Visiter El Choco en Colombie : Pourquoi et Comment
Je suis tombé amoureux de la Colombie en 2015 puis ensuite d'Aleja, une colombienne, en 2019. Je vis désormais en Colombie et passe mon temps à arpenter ce merveilleux pays pour trouver les meilleures expériences et créer des itinéraires qui sortent de l'ordinaire.
Tu es attiré par El Chocó en Colombie, ce mystérieux département reculé mais tu hésites à l’intégrer dans ton périple ? J’ai vécu à Capurganá pendant plus d’un an et j’ai parcouru une grande partie de la Côte Pacifique en bateau, alors je peux t’en parler!
En lisant ce guide, tu sauras si oui ou non tu as envie de découvrir ce département perdu qui n’a pas que le fantastique spectacle des baleines à offrir—et découvre nos écolodges préférés.
Edit 06/2024: Nous avons complètement modifié cet article.
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Visiter El Choco en Colombie : Pourquoi et Comment
En promenant presque seul ses interminables plages de sable noir bordées par une végétation luxuriante et sauvage, en séjournant dans de paisibles villages côtiers où le temps s’est arrêté, j’ai trouvé certaines de mes destinations préférées en Colombie.
C’est à El Chocó que tu mangeras la meilleure cuisine du pays, tu oublieras tes soucis dans des écolodges de rêve. Surfer, pêcher, laisser le temps s’écouler, déjà tenté ?
1# El Choco offre des destinations étonnantes hors des sentiers battus
Généralement, lorsque les voyageurs visitent la Colombie, ils se rendent dans les Caraïbes pour visiter des villes réputées, telles que Carthagène ou Santa Marta. C’est normal. Tout le monde veut profiter de journées ensoleillées dans une belle ville avec la plage à proximité pour ses vacances. Malheureusement, ces destinations peuvent être noires de monde selon la saison.
Tu n’auras pas ce problème en visitant El Choco. Tu seras la plupart du temps seul sur la plage, entouré d’une végétation luxuriante, de paysages fantastiques et d’animaux exotiques. Voici trois de mes zones préférées.
Capurganá & Sapzurro
Capurganá et Sapzurro sont des villages de la côte caraïbe en Colombie. Comme ces endroits sont cachés dans le Darien Gap, les visiteurs nationaux et étrangers ont tendance à négliger leurs splendides rivages. Quelle erreur ! La mer des caraïbes d’un bleu limpide et les plages locales sont idéales pour passer un séjour paisible.
Pour se rendre à Capurganá, il faut prendre un bateau depuis Necoclí, Turbo ou Acandí. Une fois sur place, tu pourras organiser de nombreuses activités. Je te conseille d’aller découvrir la Coquerita et de faire snorkeling à proximité de la plage El Aguacate. Après quelques jours à Capurganá, n’hésite pas à suivre un chemin sinueux à travers la jungle pour arriver à Sapzurro. Si tu ne veux pas marcher tu peux aussi faire le trajet en bateau, compte 10 minutes.
El Valle & Bahía Solano
El Valle et Bahía Solano sont toutes deux situées plutôt sur la partie Nord Ouest de la côte Pacifique en Colombie.
Bahía Solano est une ville qui possède un petit aéroport avec un vol direct depuis et vers Medellín. De là, les voyageurs peuvent prendre un tuk-tuk et arriver jusqu’à El Valle en moins de 30 minutes. C’est l’une de mes villes préférées dans la région pacifique, où les habitants vivent principalement de la pêche et du tourisme.
À El Valle, tu pourras profiter de Playa Almejal et Playa Larga. Ces deux plages sont entourées par l’océan pacifique, de cascades par endroits et d’une végétation dense et luxuriante. Ton expérience sera encore meilleure de Juillet à Octobre, car ce sera l’occasion d’observer les baleines à bosse qui remontent l’océan Pacifique vers le Nord.
Si tu souhaites profiter de la nature, du calme, du surf, des baleines et tortues selon la saison ainsi que passer du temps avec des pêcheurs locaux, c’est l’endroit idéal.
La région de Nuquí est l’une des zones touristiques les plus vierges du département El Chocó. Il n’y a donc pas beaucoup d’informations sur ses plus belles plages et ses attraits touristiques.
Nuquí est une petite ville qui possède un aéroport avec des vols direct depuis et vers Medellín. L’endroit n’est pas très attrayant et je ne vois pas de véritable intérêt à y séjourner. Dès ton arrivée à Nuquí, saute sur un petit bateau et dirige-toi vers le Sud.
Guachalito est une splendide plage du Chocó, à seulement 30 minutes en bateau. En t’y rendant tu passeras devant des petits villages peu connus comme Coqui et Jovi. Plus au Sud de Guachalito, tu trouveras les petits villages de Termales et Arusí.
L’atmosphère qui règne à Guachalito est idéale pour une escapade romantique. C’est également un excellent endroit pour les randonnées et l’observations de la faune et la flore car l’intervention humaine y est très faible.
2# Les plus Belles Plages du département El Chocó, Colombie
Sais-tu qu’El Choco est le seul département colombien à avoir accès à la côte caraïbe et à la côte pacifique ?
Les plages sont immenses, paradisiaques et presque désertes. Par conséquent, ces endroits t’offriront un calme et une tranquillité absolue.
Selon le mois de l’année, tu pourras profiter d’interminables heures de soleil (Janvier et Février) ou de fortes pluies (Octobre et Novembre).
Voyons où se trouve ces plages spectaculaires.
Playa Guachalito: isolée et romantique
Je considère Guachalito comme l’un des endroits les plus romantiques de Colombie. Il y a de longues étendues de plage de sable noir le long d’un littoral à la végétation luxuriante. À part les pêcheurs occasionnels, tu ne verras pratiquement personne surtout si ce n’est pas la saison des baleines. C’est comme se plonger dans une aventure à la Robinson Crusoé, mais avec plus de confort et de glamour.
Choisis ton écolodge avec précaution car tu ne trouveras pas de restaurants ou d’agences locales à proximité. Tu devras t’en remettre à ton hôte une fois sur place.
Conseil aux voyageurs : certains écolodges sont proches les uns des autres. Je te conseille d’en réserver un qui soit un peu plus éloigné.
Guachalito : Le charme du Pacifique dans un écolodge paisible 4j
Goûte au charme du pacifique, à la puissance de sa nature et la beauté de ses paysages vierges.
Playa El Almejal est une autre plage charmante, avec des palmiers, des spots de surf et de superbes hébergements. Tu peux t’y rendre de deux façons : en marchant pendant 15 minutes depuis le village de El Valle ou en prenant un Tuk-Tuk.
Grâce à sa proximité avec la ville, tu seras moins dépendant de ton logement pour les repas et les activités.
Après une randonnée vers les cascades voisines, une session de surf ou autre, n’oublie pas de t’asseoir sur le sable noir, une bière fraîche à la main pour admirer les couchers de soleil. Un moment toujours fantastique de ce côté là du globe.
Conseil aux voyageurs : Tu prendras un petit avion pour faire Medellín – El Valle puis, une fois sur place, des bateaux de pêcheurs, des motos et des tuk-tuks pour te déplacer sur la côte d’El Choco en Colombie. Prends un sac à dos plutôt qu’une valise encombrante.
El valle : La magie du Pacifique en écolodge haut de gamme 4j
Succombe aux merveilles du pacifique, la beauté de sa nature brute et la dynamique de El Valle.
Les plages à Sapzurro : Mer bleue des Caraïbes et sable blanc
Sapzurro étant sur la côte caraïbe en Colombie, le temps sera moins humide que sur la côte pacifique. Tu pourras profiter des belles plages aux alentours toute l’année – bien qu’il y ait une saison des pluies d’Avril à Novembre.
Depuis Sapzurro, tu peux atteindre playa Tiburón en seulement 15 minutes de marche. C’est un excellent endroit pour faire du snorkeling et tu ne rencontreras pas beaucoup de touristes. N’oublie pas de commander un coco-loco au seul restaurant sur place – un délicieux cocktail à base de noix de coco et de rhum.
Sapzurro est également proche de la frontière avec le Panama. En effet, La Miel est tout proche. Tu y découvriras un petit village et une belle plage bien aménagée. C’est la plage paradisiaque par exception avec du sable blanc, des palmiers, et quelques bars/restaurants construits avec du bois et des toits en feuilles de palmier.
Conseil aux voyageurs : Au bout de la plage, il y a une boutique hors taxes qui vend du vin chilien à un prix raisonnable.
3# Observation des baleines dans El Chocó en Colombie
Les baleines à bosse viennent de Juillet à Octobre le long de la côte pacifique de la Colombie pour mettre bas. C’est une occasion unique d’observer ces magnifiques animaux en petits groupes.
Veille à ce que l’agence que tu choisis traite les baleines avec respect en gardant une distance adéquate avec elles lorsque qu’on les aperçoit sortir de l’eau.
Je te conseille de réserver ton logement et ton avion à l’avance pendant cette période.
Observation des baleines autour de Nuquí
Autour de Nuquí, le plus simple est de trouver un écolodge qui propose cette activité (la plupart le font). Il y a aussi de grandes chances pour que tu vois les baleines le rivage ou depuis ta chambre !
Guachalito : Observation des baleines et écolodge paisible 4j
Imagine-toi observer le ballet des baleines depuis un écolodge perdu sur une plage déserte.
Les parcs nationaux du département du Chocó sont peu connus, même par ses habitants. On peut y observer des espèces d’oiseaux endémiques et tomber amoureux d’un monde naturel et sauvage exceptionnel.
Parc national Los Katíos
Le parc national de Katíos est situé à proximité du parc national de Darién au Panama. Il est reconnu comme un site du patrimoine mondial par l’UNESCO en raison de ses vastes jungles et sa diversité biologique. Actuellement, cette zone couvre 72 000 hectares.
Pour visiter Los Katíos, tu devras prendre un bateau depuis Turbo et naviguer sur la mer pendant 2 heures.
Parc national Ensenada de Utria
Le parc national d’Utria est la réserve naturelle la plus célèbre d’El Chocó, d’où l’on peut voir des mangroves et de magnifiques oiseaux.
Pour t’y rendre tu devras entrer dans le parc en traversant une anse immense aux eaux calmes et profondes qui constitue un paradis pour les animaux aquatiques. C’est un lieu privilégié pour l’observation des baleines de Juillet à Octobre.
Compte un trajet de 45min en bateau au départ de EL Valle pour t’y rendre.
5# Observation des oiseaux dans El Choco, Colombie
La côte pacifique n’est pas seulement célèbre pour l’observation des baleines. C’est aussi un paradis pour les amateurs d’oiseaux qui recherchent des espèces endémiques. Certains passionnés affirment qu’il s’agit d’un département de Colombie encore plus riche que l’Amazonie en termes de diversité d’espèces d’oiseaux.
La façon la plus simple de les observer est de visiter les réserves naturelles et les parcs.
→ Le parc national Utria est un endroit célèbre pour l’observation des oiseaux. Dans cet endroit, on trouve environ 270 espèces. Certains, tels que l’orphelin de Baudó, le guan de Baudó, le pigeon sombre et le cotinga à pointe noire sont des oiseaux endémiques.
→ La réserve Las Tangaras, située entre Medellín et Quibdo, abrite 250 espèces, dont les célèbres Bangsia aureocincta et Bangsia Melanochlamys.
→ Dans la même région (Carmen de Atrato), la réserve Gorrión de Andivia représente un lieu vital pour les Oreothraupis arremonops et Henicorhina negreti.
6# Nidification des tortues de mer
Diverses espèces de tortues de mer reviennent sur le rivage pour enterrer leurs œufs dans le sable. Entre Juin et Décembre, les tortues puis les bébés tortues commencent leur lutte pour éviter les nombreux prédateurs et atteindre l’océan pacifique.
Pour augmenter les chances de survie, les associations locales récupèrent les œufs sur le sable et les placent dans des endroits plus sûrs. Lorsque les tortues naissent, elles sont soigneusement relâchées dans la mer. L’association Estación Septiembre, qui opère à El Valle, mène ces initiatives de sauvetage des bébés tortues.
À côté d’Acandí, tu peux également venir observer les tortues luths entre Mai et Juin sur la côte caraïbe.
7# Surfer dans le Chocó
La côte Pacifique est une région de Colombie connue pour le surf.
En général, les surfeurs préfèrent se rendre dans l’océan Pacifique entre Mai et Novembre, lorsque les vagues sont les plus grosses.
El Chocó étant une région reculée, la communauté internationale des surfeurs n’a pas encore eu beaucoup l’occasion d’explorer l’endroit.
Voici les deux spots célèbres pour prendre de belles vagues.
Surfer dans les environs de Nuquí
L’option la plus simple est de prendre un bateau et de se rendre au petit village de Termales, à une heure au Sud de Nuquí. Tu trouveras sur place quelques hôtels bon marché et des locations de planches de surf.
Les vagues les plus difficiles ou les plus belles se trouvent à Pico de Loro et Juan Vidrio. Tu devras demander à un local de t’y emmener.
Surfer à El Valle
Les locaux adorent surfer à Playa El Almejal. Tu peux louer une planche de surf à l’hostel Humpback Turtle. Ils donnent également des cours.
8# Pêche en haute mer dans le département du Choco
Une autre activité reconnue le long de la côte Pacifique est la pêche en haute mer.
Tu devrais aller à Bahía Solano pour ça.
Selon le mois, il y a plus d’espèces de poissons que d’autres. Par exemple, si tu veux pratiquer la pêche le long du littoral, il vaut mieux y aller de Mars à Juin. A cette période il y a une grande migration de sardines ce qui te permettra de pêcher des marlins, des espadons, des voiliers, des thons, des vivaneaux, des sérioles, des tarpons et des poissons coqs.
A Bahía Solano, tu devrais trouver une agence en capacité de t’emmener plus loin en mer d’Octobre à Janvier, à la recherche de grosses prises telles que le marlin bleu, le marlin noir, le voilier, le thon colossal et la dorade coryphène.
9# Séjourner dans des écolodges magiques
Comme le départment El Choco est coupé du monde, il n’est pas facile de faire venir des matériaux de construction. Par conséquent, ne t’attends pas à un écolodge 5 étoiles.
Malgré cela, tu trouveras de confortables cabanes en bois entourées d’une nature sauvage et un chef qui te servira de délicieux repas.
Séjourner dans un écolodge est le moyen le plus simple de profiter du Choco sans se soucier de la logistique, qui peut parfois être compliquée, surtout si tu ne parles pas espagnol.
Vers Nuqui,les plus beaux écolodges se situent entre la plage de Guachalito et le village d’Arusi. Essaye d’en trouver un assez isolé, pour ne pas avoir à partager ton coin de paradis avec d’autres voyageurs.
Vers Bahia Solano, tu dois te rendre sur la plage de Macana.
10# La nourriture dans le Choco
La nourriture du Chocó est l’une des meilleures de Colombie.
L’ironie est que ces chefs parviennent à préparer des plats exquis avec très peu d’ustensiles de cuisine.
Je suis sûr que tu vas adorer leur riz à la noix de coco et leurs bananes frites.
Les locaux utilisent des fruits de mer frais et des ingrédients provenant de la jungle pour ajouter de la saveur à leurs repas. Si tu peux, essaie leur Cazuela de mariscos. C’est un ragoût de fruits de mer cuit avec de la coriandre et du lait de coco. Une boisson parfaite pour accompagner ce plat sera un jus de Borojó. Personnellement, ce n’est pas ma tasse de thé mais d’après les habitants, il te donnera un « pouvoir sexuel ».
11# Festival à Quibdó
La musique est essentielle à la culture afro-colombienne. Des groupes influents sont nés dans la région El Chocó, comme ChocQuibTown. Le rythme des percussions accompagné du son captivant de la marimba est un délice pour les oreilles.
À Quibdó, la capitale du département, tu peux participer à la fête de San Pacho à la fin du mois de Septembre. Tu pourras assister à de nombreuses danses, concerts et défilés pendant plusieurs jours. Le festival de San Pacho se termine par une promenade en bateau sur la rivière Atrato, suivie de processions religieuses qui reflètent l’importance de leurs racines afro-colombiennes.
12# Sources thermales dans El Choco
Il existe plusieurs endroits dans le département du Choco où tu peux profiter d’un bain dans des sources d’eau chaude.
Termales
La source d’eau chaude naturelle de Termales se trouve à 10 minutes de marche de la ville. L’accès à une piscine d’eau chaude profonde est payant. Ensuite, si tu souhaites te rafraîchir, allonge-toi dans la rivière froide qui passe juste à côté.
Habituellement, les écolodges de Guachalito coordonnent les excursions vers les sources d’eau chaude de Termales.
Jurubirá
Pour accéder aux sources d’eau chaude de Juribirá, tu devras suivre un chemin à travers la jungle pendant environ vingt minutes. Là, tu seras face à 3 petits bassins maçonnés. La zone n’est pas aussi bien aménagée qu’à Termales mais cela n’affecte pas le charme de l’endroit.
Tu devras négocier avec un local pour te guider vers les sources chaudes.
13# Plongée sous-marine dans El Choco
Free diving in the caribbean sea
La visibilité sous-marine le long de la côte Pacifique n’est pas comparable à celle des Caraïbes. Cependant, tu peux quand même y aller pour nager avec les requins-baleines entre Mars et Mai.
Si c’est le cas, je te conseille de te rendre à Punta Brava.
Ce magnifique écolodge possède le seul centre de plongée de la région. Une fois à Nuquí, le bateau privé de l’hôtel viendra te chercher pour t’emmener dans ce petit coin de paradis.
Tu préféres les récifs colorés, l’eau chaude et une bonne visibilité ?
Alors, dirige-toi vers Capurganá et Sapzurro. Tu pourras plonger à des prix abordables et même passer ton open water.
La meilleure saison s’étend d’Aout à Novembre. La mer devient presque aussi calme qu’un lac et la visibilité est excellente.
Activités pour découvrir El Chocó
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Guachalito : Observation des baleines et écolodge paisible 4j
Colombie
4 Jours
1 lieu
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Plus rarement visitée que la côte Est, la côte Caraïbéenne Ouest est plus authentique avec ses petits villages paisibles et ses paysages de plages de sable blanc, jungle et montagne. C'est le lieu idéal pour les fans de randonnées, de plongée et de snorkeling et pour ceux qui préfèrent la nature et la tranquillité à l'agitation des villes.
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