¿Te tomarías un aguardiente, el licor más famoso de Colombia?

Imagina la escena: estás en el corazón de una fiesta colombiana; el aire está lleno de música y risas. De repente, alguien te ofrece un shot de aguardiente, la bebida icónica que anima la vida nocturna del país. Desde el primer sorbo, sentirás su golpe de fuego y su sabor anisado tan particular.

¿Quieres saber más sobre lo que hace a esta bebida tan especial? ¡Sigue leyendo!

CONSEJO DE TOM

Descubre los numerosos festivales colombianos donde el aguardiente fluye a raudales. Sin olvidar que la Colombia tiene mucho más que ofrecer que el guaro 😉

10# ¿Qué es el Aguardiente?

Originario de la vibrante Colombia, el aguardiente es el licor destilado local por excelencia. Esta bebida anisada tiene un grado alcohólico modesto de 29°, lo que la hace relativamente suave en comparación con los 40° que usualmente se encuentran en los whiskies y vodkas.

No te dejes engañar por eso. El aguardiente tiene carácter y ofrece un sabor tan intenso como la cultura que representa.

Una vez que lo pruebes, encontrarás similitudes con el raki turco, el pastis francés, el ouzo griego o la sambuca italiana. Sin embargo, posee un toque colombiano único que lo distingue de todos los demás.

9# ¿Por qué se le llama aguardiente?

Aguardiente es la fusión de Agua (agua) y Ardiente (ardiente). En argot, su apodo familiar es « Guaro ».

8# Destilar el jugo de caña de azúcar: ¿cómo fabricar el aguardiente?

La magia del aguardiente proviene de una mezcla de alcohol, azúcar, anís y agua.

Los métodos tradicionales utilizan diversas hierbas y especias — menta, tomillo, anís en grano — todo mezclado, luego destilado en un alambique, el aparato de destilación tradicional.

Hoy en día, el proceso comienza con la fermentación del jugo de caña de azúcar mezclado con agua y levadura. Luego viene la destilación, que aumenta el contenido de alcohol, con, como toque final, la adición de anís para ese sabor tan característico.

Algunas variantes de alta gama, como el Aguardiente Real 1943, ofrecen una experiencia más refinada. Sin caña de azúcar y envejecida en barricas de roble, se dirige, supuestamente, a los paladares exigentes. Su precio es aproximadamente el doble del precio habitual. Y a la pregunta: «¿Vale la pena? No podría responder porque aún no lo he probado. Pero honestamente, lo dudo 😀

7# Los orígenes del Aguardiente

Embarquémonos en un viaje en el tiempo, a la época de Cristóbal Colón. Fue él quien introdujo la caña de azúcar en América durante su segundo viaje, sentando así las bases de las primeras destilaciones de aguardiente. Esta bebida espumosa rápidamente suplantó a la tradicional chicha indígena en popularidad.

Avancemos rápidamente hasta finales del siglo XVIII: la primera fábrica del Virreinato del Nuevo Reino de Granada no estaba dedicada al textil, sino al aguardiente tradicional. Ubicada en Villa de Leyva, la “Real Fábrica de Destilaciones del Nuevo Reino” estaba dirigida por Don Juan Esteban Ricaurte y rodeada de pueblos productores de anís. Así fue como el aguardiente se convirtió en un pilar de la cultura colombiana.

6# Cada departamento de Colombia tiene su propia marca de aguardiente

Colombia no solo es rica en cultura, música y café, sino que también está llena de una gran variedad de marcas de aguardiente. Cada departamento tiene su propia versión. He probado bastantes, y me atrevo a decir —no me lances piedras, amigo colombiano— que el sabor no varía realmente, de manera espectacular, de una marca a otra.

Aquí tienes un pequeño vistazo al universo del aguardiente:

• Aguardiente Antioqueño: el orgullo de los paisas, disponible en sus botellas rojas, azules y verdes. La versión azul es sin azúcar y promete una resaca menos temible — la probé, y a la mañana siguiente no estaba en mi mejor forma. Es la marca de aguardiente más famosa.
• Aguardiente Néctar: reconocible por su destilación a base de panela, se presenta en Néctar Azul y Néctar Club.
• Aguardiente Cristal: fabricado por la Industria Licorera de Caldas, existe en versión tradicional y en versión sin azúcar — aguardiente sin azúcar.
• Aguardiente Amarillo de Manzanares: una joya escondida de Caldas, que se distingue por su sabor a anís más discreto.
• Aguardiente Blanco del Valle: una estrella del Valle del Cauca, disponible en varias presentaciones.
• Aguardiente Mil Demonios: presentado como una bebida «Super Premium», es independiente pero vinculado a la Industria Licorera de Magdalena.
• Aguardiente Tapa Roja: el favorito del Tolima, disponible en cuatro versiones incluyendo el Tapa Roja Oro y el Tapa Roja Special.
• Aguardiente Llanero: muy apreciado en la región de la Orinoquía, existe en varias versiones como el Llanero Caño Cristales.
• Aguardiente Nariño: su producción fue recientemente transferida a la Empresa Licorera de Cundinamarca.
• Aguardientes de Boyacá: ofrece el Aguardiente Líder y el Aguardiente Ónix Sello Negro Añejo.
• Aguardiente Desquite : una variedad artesanal de Cundinamarca.
• Aguardiente Júbilo : el primer aguardiente artesanal super-premium, elaborado con las aguas del Parque Nacional Los Nevados.

5# ¿Cuándo bebes Aguardiente?

Dondequiera que te encuentres en este paraíso tropical — ya sea en un bus de larga distancia atravesando las llanuras andinas o sentado frente a una generosa Bandeja Paisa — seguramente verás a alguien disfrutando de este licor ardiente. La generación más antigua, en particular, aprecia el aguardiente a cualquier hora del día.

→ La vida nocturna de grandes ciudades como Bogotá, Medellín o Cartagena estaría incompleta sin aguardiente. El licor no solo es apreciado por todos, sino que también es muy accesible. Una botella compartida entre amigos aporta un toque de autenticidad a tu noche colombiana y te hace sentir realmente como un colombiano.

→ El aguardiente es un imprescindible en las reuniones colombianas. Amigos y familia compran una botella para compartir, sirviéndose shots al ritmo de la salsa o el reggaetón. El sabor pronunciado a menudo se suaviza con rodajas de limón — un consejo a tener en cuenta.

→ El aguardiente está siempre presente durante los festivales colombianos.

→ En las noches de partido, el aguardiente es el protagonista. Los fanáticos del fútbol se toman un trago cada 15 minutos, con cada gol marcado, o simplemente cuando les apetece.

→ Puedes comprar aguardiente casi en cualquier lugar de Colombia.

4# El arte de beber aguardiente colombiano

Este alcohol formidable se disfruta de varias maneras:

→ Shot seco: frío (mucho mejor) o a temperatura ambiente, se bebe más a menudo en shot. Trágalo rápido para olvidar el sabor, pero cuidado con exagerar, o podrías despertarte frente a tu hotel, como me pasó a mí en Támesis.

→ Con hielo: añade dos cubos de hielo, un chorrito de agua o soda y una rodaja de limón para una versión más refrescante.

→ Maridajes gourmet: el aguardiente combina muy bien con frutas como las uchuvas (physalis), rodajas de limón o incluso mango verde con una pizca de sal.

→ Cócteles : algunos bares, como el famoso Alquimico en Cartagena, preparan cócteles a base de aguardiente en lugar de ron.

→ La botella puede ser de vidrio o, extrañamente, en « brick », como si fuera una botella de jugo de frutas.

3# Abrir la botella de aguardiente

Abrir una botella de aguardiente puede ser un verdadero desafío, pero es un rito de paso para cualquier viajero inmerso en la cultura colombiana.

La dificultad proviene de la pieza de plástico en el cuello, diseñada para evitar el llenado con alcohol falsificado.

Si el líquido no fluye cuando volteas la botella, no te preocupes. Unos buenos golpes secos en el fondo de la botella deberían solucionar el problema.

2# ¿El aguardiente colombiano tiene fecha de vencimiento?

¡Estás bromeando! El aguardiente, mezcla de azúcar, agua esterilizada y alcohol, es prácticamente inmortal. No esperes que su sabor evolucione con el tiempo. Conserva su sabor característico ya sea que lo bebas hoy o dentro de un año.

1# El gran debate sobre el aguardiente: lo amas o lo odias

El debate en torno al aguardiente está en pleno apogeo. Este potente licor provoca reacciones encontradas, creando una fascinante brecha entre aquellos que aprecian su sabor único y su alcance cultural y aquellos que simplemente no pueden soportarlo. Las discusiones son particularmente animadas entre locales y extranjeros.

Como quizás ya lo entendiste, el aguardiente no es solo una bebida nacional; es la esencia de la vida social colombiana. Es el primer invitado en las reuniones familiares, fiestas e incluso reuniones de negocios. Es el rompehielos líquido que facilita las presentaciones, inicia las conversaciones y teje amistades.

El aguardiente ocupa un lugar sagrado en el corazón de los colombianos. Esta bebida ardiente es un símbolo de orgullo e identidad nacional. Criticarlo es cuestionar el patrimonio cultural colombiano, un tema delicado que merece ser abordado con respeto y comprensión.

Mi opinión personal

Mantengo una relación complicada con el aguardiente.

No soy su mayor fan en cuanto al sabor. Sin embargo, hay algo en el alma de Colombia, encarnada en esta bebida popular, que me hace apreciarla.

Los shots de aguardiente acompañados por los pasos de salsa, es una experiencia única que me tienta de vez en cuando.