chemin sera boueux. Prends de bonnes chaussures.
- La Carbonera: Situé à 1h30 de Salento en Jeep. Il y a 100 fois plus de palmier qu’à la vallée de Cocora.
- La Samaria: Située à 1h30 de Salamina en jeep.
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QUE FAIRE À SALENTO
Visiter le village et les fincas de café.
L’atmosphère de Salento, avec ses portes colorées, est parfaite pour une promenade d’une à deux heures.
Explore la place principale et déjeune dans un bon restaurant.
Achete ensuite des souvenirs dans la calle real avant de te rendre au Mirador de l’Alto de la Cruz pour une vue agréable sur les environs.
Il existe de nombreuses fincas de café bien organisées et habituées à recevoir des touristes. Il est préférable de s’y rendre le matin pour éviter les foules.
Les plus connues sont El Ocaso (4.5 km), Don Elias (4.6 km), El Recuerdo (5.2 km) et Buenos Aires (6.6 km).
Elles sont toutes situées dans le même secteur (vers Armenia).
Il est facile d’organiser quelques heures de balade à cheval pour explorer la campagne environnante. Tu trouveras plusieurs agence dans le village (Paseos Caballo ou Calbagatas).
Cette activité peut également être combinée avec la visite de la cascada Santa Rita ou d’une finca de café.
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LES ENVIRONS DE SALENTO
Villages coloniaux, randonnés et bain thermaux.
Depuis Salento, tu peux facilement rejoindre Filandia en 45 minutes grâce au service de jeep qui part de la place principale. C’est un village aux ruelles colorées, entouré de champs de café et de la réserve Barbas Bremen (où vivent des singes hurleurs).
Sinon, il y a deux autres villages que j’aime bien. Mais il vaut mieux avoir une voiture de location, car c’est un peu long pour s’y rendre en transports publics depuis Salento (un changement à faire à Armenia).
Buenavista est un tout petit village construit sur une colline avec une vue incroyable. Quant à Pijao, c’est une alternative encore plus tranquille à Filandia, et on peut y faire une longue randonnée dans un páramo.
En raison de la forte activité volcanique, il existe plusieurs sources d’eau chaude dans les environs.
Santa Rosa de Cabal sont les sources d’eau chaude les plus connues. La propriété est magnifique, avec de beaux jardins fleuris et une cascade. Par contre, il y a souvent beaucoup de monde et les 3 bassins me font un peu penser à une piscine municipale (pas très naturel). La journée est un peu longue, car il faut prendre un bus pour Pereira, un autre bus pour Santa Rosa de Cabal et enfin une jeep jusqu’aux thermes (compter environ 2.5 h l’aller). Il est donc préférable de prendre une excursion et de la combiner avec une autre activité (visite d’une finca de café, promenade à cheval).
Les termes de San Vicente constituent une option plus « naturelle« . Cependant, elles sont encore plus éloignées. Le mieux est de s’y arrêter au retour du trek de Santa Isabel, car c’est juste sur la route. J’ai adoré me prélasser dans ces piscines d’eau chaude au milieu des montagnes après une randonnée de 3 jours dans les paramos.
Tu pourras sinon profiter de sources d’eau chaude 100% naturelle si tu fais la randonnée de 5 jours des Nevados, de Salento à Ibague.
Il existe d’autres randonnées en plus de celles de la vallée de Cocora.
Les randonnées de plusieurs jours dans le parc national Los Nevados sont l’option idéale si tu veux découvrir un paramo. Il existe plusieurs itinéraires, en fonction de ta condition physique et des sites naturels que tu souhaites découvrir. En général, les voyageurs optent pour l’ascension d’un glacier (l’agence fournit tout l’équipement) comme le Nevado Santa Isabel ou le Nevado Tolima. Un autre itinéraire populaire (et moins exigeant) passe par la vallée de Cocora et la lagune d’Otun.
La Cascada Santa Rita est une bonne option pour les familles qui ne veulent pas marcher longtemps (attention à la foule le dimanche). Tu traverses des tunnels et des ponts suspendus.
Compte environ une heure pour atteindre la cascade depuis Salento. Prix d’entrée.
Le Cerro Morrogacho est une longue (et raide) randonnée que tu peux faire depuis Cocora (attention, tu ne verras pas les palmiers géants si tu passes par là.) Plusieurs voyageurs ont été attaqués par un gros chien. Mieux vaut l’éviter.
L’excursion à Cerro Machin est une excellente alternative à Valle de Cocora, car on peut y voir un bosquet de palmiers à cire plus impressionnant et moins fréquenté par les touristes (La Carbonara). Ensuite, une randonnée d’une heure mène au cratère du volcan Machin. Tu pourras ensuite te baigner dans les sources d’eau chaude avant de retourner à Salento. Journée peu difficile mais de longues heures en 4×4.
Une belle route de VTT qui ne demande pas trop d’expérience. L’agence t’emmène en jeep jusqu’à la Carbonera pour un pique-nique devant les superbes palmiers de cire. Ensuite, c’est une descente de 30 km en vélo jusqu’à Salento.
Le seul hic, c’est l’éventuelle pluie.
La Colombie est un paradis pour les oiseaux, et les fincas de café sont un endroit idéal pour les observer.
Les environs de Salento offrent également de beaux endroits pour admirer le célèbre motmot des Andes, les coqs de roche ainsi que des tangaras et colibris.
Et tu peux te rendre à la Carbonera pour observer les perruches à oreilles jaunes.
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OÙ DORMIR À SALENTO
Mes hôtels préférés de Salento.
L’offre touristique est très importante et c’est un choix pratique pour prendre très tôt la jeep jusqu’à la Valle de Cocora.
J’aime les hotels suivants: Hostal Coffee Tree, Casa Salento, Terrazas de Salento, Kawa Mountain retreat et les appartements de Parallelo loft.
Un choix stratégique pour accéder facilement aux autres attractions touristiques autour de Salento (à l’exception de Valle de Cocora, qui se trouve de l’autre côté) si tu as une voiture de location.
J’aime les logements suivants: Les Airbnbs de Jerôme, Posada Aguanile, Mirador de Boquia et Finca La Adelita.
Plus tu es proche de la vallée de Cocora, plus il est facile de s’y rendre tôt. Certains hôtels proposent une solution de transport afin que tu n’aies pas à retourner à Salento pour récupérer la jeep.
Mes hôtels préférés sont: la Reserva Guadalajara, Ecohotel Pinohermoso et Lumbre Glamping.
Profite de ton passage à Salento pour dormir dans des hébergements non conventionnels.
Il existe de superbes fincas typiques de la région, avec des animaux et des plantations de café, d’incroyables glamping pour un séjour romantique, et des réserves naturelles pour les amoureux de la nature.
OÙ SORTIR À SALENTO
Faire la fête comme un local.
Il s’agit d’un jeu colombien qui consiste à lancer des disques métalliques dans une caisse remplie d’argile et à boire des bières. Le plus amusant ? Des morceaux de papier remplis de poudre sont placés sur la cible et explosent au moment de l’impact avec le disque. C’est bruyant et exaltant ! Le lieu se nomme Cancha Los Amigos.
Même dans le plus petit village du fin fond de la Colombie, tu trouveras des tables de billard. Tu peux jouer dans la Calle Real.
Un endroit idéal au coucher du soleil pour boire des bières artisanales et profiter de la vue.
Un bar sympa éclairé avec des bougies où l’on joue régulièrement de la musique live.
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OÙ MANGER À SALENTO
Cafés et restaurants.
Passes-y avant de te rendre à Valle de Cocora—ils ouvrent à 6 heures du matin. Ils préparent des paniers-repas, donnent des conseils de randonnée et servent de délicieux petits déjeuners.
Un endroit agréable pour manger sainement, même si cela coûte un peu plus cher.
Parfait pour manger un classique mais délicieux repas du jour (midi ou soir). Prix économique.
Un succulent croissant au chocolat pour accompagner une tasse de café.
Un café dissimulé (au-dessus d’un magasin) avec une belle vue sur les montagnes.
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SE RENDRE À SALENTO
Et se déplacer dans les environs.
L’aéroport le plus important est celui de Pereira. Il se trouve à 1 heure de Salento. Armenia est également à une heure de route, mais il y a un peu moins de vols.
Des bus directs desservent Salento toute la journée (départs plus fréquents depuis Armenia). Durée du trajet : 1 heure.
Des jeeps circulent entre Filandia et Salento. Les départs ont lieu (presque) toutes les heures et le trajet dure 1 heure. Achète tes billets en avance si possible.
Tu devras prendre la chiva du matin jusqu’à Riosucio (4h) et ensuite un autre bus jusqu’à Salento (3h).
Des jeeps partent depuis Salento en direction des différentes fincas de café, de la Valle de Cocora et des villages environnants. Achète ton billet à l’avance sur la place principale. Tu peux aussi prendre des taxis pour aller directement aux aéroports.
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SÉCURITÉ
Salento est un village colonial paisible, et je n’ai jamais eu de souci à me promener en journée ou en début de soirée. Attention si tu envisages d’explorer le parc de Los Nevados sans guide, le chemin n’est pas balisé.
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ITINÉRAIRE
Comment inclure Salento dans ton itinéaire.
Idéal comme base pour visiter la région du café, avec une journée dans la Vallée de Cocora + Salento (visite privée ou voiture de location).
Pereira puis Salento (2 nuits) puis 2 nuits à Pijao pour découvrir un village plus authentique (visite d’une ferme de café, parapente). Ensuite, direction Cali ou Ibagué.
Reste 2 ou 3 nuits à Salento, puis séjourne dans l’un des incroyables hébergements autour de Manizales.
Activités vers Salento
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