Fruits colombiens – Le plaisir à l’état brut

Beaucoup de fruits en Colombie se dégustent « nature ». Quelques-uns sont un peu déroutants et demandent de connaître une ou deux astuces pour les croquer.

LA GRANADILLA

La granadilla fait partie de ces fruits qu’au premier abord tu ne sais pas comment manger.

Petite et ronde, elle cache sous sa jolie coque orange une pulpe translucide et gélatineuse, parsemée de petites graines noires. Sucrée, presque mielleuse, elle laisse en bouche une douceur florale bien différente de l’acidité du maracuyá, son cousin plus célèbre.

Native des Andes d’Amérique du Sud, la granadilla est cultivée en altitude dans le département du Huila, où l’air frais tempère la chaleur tropicale.

Pour la savourer, il te faudra briser sa coque avec ton pouce ou, comme de nombreux Colombiens aiment le faire, la taper sur ta tête — pas trop fort, quand même ;). C’est le goûter idéal pour les enfants.

Elle est riche en vitamines et en potassium et reconnue pour ses propriétés calmantes et digestives.

EL CHONTADURO

Ce petit fruit ovoïde, rouge orangé, poussant en lourdes grappes au sommet de palmiers pouvant atteindre vingt mètres, n’a rien d’un fruit ordinaire.

En bouche, c’est encore plus surprenant — une texture farineuse évoquant la patate douce, une saveur douce, légèrement noisettée, ni sucrée ni acide.

Originaire des forêts tropicales d’Amérique du Sud, il est profondément ancré dans la région du Pacifique colombien, notamment dans le Chocó.

On le mange toujours cuit, et les vendeurs de rue de toute la Colombie le proposent nature, avec du sel et du miel — un combo gagnant. C’est un fruit de saison, récolté de janvier à mai et d’août à novembre ; après quoi il disparaît des étals.

Sa richesse en protéines, vitamines A, C et E et en oméga-3 et -6 lui vaut le surnom d’« œuf végétal » ; c’est l’un des fruits les plus nutritifs qui soient. Les Colombiens lui prêtent aussi des vertus aphrodisiaques.

EL MANGOSTINO

Le mangostino est peut-être le fruit le plus élégant que tu goûteras en Colombie.

En une bouchée, tu comprends pourquoi on l’appelle la reina de las frutas — la reine des fruits. Sous sa coque violette et lisse, une chair blanche et fondante, déclinée en petits quartiers rebondis, d’une douceur finement acidulée et d’un parfum délicat.

Originaire d’Indonésie, le mangostino est arrivé en Colombie, au début du XXe siècle, dans les poches de mineurs anglais venus chercher de l’or dans le Tolima. La ville de Mariquita est aujourd’hui sa capitale colombienne.

L’arbre met 7 à 10 ans avant de donner ses premiers fruits et sa culture reste assez confidentielle, ce qui en fait un fruit rare et cher. C’est un fruit saisonnier (avril-juillet et novembre-janvier).

Bourré d’antioxydants et de composés aux vertus anti-inflammatoires remarquables, il se savoure frais, à la main ou à la cuillère.

À Concepción, en Antioquia, j’ai eu la chance d’en acheter à un marchand ambulant pour un prix imbattable — un pur délice.

EL UCHUVA

Petit, rond, jaune-orangé, l’uchuva ressemble à une tomate cerise miniature, cachée dans une fine corolle beige qui l’enveloppe comme un petit lampion. En France, il porte le doux nom d’« amour en cage ».

En bouche, c’est une explosion acidulée-sucrée, vive et parfumée, un mélange entre la groseille et le fruit de la passion.

Natif des Andes d’Amérique du Sud, il pousse en altitude entre 1 800 et 3 600 mètres, principalement dans les départements de Boyacá et de Cundinamarca. La Colombie est aujourd’hui le premier producteur mondial et c’est le deuxième fruit d’exportation, derrière la banane.

On le déguste nature, en confiture, en sauce ou comme décoration de dessert. Il est très prisé sur les marchés européens et les cuisines gastronomiques du monde entier en sont friandes.

L’uchuva est riche en vitamines A et C, en antioxydants et en fibres.

LA CIRUELA

Fruit tropical de la famille du manguier, la ciruela de Colombie n’a rien à voir avec la prune européenne que tu connais peut-être.

Petite, charnue, rouge-violacée ou jaune, elle a la peau fine et une pulpe juteuse au goût acidulé-sucré, avec de belles notes de mangue et d’agrumes.

Native d’Amérique tropicale et emblématique de la Caraïbe, la ciruela pousse sur de petits arbres résistants dans les départements chauds de la Colombie caribéenne — Atlántico, Bolívar et Magdalena.

Sa saison est courte, de janvier à avril, mais très attendue : on dit qu’elle annonce l’été. Dès janvier, elle envahit les rues de Barranquilla, Valledupar et Cartagena, et le département d’Atlántico lui consacre même un festival annuel.

Riche en vitamines A et C, en potassium et en fibres, les Colombiens la croquent nature, avec du sel, du citron et du poivre — addictif. Elle se prête aussi aux confitures, aux jus et aux conserves.

EL MAMONCILLO

Le mamoncillo est un fruit qu’on apprend à manger en regardant faire les autres.

Petit, vert et rond, il se présente en grappes généreuses sur les étals de toute la Colombie.

Pour le déguster, il faut croquer la fine coque verte, faire glisser la boule dans la bouche, et sucer la pulpe translucide et gélatineuse, couleur saumon ou ivoire, légèrement collée à son gros noyau — acidulée, sucrée, rafraîchissante.

Je préfère enlever la coque et ajouter du sel, du poivre et du jus de citron 😉

Natif de Colombie et du Venezuela, il pousse sur un arbre imposant dans les régions chaudes jusqu’à 1 000 mètres d’altitude. Sa saison principale s’étend de juin à août ; impossible de rater les belles grappes sur les charrettes des marchands de fruits ambulants de la côte Caraïbe.

Riche en vitamines A et C, en fer et en phosphore, c’est un concentré d’énergie tropical. Les peuples indigènes de l’Orénoque utilisaient ses graines torréfiées comme remède contre la diarrhée et ses feuilles bouillies pour calmer les troubles nerveux.

LA GUAMA

Le guama est sans doute l’un des fruits les plus étranges que tu rencontreras en Colombie.

Techniquement, c’est une légumineuse — une longue gousse verte pouvant atteindre la taille d’un avant-bras. À l’intérieur, surprise ! Des graines enveloppées d’une pulpe blanche, cotonneuse et douce, d’une légèreté étonnante, au goût sucré évoquant la glace à la vanille. C’est d’ailleurs son surnom anglais : « ice cream bean ».

Il est natif des forêts tropicales d’Amazonie et largement répandu dans les régions chaudes de Colombie. Ses racines ont la propriété d’enrichir le sol en azote, ce qui en fait un allié précieux des plantations de café et de cacao.

Fruit de la saison des pluies, on le grignote à même la gousse, graine après graine.

Les communautés indigènes de l’Amazonie l’utilisent depuis longtemps pour ses vertus antidiarrhéiques et antirhumatismales.

LA PAPAYA

La papaye colombienne, c’est une révélation pour ceux qui n’en ont jamais goûté une « vraie ».

Cueillie à maturité, sa chair est épaisse et juteuse, d’un orange profond, d’une douceur franche et d’un parfum musqué puissant et reconnaissable entre mille. Ce parfum, d’ailleurs, fait débat : certaines personnes ne le supportent pas — une sensibilité qui s’explique en partie par la génétique. À toi de tester à quel camp tu appartiens 😉

Cultivée toute l’année dans les régions chaudes des deux côtes et des vallées inter-andines, elle est incontournable sur tous les marchés du pays. Les Colombiens la dégustent nature au petit déjeuner, en jus ou en salade.

Riche en vitamines A et C, en fibres et en antioxydants, elle contient également la papaïne, une puissante enzyme digestive. Les peuples amérindiens l’utilisaient déjà pour soigner les troubles intestinaux.

Ce fruit abondant et facile à cueillir est repris dans une expression très colombienne : « no dar papaya », qui signifie « ne pas offrir l’opportunité à quelqu’un de profiter de toi » — un bon conseil de prudence urbaine en matière de sécurité.

EL CAIMITO

Le caimito est l’un des fruits les plus beaux que tu verras sur les marchés de la côte caraïbe colombienne.

Rond, lisse, d’un violet profond ou vert selon la variété, il cache sous sa peau une pulpe blanche et laiteuse, douce, légèrement gélatineuse — et quand on le coupe en deux, ses graines forment une étoile parfaite. Il est d’ailleurs également appelé « manzana estrella ». (Pomme étoilée).

Originaire des Antilles et d’Amérique centrale, il pousse sur de grands arbres pouvant atteindre 35 mètres de hauteur, dans les zones chaudes et humides de la Colombie caribéenne.

On le récolte de février à mai et on le déguste nature, à la cuillère, bien frais.

Riche en vitamines A et C, en calcium, en fibres et en antioxydants, il est reconnu en médecine traditionnelle pour ses vertus anti-inflammatoires, expectorantes et digestives.

LA FEIJOA

Vert foncé, petite et ovale, la feijoa n’a en apparence rien d’extraordinaire — mais approche-la de ton nez et tu comprendras pourquoi on la surnomme « le fruit de l’éternelle jeunesse« .

Il est même fort à parier que tu la sentes sur les étals de fruits avant même de la voir. Son parfum est unique : une explosion florale et fruitée, entre la goyave, l’ananas et une touche de menthe. Sa pulpe, blanche et gélatineuse, révèle un goût aigre-doux, délicat et aromatique.

Native des terres hautes d’Amérique du Sud, en Colombie, elle s’épanouit entre 1 800 et 2 700 mètres d’altitude dans le Boyacá et le Cundinamarca, où Tibasosa en est la « capitale colombienne ». Sa saison va de mars à juin.

Mûre quand sa peau est tendre, elle se croque entière ou coupée en deux en grattant la chair avec une petite cuillère. La peau est comestible mais amère ; certains la mangent, d’autres non.

Riche en vitamines C, B et E, en antioxydants et en fibres, elle est traditionnellement utilisée pour soigner les grippes, stimuler la digestion et renforcer le système immunitaire.

LA PITAYA AMARILLA

D’un beau jaune vif, hérissée d’écailles pointues et recourbées, la pitaya amarilla (pitaya jaune) mérite bien son surnom de « fruta del dragón » (fruit du dragon).

Son nom signifie “fruit écailleux” dans la langue des Taïnos, un peuple des Caraïbes.

Sa pulpe blanche parsemée de petites graines noires est juteuse avec un goût sucré, délicat et rafraîchissant — un délice.

Originaire d’Amérique centrale, elle prospère entre 1 000 et 1 850 mètres d’altitude, dans les départements de Boyacá, Quindío et Santander.

Pour l’apprécier, rien de mieux que de la couper en deux et de manger la pulpe à la cuillère. Elle est aussi très consommée en jus.

Riche en vitamines B et C, en antioxydants et en fer, c’est un fruit nourrissant. Également très riche en fibres, c’est un fruit aux vertus laxatives. Je te conseille d’en manger la moitié 😉

EL MANGO

La mangue c’est le fruit symbole de la Colombie tropicale.

Originaire d’Asie du Sud, elle a été introduite sur le continent sud-américain au XVIe siècle par les Portugais et les Colombiens l’ont vite adoptée.

Des plaines côtières jusqu’aux versants andins, le pays en produit des dizaines de variétés — pulpe fibreuse ou fondante, jaune vif ou orangé, sucrée ou légèrement acidulée. Toutes ont en commun ce parfum tropical immédiatement reconnaissable.

La reine de toutes est la “mango de azúcar”, petite, sans fibre, d’une douceur presque caramélisée — la meilleure du monde selon les connaisseurs.

Dans la rue, on la croque nature ou en mango biche — verte, avec du sel et du citron. En cuisine, elle se décline en jus, glaces, sauces et conserves. Elle est riche en vitamines A et C et en antioxydants.

EL AGUACATE

L’avocat — ou aguacate — est l’un de ces rares fruits que l’on cuisine comme un légume et qui s’invite partout.

Vert, crémeux, riche, avec sa chair fondante et son goût doux et beurré, il est omniprésent sur les tables colombiennes et dans la cuisine de rue : en tranches pour accompagner du riz, en guacamole sur une arepa, en jus ou simplement avec du sel et du citron — c’est un de mes péchés mignons.

Originaire d’Amérique centrale — Mexique, Colombie et Venezuela —, l’avocat est cultivé depuis le niveau de la mer jusqu’à 2 200 mètres, dans plusieurs variétés. La Colombie en est le cinquième producteur mondial et l’un des plus grands consommateurs.

Fruit du quotidien colombien depuis des siècles, il fait l’objet depuis quelques années d’une course à l’exportation qui ne va pas sans dommages pour l’environnement.

Riche en graisses saines, en vitamines A, C et E, ainsi qu’en nutriments essentiels, c’est un superaliment naturel.

Fruits colombiens À boire plutôt qu’à croquer

Certains fruits de Colombie sont trop intenses pour être croqués, mais irrésistibles en jus.

LA GUANABANA

Difficile de ne pas être intrigué par la guanábana sur un marché colombien — ce gros fruit vert en forme de cœur irrégulier, hérissé de petites protubérances molles, pouvant peser jusqu’à 5 kg.

Sous cette apparence singulière se cache une chair blanche et cotonneuse, crémeuse et parfumée, d’une douceur acidulée qui rappelle à la fois la fraise et l’ananas.

Fruit d’Amérique tropicale, la Colombie est le pays qui compte le plus grand nombre de variétés et l’un de ses premiers producteurs. Elle pousse dans les régions chaudes et humides, de la côte Caraïbe au Valle del Cauca.

Elle est principalement consommée en jus épais avec de l’eau et du sucre, parfois du lait — doux et rafraîchissant, un pur régal par forte chaleur.

Les peuples indigènes d’Amérique l’utilisaient depuis des siècles pour traiter la fièvre, les infections et les douleurs articulaires — des propriétés qui intéressent la science d’aujourd’hui. Riche en vitamines C et B et en antioxydants, c’est un excellent aliment tropical.

Elle a également la réputation d’être anticancéreuse. D’ailleurs, dans la famille d’Aleja, mon épouse, on prend régulièrement ses feuilles en infusion pour ça.

LA GUAYABA

Originaire d’Amérique centrale, la goyave en Colombie se décline en plusieurs variétés dont deux se distinguent par des caractères bien marqués.

La guayaba rosada — ronde, jaune à maturité, avec sa pulpe rose et son parfum musqué sucré, cultivée dans les départements de Meta, Santander et Boyacá. On la croque nature ou on la transforme en jus velouté à l’eau, en bocadillo ou en confiture.

Et puis il y a la guayaba agria, sa cousine acidulée de la côte Caraïbe, à pulpe blanche, cultivée dans les départements de Sucre et de Córdoba et consommée principalement en jus ou en sorbet avec du lait — un délice local rarement vu ailleurs.

Les peuples indigènes d’Amérique utilisaient les feuilles de goyave contre la diarrhée et les infections — un usage encore très répandu dans la médecine populaire colombienne. Exceptionnellement riche en vitamine C — bien plus que l’orange —, c’est un fruit extrêmement nutritif.

EL MARACUYA

Peu de gens restent indifférents au maracuyá.

Sa peau jaune et ridée ne paie pas de mine, mais à l’intérieur, une pulpe dorée et juteuse cache un parfum tropical d’une intensité rare.

Originaire d’Amazonie, il est cultivé dans les vallées chaudes et les zones tropicales de toute la Colombie.

En bouche, c’est vif, acidulé et légèrement sucré. Franchement acide, il est rarement consommé à la cuillère ; on le retrouve davantage dans les jus industriels et les concentrés.

Par contre, c’est un fruit à jus par excellence. Dans de l’eau avec un peu de sucre, ou dans du lait pour une boisson plus onctueuse.

Les Colombiens lui prêtent des vertus calmantes — une infusion de ses feuilles est utilisée en médecine traditionnelle pour l’anxiété et les troubles du sommeil. Il est riche en vitamine C, en antioxydants et en fibres.

LA GULUPA

La gulupa, c’est la petite sœur sauvage du maracuyá.

Ronde, de la taille d’une balle de ping-pong, sa peau lisse passe du vert au violet profond à maturité. À l’intérieur, une pulpe dorée et parfumée, moins acide que le maracuyá, avec une douceur florale.

Originaire des Andes colombiennes, elle pousse en altitude, entre 1 800 et 2 800 mètres, dans le Cundinamarca, le Boyacá et la région du café — un fruit de fraîcheur, typiquement colombien, qui s’exporte bien vers les marchés européens.

Elle se consomme surtout en jus, dans l’eau avec un peu de sucre, ou nature à la cuillère.

En médecine traditionnelle, ses feuilles et ses fruits sont utilisés pour calmer l’anxiété et favoriser le sommeil. Sa richesse en vitamines A et C et en antioxydants fait d’elle un fruit plein de bienfaits pour la santé.

EL LULO

Le lulo déroute un peu au premier regard : une peau orange et duveteuse qui s’ouvre sur une pulpe vert intense, limite fluo, presque translucide, divisée en 4 loges remplies de jus et de petites graines blanches aplaties – un bel effet visuel.

Mais toute hésitation disparaît dès la première gorgée de jus. C’est frais, vif, acidulé, avec un parfum unique qui tient à la fois de l’agrume et du fruit tropical — inclassable.

Originaire des versants andins, il pousse entre 1 000 et 2 200 mètres d’altitude, dans des régions telles que le Huila, le Nariño ou le Valle del Cauca.

Son jus, dans de l’eau avec un peu de sucre, est une institution en Colombie — certains y ajoutent une pincée de sel pour relever l’acidité.

Il est même devenu une boisson emblématique de Cali où il est connu sous le nom de « lulada« .

Ses propriétés digestives et dépuratives sont bien connues en médecine traditionnelle. Il est riche en vitamine C et en fer.

LA TOMATE DE ARBÓL

Eh bien non, la tomate de arból n’est pas une tomate.

De forme allongée et à la peau lisse, rouge orangé à maturité, elle cache à l’intérieur une pulpe bicolore surprenante : jaune doré au centre, rouge vif sur les bords, parsemée de petites graines tendres.

En bouche, c’est acidulé, légèrement sucré, avec une saveur difficile à définir, entre le fruit et le légume — sans équivalent.

Originaire des Andes, elle pousse entre 1 500 et 3 000 mètres dans les régions de Cundinamarca, de Boyacá, de Nariño et de la région du café.

Elle se consomme surtout en jus dans l’eau avec du sucre, mais aussi en sauces et en cuisine.

En médecine traditionnelle, elle est prisée pour ses effets sur le foie et la digestion. C’est un fruit riche en vitamines C et A et en antioxydants.

EL COROZO

Tu ne verras pas souvent de corozo sur les étals des grandes villes.

Fruit emblématique de la côte caraïbe colombienne, on le trouve surtout dans les régions de Córdoba, Sucre et Bolívar. Ces petites baies rouges bordeaux à maturité poussent en longues grappes denses sur un palmier couvert d’épines.

Sa pulpe est fine, très acidulée, avec une légère astringence et un goût fruité intense entre la cerise acide et la grenadine.

Dans les Caraïbes, le corozo est une star des jus de rue. Préparé dans de l’eau bien sucrée, c’est très rafraîchissant et désaltérant.

Sur la côte, il se consomme aussi à la main avec un filet de citron et du sel.

Riche en vitamine C, dans la médecine traditionnelle des communautés de la côte, il est reconnu pour ses vertus anti-inflammatoires et antioxydantes.

LA ARAZA

L’arazá est un fruit de la jungle amazonienne, reconnaissable à son parfum tropical, puissant et envoûtant — l’un des plus intenses qui soient.

Sous une vague allure de goyave, ce fruit rond et de couleur jaune vif, cache une pulpe blanche et crémeuse, très acide qui le rend pratiquement impossible à consommer nature. Il pousse dans les départements du Caquetá, du Putumayo et de l’Amazonas.

C’est en jus, dans de l’eau bien sucrée, qu’il révèle toute sa personnalité : l’acidité s’efface, le parfum explose — aromatique, rafraîchissant, inoubliable.

Riche en vitamine C, en calcium et en fer, il est utilisé par les communautés indigènes amazoniennes pour ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes.

Si tu passes par Puerto Nariño en Amazonie, n’oublie pas de goûter une glace à l’Araza, un de mes parfums préférés.

EL ZAPOTE

Avec sa peau marron, rugueuse, parfois couverte de petites écailles, ce gros fruit ne fait pas franchement rêver – jusqu’à ce que tu l’ouvres.

À l’intérieur, une chair orange vif, fondante et crémeuse, avec un parfum doux évoquant la patate douce et l’abricot mûr. En bouche, c’est généreux, très sucré, presque caramélisé.

Poussant sur un arbre tropical immense, il est cultivé sur les côtes de la Caraïbe et du Pacifique colombiennes, ainsi que dans les zones chaudes des vallées interandines. Il se consomme surtout en jus dans le lait — une boisson épaisse, douce et rassasiante.

Riche en vitamine A et en fibres, il est réputé en médecine traditionnelle pour ses bienfaits sur la digestion et la vision.

EL BOROJO

Le borojó, un fruit avec une réputation et un solide caractère.

Rond, marron foncé à maturité, il cache une pulpe épaisse et dense, de couleur marron-orangé — pas très engageante.

Ce fruit, au look pas très glamour, est cependant surnommé « jugo del amor » — le jus de l’amour — ; on lui prête des vertus aphrodisiaques qui ont fait sa légende bien au-delà du Chocó, sa région d’origine.

Son goût, puissant et légèrement fermenté, en fait un jus atypique : corsé, intense, loin des saveurs douces des fruits tropicaux classiques. Il est consommé en jus, dans du lait pour adoucir son caractère, parfois avec de l’eau et du sucre.

Les communautés afro-colombiennes et indigènes du Pacifique l’utilisent en médecine traditionnelle comme tonique et reconstituant en raison de sa richesse exceptionnelle en protéines, en phosphore et en vitamine C.

EL ALGAROBO

L’algarrobo, un fruit qui ne paye pas de mine et pourtant plein de surprises.

C’est un fruit à l’odeur forte — les Colombiens l’appellent d’ailleurs « pecueca » qui veut dire « mauvaise odeur des pieds« . Pas très engageant 😉

Vue de l’extérieur, cette longue gousse marron clair à maturité n’est pas vraiment l’idée que l’on se fait d’un fruit tropical. Mais à l’intérieur, une pulpe farineuse et légèrement sucrée révèle des notes inattendues de caramel et de cacao.

Fruit emblématique des zones arides de la côte caraïbe colombienne, il pousse dans les départements de Magdalena, de Córdoba et de La Guajira, où il est profondément ancré dans la culture des communautés Wayúu.

Il est surtout consommé avec du lait ; il donne une boisson douce, épaisse et nourrissante. Travailler le fruit frais est un peu laborieux; on le trouve aussi en poudre, pratique pour préparer des jus directement.

En médecine traditionnelle, il est utilisé pour ses propriétés digestives et énergisantes. Riche en fibres, en protéines, en calcium et en sucres naturels, c’est un fruit discret aux qualités nutritives remarquables.

EL NÍSPERO

Le níspero, c’est une petite douceur qu’on croque volontiers en déambulant sur un marché colombien.

Petit, rond, de couleur brun-orangé à maturité, sa peau fine et lisse cache une chair fondante, sucrée et légèrement granuleuse, avec des notes de caramel et de miel.

Cultivé principalement sur la côte Caraïbe et dans les zones chaudes des vallées interandines, il est surtout présent dans les départements de Bolívar, de Córdoba et de Magdalena.

En jus, dans du lait ou de l’eau, avec un peu de sucre, il donne une boisson douce et veloutée.

En médecine traditionnelle, ses feuilles sont utilisées pour leurs propriétés anti-inflammatoires et pour réguler la tension artérielle. Il est par ailleurs riche en vitamine C, en fibres et en antioxydants.

EL COPOAZU

Le copoazú est le secret le mieux gardé de l’Amazonie colombienne.

Cousin du cacao, avec lequel il partage la même famille botanique, ce fruit imposant cache sous sa coque brune, dure et veloutée, une pulpe blanche et crémeuse au parfum extraordinaire : chocolat blanc, ananas, poire mûre — un bouquet tropical unique.

Cultivé dans les départements du Caquetá, du Putumayo et de l’Amazonas, il se consomme surtout en jus dans de l’eau bien sucrée — une boisson aromatique et rafraîchissante hors du commun.

Ses graines produisent un beurre végétal prisé en cosmétique. Riche en pectine, en vitamine C et en antioxydants, il est utilisé par les communautés indigènes pour ses vertus digestives et énergisantes.

Quand je fais une halte à Puerto Nariño en Amazonie, je ne manque pas d’aller croquer une glace au copoazú — un autre de mes péchés mignons.

EL CAMU CAMU

Si la vitamine C avait un champion toutes catégories, ce serait lui ! Le camu camu est une véritable bombe de vitamine C — jusqu’à 40 fois plus que l’orange.

C’est une petite baie rouge-violette, pas plus grosse qu’une prune, poussant sur des arbustes dans des zones inondables de l’Amazonie colombienne.

Un parfum discret et une apparence anodine qui cachent une acidité redoutable. Impossible de le croquer tel quel : c’est comme mordre dans un citron concentré.

On ne le consomme qu’en jus, dans de l’eau sucrée et, parfois, avec un nuage de lait de coco pour l’adoucir encore un peu. Cela donne une boisson légèrement acidulée, fruitée et pleine de bienfaits.

Les communautés indigènes d’Amazonie l’utilisaient déjà comme fortifiant naturel et anti-inflammatoire — et même comme substitut du citron en cuisine.

EL TAMARINDO

Le tamarindo est un voyageur.

Originaire d’Afrique, il a traversé les océans à bord des navires espagnols au XVIe siècle et a prospéré dans les régions tropicales d’Amérique. En Colombie, il pousse sur la côte caraïbe jusqu’à La Guajira.

Sa gousse marron, craquante et bossue — comme une grosse cacahuète — cache une pulpe agridouce, dense et fibreuse, au parfum chaud et envoûtant. À maturité, elle devient plus douce et presque caramélisée ; verte, elle est franchement acide et mordante.

On le consomme surtout en jus, dans de l’eau bien sucrée ; c’est l’une des boissons les plus rafraîchissantes de la côte — avec une acidité ronde et fruitée.

Riche en fibres et en vitamines B, le tamarindo est également connu comme laxatif naturel et digestif — les communautés locales l’utilisent d’ailleurs depuis longtemps pour soulager les troubles gastriques et la fièvre.