Ver ballenas en Colombia: Mis lugares y lodges favoritos
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¿Sueñas con ver ballenas y has escuchado que las aguas de la costa Pacífica Colombiana son un lugar mágico para encontrarse con estos fascinantes gigantes del mar? ¡Verdadero!
Después de varias excursiones en esta región remota, he reunido toda la información esencial para observar ballenas en Colombia. Descubre mis lugares favoritos, los mejores momentos para ir y increíbles ecolodges para planear una verdadera aventura.
Exploramos Colombia en busca de las mejores agencias locales del país, para crear una red confiable de expertos y obtener información relevante e inédita para cada destino. ¿Nuestro objetivo? Permitirte enamorarte de Colombia con total simplicidad.
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Observar ballenas en Colombia: La guía
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GENERALIDADES
Pacífico Colombiano, el paraíso de las ballenas.
En Colombia, cada año, hacia principios de julio, las primeras ballenas llegan hacia Bahía Málaga en la costa Pacífica (Valle del Cauca).
A lo largo de los meses, son cada vez más numerosas en las aguas cálidas de la costa Pacífica Colombiana.
Los mejores meses para observarlas son de finales de julio a septiembre con un pico en agosto durante el período de reproducción y el nacimiento de los ballenitos. Los grupos son entonces más densos, lo que hace la observación más fácil.
Generalmente es del lado de Bahía Solano (Chocó), donde a principios de octubre se observan las últimas ballenas que, para muchas, han comenzado su viaje de regreso hacia los mares australes.
Los mejores momentos del día para observarlas son temprano en la mañana y al final del día cuando el mar está más calmo y el sol menos fuerte. A plena luz del día, los cetáceos son más discretos debido al calor y al estado del mar y las condiciones de observación son más incómodas a bordo de las pequeñas embarcaciones (balanceo y sol intenso).
En Colombia, hay 5 destinos estratégicos para ver ballenas.
Subiendo por la costa Pacífica Colombiana de sur a norte, el primer lugar preferido por las ballenas es Isla Gorgona, una isla perdida en el mar frente a las costas. Es accesible desde el pueblo de Guapi (Cauca), al sur de Buenaventura y forma parte del Parque Natural Isla Gorgona.
Luego viene Bahía Málaga (Valle del Cauca) al norte de Buenaventura. Las observaciones se realizan dentro del Parque Natural Uramba Bahía Málaga.
Continuando hacia el norte por la costa, Nuquí, en el golfo de Tribugá (Chocó), es el destino más conocido de la costa Pacífica Colombiana para la observación de ballenas. Los destinos al sur de Nuquí, como Coquí, Guachalito, Termales, Arusí, o Punta Brava son maravillosos destinos para esta experiencia.
Un poco más al norte, El Valle y Bahía Solano (Chocó) son otros dos lugares estratégicos, que albergan el Parque Nacional de Utría, un verdadero santuario marino.
Cada año, después de haberse saciado de comida que abunda en las aguas frías de la Antártida y al sur de Chile, la población de ballenas del hemisferio sur emprende una migración de más de 8000 kilómetros de un solo tirón y sin alimentarse, a través del Pacífico para subir cerca del ecuador.
Es allí, en las bahías protegidas con aguas calmas y cálidas de la costa Pacífica Colombiana, donde ellas se reproducen y dan a luz a los ballenatos concebidos el año anterior y que, al no tener aún suficiente grasa, no resistirían un nacimiento en las aguas frías de la Antártida.
Ellas regresarán al cabo de unos meses hacia las aguas de las tierras australes, una vez que los jóvenes estén desarrollados y sean capaces de sobrevivir al largo viaje de regreso gracias a la leche materna muy rica.
Hacia las 7-8h de la mañana partirás con un guía en una pequeña embarcación motorizada hacia las zonas frecuentadas por los cetáceos para observar los chorros emitidos por las ballenas que suben a la superficie para respirar e indicar su presencia.
Cuando se detecta un grupo, el bote se acerca suavemente manteniendo la distancia reglamentaria. Luego, ¡a disfrutar del espectáculo! 😉 A menudo se ve un lomo redondeado en la superficie del agua, a veces una aleta caudal que se levanta antes de sumergirse nuevamente y con más suerte, saltos acrobáticos o una cría junto a su madre.
Durante la salida que dura de 3 a 5 horas, el bote explorará varios sitios y es posible que encuentres varios grupos.
Los cetáceos también son a veces visibles desde la tierra e incluso desde tu silla si tu ecolodge ofrece una vista impresionante del océano, como este increíble ecolodge en Punta Brava.
La mayoría de los ecolodges de la costa Pacífica Colombiana ofrecen paquetes de estadía que incluyen una excursión para observar las ballenas. Según mi opinión, es la opción más simple y más recomendable. Te atienden en el lugar y estás en contacto directo con tu interlocutor.
Algunos ecolodges tienen su propio barco, pero la mayoría recurre a pescadores locales con los que están acostumbrados a trabajar.
La probabilidad de ver ballenas es bastante alta en plena temporada, pero nunca está garantizada al 100%; recuerda que la Madre Naturaleza manda 😉 En caso de no ver nada y según el caso, la salida puede ser reprogramada.
Tampoco estás a salvo de los caprichos del clima muy lluvioso en la costa del Pacífico. La lluvia hace que las observaciones sean poco agradables y a veces decepcionantes, podría ser que estés obligado a posponer tu salida.
Te aconsejo entonces tomar una fórmula de estancia de al menos 4 días si tu presupuesto y tu planificación de viaje te lo permiten.
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Observar las ballenas hacia Bahía Solano y El Valle
Una zona “más fácilmente” accesible.
Bahía Solano, al noroeste de la costa del Pacífico, cuenta con un aeropuerto regional (José Celestino Mutis). Hay vuelos regulares desde el aeropuerto Enrique Olaya Herrera en Medellín. Las compañías que operan en la zona son Clicair, Satena y Moon Flights.
Desde el aeropuerto te dirigirás al corazón del pequeño pueblo portuario en tuktuk – calcula aproximadamente 40 minutos de trayecto.
Si prefieres el barco y sobre todo si eres del tipo aventurero que tiene todo su tiempo, hay de 2 a 3 salidas por semana desde Nuquí con destino a Bahía Solano y una vez por semana un cargo asegura la conexión en 24 horas desde Buenaventura.
Bahía Solano es, junto con Nuquí, la ciudad más importante del Golfo de Tribugá. Es fácil moverse en tuktuk, en particular para llegar a tu hotel o ecolodge. Además, los alojamientos son generalmente asequibles.
Conozco un excelente ecolodge comprometido con una iniciativa eco-responsable en estrecha relación con la comunidad local, organiza salidas de avistamiento de ballenas de calidad con biólogos.
Puedes fácilmente combinar una salida de avistamiento de ballenas con otra actividad, como descubrimientos de cascadas, surf, caminatas en la selva, pesca, o relajación en playas sublimes.
También es un destino interesante si deseas organizar actividades por tu cuenta.
A decir verdad, no me gusta Bahía Solano como ciudad porque no tiene ningún encanto ni interés turístico.
Sin embargo, hay algunas playas agradables en los alrededores, accesibles únicamente en barco, lo que mantiene cierto encanto.
En general, los viajeros prefieren dejar sus mochilas en El Valle, un pequeño pueblo a unos treinta minutos en tuktuk de Bahía Solano. El ambiente allí es más agradable para pasar unos días.
El asunto es que la zona se está volviendo cada vez más popular, especialmente entre los mochileros. Aún estamos lejos del turismo masivo, pero los alojamientos están surgiendo por todas partes y, naturalmente, se pierde un poco esa sensación de estar solo en el fin del mundo.
Descubre la Cascada de Nabugá y su hermosa caída de 20 m en un pozo rodeado de vegetación exuberante, accesible después de 15 min de caminata con un guía Embera desde el pueblo costero de Nabugá, al norte de Bahía Solano.
Al sur de El Valle, el Parque Nacional Utría es ideal para explorar la selva primaria y el manglar con una biodiversidad increíble.
¿No tienes ganas de aventurarte en la selva? Una lancha te dejará en Isla Playa Blanca, una isla diminuta cerca de la costa, con arena suave y aguas cristalinas y tranquilas perfectas para el snorkel.
Al norte de El Valle, descansa en Playa Juna, una playa tranquila con un estuario formado por un río, y almuerza en el pequeño restaurante familiar.
En el camino detente en la Cascada el Tigre, una hermosa cascada en terrazas que brota de la selva y cae sobre la playa.
Hacia El Valle, tengo dos direcciones que recomiendo con los ojos cerrados.
Para aquellos que buscan un buen nivel de confort (y que tienen un poco de presupuesto), está el ecolodge más conocido de la región. Está súper bien organizado: comidas cuidadas, cabañas bien pensadas, y un montón de actividades naturales desde el lodge. Claramente una apuesta segura.
La otra opción, más sencilla pero llena de encanto, es un pequeño eco-hotel dirigido por Luisa. Solo hay tres habitaciones, ubicadas en el corazón de un jardín florecido. Luisa conoce la zona como la palma de su mano, ella puede ponerte en contacto con guías locales realmente excelentes. Para la región, es una súper buena opción en cuanto a calidad/precio.
En Bahía Solano, otra encantadora Luisa te recibe en un ecolodge acogedor. Es una excelente opción si realmente quieres desconectarte, con los pies en la arena, lejos de todo. Además, ofrecen excelentes tours para los amantes de la naturaleza y la observación de ballenas.
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Observar ballenas hacia Nuquí
En el corazón de una naturaleza increíble y remota.
Gracias a su pequeño aeropuerto regional, Nuquí es atendido por vuelos regulares desde el aeropuerto Enrique Olaya Herrera en el centro de Medellín. Las conexiones son aseguradas por las compañías aéreas, Clicair Satena y Moon Flights.
Una vez en Nuquí, para llegar a tu ecolodge, necesitarás tomar el bote público (una salida por día) o un bote privado. Todos los botes salen del Muelle Turístico a 5 minutos a pie del aeropuerto. Si prefieres, también puedes tomar un tuktuk.
Si vienes de Bahía Solano, un bote asegura 2 a 3 veces por semana un transporte hacia Nuquí. El trayecto dura de 1h30 a 2 horas.
El sur de Nuquí es para mí la zona más hermosa de la región. Con sus playas inmensas bordeadas por la selva, la costa es más romántica y más salvaje. Cuanto más se desciende hacia Cabo Corrientes, más misteriosa se vuelve, con ensenadas que albergan playas escondidas e islotes cubiertos de vegetación que el mar barre al ritmo de las mareas.
Dependiendo de dónde elijas hospedarte, te sentirás maravillosamente desconectado de todo. Me encantó mi ecolodge perdido en una playa desierta cerca de Coquí y realmente tuve la sensación de tocar el fin del mundo en Punta Brava.
Aquí, algunos ecolodges ofrecen vistas impresionantes. En Guachalito, contemplaba el horizonte infinito desde mi ecolodge encaramado en un promontorio rocoso. En Punta Brava, sentí toda la fuerza del océano desde una magnífica terraza.
Y si tienes suerte, podrás avistar las ballenas sin salir de tu hamaca o tu silla reclinable.
No me gusta la ciudad de Nuquí. La encuentro fea y desordenada. Nunca he pasado más de unas pocas horas allí, el tiempo de esperar el barco para ir a mi ecolodge o mi vuelo de regreso a Medellín.
Los alrededores de Nuquí son más salvajes, por lo tanto, más aislados. Por lo general, tendrás que pasar por tu ecolodge para organizar tus actividades y tomarás tus comidas en el lugar. Entre tú y yo, no es desagradable 😉
Si te gusta sentirte un poco más libre en tus elecciones, te aconsejo hospedarte en el lado de Termales o en Arusí, dos tranquilos pueblos costeros.
Decir aislado, también significa caro. Los alojamientos cerca de Nuquí son generalmente más costosos que en el lado de Bahía Solano o El Valle.
Además de las ballenas, hay muchas otras cosas por descubrir en el lado de Nuquí.
En Coquí, un pequeño pueblo auténtico y tranquilo, puedes vivir una experiencia culinaria con una chef local o explorar el hermoso manglar en canoa tradicional.
Para una playa paradisíaca y una buena ubicación en la costa, elige un ecolodge en Guachalito. Podrás hacer buceo y probar el Viche, la bebida tradicional.
Si te atraen las caminatas en la selva y deseas un poco de independencia, elige Termales o Arusí, dos agradables pueblos un poco más al sur en la costa.
En Termales también podrás jugar con olas geniales si eres surfista y relajarte en las fuentes de agua caliente naturales del pueblo.
En Arusí podrás hacer snorkel y descubrir la cultura local y la artesanía tradicional con habitantes amigables.
Finalmente, en Punta Brava te desconectarás del mundo y te sentirás más cerca de una naturaleza salvaje y cautivadora, mientras te sientes deliciosamente protegido. Podrás hacer snorkel desde la playa abajo.
Aquí están los súper alojamientos descubiertos durante mis diferentes viajes en la costa del Pacífico.
→ Un ecolodge acogedor y elegante en una playa desierta en Coquí para sentirse solo en el mundo.
En Guachalito, tengo 4 favoritos. Un ecolodge en un promontorio rocoso con vista al océano, otro que ha construido hermosas cabañas en un jardín exuberante, un tercero ubicado solo en una playa de ensueño y el último escondido en la selva mecido por los sonidos de los animales.
Cerca del pueblo de Arusí, un ecolodge con cabañas con estilo, un gerente súper atento y un guía genial. Y para un presupuesto más ajustado, un ecolodge con un ambiente chévere perfecto para conocer a otros viajeros.
En Punta Brava, mi estadía fue inolvidable en el ecolodge de Alejandro con su sorprendente contraste entre una naturaleza cruda de toda belleza y una intimidad llena de atención.
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Observar las ballenas hacia Bahía Málaga
Menos costoso pero muy concurrido.
Desde Cali, en el departamento del Valle del Cauca, necesitarás tomar un bus que te llevará hasta la ciudad portuaria de Buenaventura. Cuenta con 3 horas de viaje.
Desde allí te dirigirás al Muelle Turístico para tomar una lancha hasta el pueblo de Juanchaco, ubicado al lado del Parque Natural Bahía Málaga. El trayecto dura aproximadamente 1h30.
Bahía Málaga, una bahía de aguas cálidas y protegidas, es mundialmente reconocida como un lugar predilecto para las ballenas, por lo que la probabilidad de que las veas es alta.
Además, Bahía Málaga es relativamente fácil de acceder, no necesitas tomar avión.
Si tu presupuesto para observar ballenas en la costa Pacífica de Colombia es un poco ajustado, es en los alrededores de Buenaventura y Bahía Málaga donde encontrarás los precios más accesibles.
Personalmente, prefiero el pueblo de La Barra en esta zona.
La zona de Bahía Málaga es muy frecuentada en la temporada de ballenas. A los numerosos turistas extranjeros se suman los colombianos para quienes es muy fácil venir a pasar el fin de semana desde Cali. Juanchaco está particularmente invadido durante estos períodos.
No encontrarás más que alojamientos bastante básicos, más destinados a los mochileros. Hasta el momento, no he tenido un flechazo por ninguno de ellos.
La mayoría de los hoteles y varias agencias ofrecen salidas, pero muy pocos respetan el medio ambiente y las reglas de observación.
Buenaventura no es una ciudad segura; te desaconsejo quedarte a dormir allí. Limítate a pasar para tomar el barco en el Muelle Turístico.
Además de las hermosas playas de arena negra, encontrarás manglares, ríos, cascadas y piscinas naturales perfectas para hacer hermosas caminatas.
Accesible en lancha desde Juanchaco, la Cascada de la Sierpe es un hermoso conjunto de 3 cascadas con piscinas naturales donde puedes bañarte en medio de una vegetación exuberante.
También puedes aventurarte en kayak en medio de los manglares, un ecosistema con una vegetación sorprendente lleno de aves.
Los surfistas encontrarán olas chéveres en la playa de La Barra, un pueblo de pescadores, el más tranquilo de la zona. Mantente prudente cuando la marea suba.
Evita alojarte en Juanchaco, realmente hay mucha gente, especialmente los fines de semana. Es mejor ir a Ladrilleros o mejor aún, a La Barra.
No tengo alojamientos preferidos en el lado de Bahía Málaga pero te puedo aconsejar los que me parecen más correctos.
En Playa Ladrilleros, este hotel es para mí la opción más cómoda. Situado en un pequeño acantilado con una hermosa vista al océano y acceso directo a la playa, ofrece habitaciones básicas pero limpias, buena cocina y un personal amable.
En La Barra, opta por este hostal simpático, a dos pasos de la playa, tranquilo y acogedor. Rodeado de vegetación, con un hermoso espacio social, hamacas y una red suspendida, es perfecto para el descanso y los atardeceres son sublimes.
Entre La Barra y Ladrilleros, para más intimidad, elige este B&B con una vista magnífica al océano, habitaciones de madera cómodas, una palapa para disfrutar de un cóctel frente al mar, y anfitriones locales realmente atentos.
© Tomplanmytrip
Observar las ballenas en Isla Gorgona
Un perfume de aventura que tiene un precio.
Situada a aproximadamente 35 km de la costa, Isla Gorgona es junto con Isla Gorgonilla, una de las dos islas del archipiélago que constituye el Parque Nacional Natural Isla Gorgona. Solo podrás llegar desde Guapi, una pequeña localidad del departamento del Cauca ubicada en una bahía estrecha a orillas del Río Guapi.
Llegarás a Guapi ya sea en avión desde Cali, un vuelo diario asegura la conexión en 50 minutos o bien, si tienes pie marino y tiempo, en barco desde Buenaventura. Hay una rotación por día cuyo horario puede variar según el estado del mar. Cuenta bien 4 horas de navegación en mar abierto.
Una vez en Guapi tendrás que tomar un barco que te llevará a las aguas de la Isla Gorgona en aproximadamente 1h30.
Antigua prisión de alta seguridad, Isla Gorgona es un verdadero paraíso de biodiversidad con su selva tropical exuberante que cubre un relieve montañoso y sus aguas que albergan una asombrosa riqueza en fauna y flora, incluyendo varias especies endémicas. La prisión fue cerrada y el archipiélago declarado como parque natural nacional en 1984. Isla Gorgona está inscrita en el Patrimonio de la Unesco.
Ir a Isla Gorgona es en sí una pequeña aventura, lo que añade un toque de emoción a tu experiencia.
Es el menos conocido de los 5 lugares estratégicos para observar ballenas en la costa Pacífica Colombiana, por lo tanto, la garantía de menos gente. Además, su estatus de parque natural la protege del turismo masivo.
Finalmente, hay hermosas playas y las aguas llenas de vida alrededor de la isla hacen la felicidad de los aficionados al buceo.
Ir a ver las ballenas en Isla Gorgona requiere una organización un poco más compleja que inevitablemente hace que tu expedición sea más costosa.
Es mejor tener un pequeño lado aventurero para ir a observar las ballenas en Isla Gorgona. El trayecto en barco hacia la isla dura aproximadamente 1h30 (ida) y según el estado del mar, puede parecerte agitado y largo. Entre trayectos y observación pasarás varias horas en un barco.
Tampoco hay más que una sola opción de alojamiento, la de la concesión que gestiona la isla.
La Isla Gorgona es un destino de ensueño para los amantes de la naturaleza.
Hermosas playas como Playa Palmeras y Playa Yundigua son accesibles ya sea en lancha o después de una pequeña caminata por el bosque. Son perfectas para el descanso o el snorkel.
La Isla Gorgona es también uno de los mejores lugares para bucear en Colombia con sus aguas de vida marina increíblemente rica. El arrecife coralino al este está particularmente bien conservado y podrías encontrarte con tortugas, tiburones y rayas manta.
También puedes visitar los vestigios de la antigua prisión devorados por la vegetación. Un guía te contará la historia de este infierno carcelario de 1960 a 1984. Será la ocasión de descubrir un magnífico bosque tropical.
Finalmente, aprovecha tu estadía en Guapi para impregnarte del ambiente local paseando por las calles del pueblo y en el mercado. También puedes hacer un recorrido cultural o descubrir la artesanía participando en un taller.
En la Isla Gorgona hay un hotel, gestionado como el parque natural, por una asociación comunitaria de los habitantes de Guapi bajo la forma de una concesión otorgada por los parques naturales de Colombia.
En Guapi, la elección es limitada. Hay algunos hoteles bastante modestos, muchos son ruidosos.
© Laurabenitezbe
Consejos para observar ballenas en Colombia
Para no perderse de esta experiencia memorable.
Mucha gente sueña con ver las ballenas, así que no estarás solo, especialmente en los sitios más fáciles de acceso como Bahía Málaga y El Valle.
Te aconsejo que lo hagas con anticipación, al menos 6 meses antes y más si puedes, para reservar tu alojamiento y para comprar tus boletos de avión.
Según tu destino y tu presupuesto, la oferta de alojamientos es pobre y son pequeños aviones los que aseguran las conexiones hacia los aeropuertos regionales de la costa Pacífica Colombiana, por lo que los cupos son limitados.
El turismo alrededor de las ballenas puede a veces atraer a actores poco escrupulosos.
Te animo encarecidamente a elegir solo ecolodges, o agencias, que respeten el medio ambiente y se adhieran a las buenas prácticas que regulan la observación de ballenas: respeto de la distancia reglamentaria, nunca cortar el camino de los individuos, especialmente separar a una cría de su madre y limitar el número de barcos alrededor de un mismo grupo.
Sé vigilante especialmente en Bahía Málaga.
La Costa Pacífica de Colombia es una de las regiones más lluviosas del mundo y la temporada de ballenas está fuera de la temporada seca (enero-marzo). Por lo tanto, lloverá con frecuencia.
Te vas a encontrar con cielos nublados pero sin lluvia alternando con períodos de chaparrones intensos seguidos de buen tiempo.
El mar puede estar a veces agitado.
Según el tipo de tour que tomes, cuenta entre 150 y 250 000 COP por persona para un mínimo de 2 personas.
A veces es más interesante tomar la fórmula alojamiento + actividades propuesta por tu ecolodge. Te invito a hacer algunos cálculos 😉
Para tu información, estos paquetes son en promedio de 130 – 160 euros/pers/día para un mínimo de 2 personas.
Para los boletos de avión, cuenta aproximadamente 250-300 000 COP por un trayecto.
Piensa en llevar tus binoculares si tienes. Desde el barco estarás a una distancia de 100 a 200 m y dependiendo de dónde te alojes, quizás puedas ver las ballenas desde tu ecolodge.
Va a llover y pasarás tiempo en el barco. Lleva un impermeable.
De igual manera, el sol pega fuerte. Protégente: sombrero, gafas de sol, polarizadas es aún mejor cuando estás en el agua y bloqueador solar. Te recomiendo usar mangas largas.
Si eres propenso al mareo, lleva tus medicamentos.
Finalmente, lleva suficiente efectivo antes de partir hacia la costa Pacífica. La mayoría de las experiencias se pagan en el lugar en efectivo y no encontrarás cajeros automáticos.
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Conocer mejor a estas fascinantes ballenas
Gigantes del mar, viajeros incansables
La ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) es un cetáceo con barbas, una especie de filtro que deja pasar los pequeños crustáceos de los que se alimentan principalmente y pequeñas especies de peces.
En la costa Pacífica Colombiana se le llama Jorobada o Yubarta.
Los adultos miden en promedio 14 metros de largo (hasta 19 m) y pesan hasta 40 toneladas, siendo la hembra un poco más grande que el macho.
Su cuerpo masivo, es oscuro en el dorso y blanquecino en el vientre con motivos distintivos según los individuos. La cabeza y la mandíbula inferior tienen tubérculos característicos de la especie.
La ballena jorobada se reconoce por su muy grande aleta pectoral que puede alcanzar hasta un tercio de la longitud del cuerpo.
Su nombre provendría del arco muy pronunciado que forma su dorso cuando el animal se sumerge, y acentuado por la presencia de una protuberancia.
Las ballenas jorobadas viven en todos los océanos, excepto en el Ártico y la parte oriental del Mediterráneo.
Una población vive en el hemisferio norte, la otra en el hemisferio sur. Cada año, ellas migran de sus zonas de alimentación (Atlántico y Pacífico Norte, o Antártico) hacia su zona de reproducción cerca del ecuador.
Es la población del sur la que se observa en la costa del Pacífico de Colombia.
Al término de un viaje de más de 8000 kilómetros sin alimentarse, las ballenas jorobadas se aparean y dan a luz a las crías concebidas el año anterior, en aguas cálidas.
Una vez que las ballenitas son lo suficientemente robustas, ellas regresan a su zona de alimentación.
Cazada intensamente desde el siglo XVII, la ballena jorobada vio su población disminuir, poniendo a la especie en peligro. Gracias a una caza ahora reglamentada, hoy cuenta con aproximadamente 84.000 individuos.
Las ballenas jorobadas son en general solitarias. No tienen una verdadera estructura social como otras especies tales como los delfines, pero pueden reunirse en pequeños grupos efímeros como una madre y su cría o incluso en grupos mucho más grandes durante la temporada de apareamiento y en las zonas de alimentación cuando la comida abunda.
De hecho, pueden cazar en manada organizada para atrapar un banco de peces.
La ballena jorobada tiende a ser amigable con otras especies de ballenas o delfines.
Las hembras son maduras alrededor de los 5 años, los machos alrededor de los 7 años, su vida tiene una duración promedio de 50 años.
El apareamiento ocurre en las aguas cálidas y tranquilas de los trópicos. Esto da lugar a enfrentamientos entre machos y rituales de seducción, como golpes de aleta o los famosos cantos.
La gestación dura de 11 a 12 meses. Las hembras dan a luz a una sola cría que pesa al nacer aproximadamente 900 kg y mide entre 3 a 4,5 metros.
Una vez lo suficientemente fuertes gracias a la leche materna muy rica (hasta 45 kg por día), las crías regresan con su madre hacia la zona de alimentación.
Durante todo este período las madres viven únicamente de sus reservas.
El destete ocurre entre los 6 y 10 meses, pero las crías permanecen con sus madres hasta el inicio de su segundo año.
La ballena jorobada se alimenta de pequeños crustáceos (krill) y de pequeños peces según sus encuentros.
Y no, Jonás no se encontró con una ballena jorobada 😉
Fuera del período de reproducción, alimentarse es su actividad principal (hasta 1 tonelada de comida por día).
Pueden cooperar para cazar un banco de peces atrapándolos en un cilindro de burbujas y golpean la superficie del agua con sus aletas para aturdirlos.
Los machos emiten cantos conmovedores cuyo papel aún es desconocido (seducción, ecolocalización, intimidación). En el agua, este canto puede ser escuchado a casi 20 km de distancia.
Como todo mamífero, deben respirar y suben a la superficie cada 15 a 30 minutos para expulsar el aire por su espiráculo en un chorro sonoro y visible desde lejos (A veces a 3 metros de altura y audible a 200 metros de distancia).
En época de reproducción, realizan impresionantes saltos acrobáticos. Un momento inolvidable, créeme 😉
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Mi aventura para ver las ballenas en Colombia
El capitán me mira a los ojos y me dice: «Solo queda 10% de batería en tu dron, hermano». Mi corazón se acelera. Adrien examina desesperadamente su pantalla de control, pero es imposible ubicarnos en esta inmensidad azul del Pacífico colombiano. Y yo que soñaba con filmar las ballenas con nuestro nuevo juguete…
Pero comencemos por el principio de esta aventura que me recordó por qué amo tanto esta costa salvaje.
CONSEJOS DE TOM
Echa un vistazo rápido a nuestros ecolodges asociados que ofrecen una estadía dedicada a la observación de ballenas. Y no son los únicos animales que puedes encontrar en Colombia.
Mi llegada espectacular a la costa del Pacífico
El contraste me sorprendió (como siempre) desde que salí del avión. Solo 30 minutos para pasar de los techos naranjas de Medellín a esta jungla espesa que se lanza sobre playas de arena negra volcánica. Sentí escalofríos en ese pequeño avión de 40 plazas que se balancea al sobrevolar la cordillera occidental de los Andes – y créeme, ver Medellín hacerse pequeña desde el aire es a la vez magnífico y ligeramente aterrador.
Primer reflejo al llegar: lanzarse a un menú del día con atún a la parrilla y arroz con coco. Pronto entenderás que en el Pacífico, es sagrado.
La observación de ballenas: entre sueño y realidad
¿Lograremos verlas? Cruzo los dedos.
La salida con Vanessa, nuestra bióloga apasionada
7 de la mañana, rumbo al pequeño puerto. Vanessa, bióloga marina y socia de uno de nuestros ecolodges, nos espera con su sonrisa contagiosa. Había elegido un tour privado para poder combinar la observación de ballenas, snorkeling y cascada – la mejor decisión de todas.
CONSEJO DE ADRIEN
A finales de septiembre, es el fin de la temporada de ballenas (julio-octubre). Hay menos gente y más disponibilidad en los alojamientos agradables, pero un poco menos de espectáculos acrobáticos que en julio-agosto cuando los machos desfilan.
El momento mágico: mi primera ballena
20 minutos. Eso fue todo lo que necesitó Nené, nuestro capitán con ojos de lince, para detectar el primer chorro de agua en el horizonte. ¿El secreto? Fijar la mirada en el mar hasta ver esos géiseres naturales que crean al respirar.
Y ahí… ¡BOOM! Una ballena que salta completamente fuera del agua, como en levitación. Vi la escena en cámara lenta, con la boca abierta como un niño. ¿Mi teléfono? Siempre en mi bolsillo, obviamente.
Éramos 4 ballenas y nosotros, solos en el mundo. Ni un barco en el horizonte. Ellas respiraban cada 5 minutos, permaneciendo un minuto en la superficie, lo suficiente para darnos cuenta de que son más grandes que nuestra embarcación.
El drama del dron perdido (o casi)
Entonces, agárrate. Primer vuelo con nuestro nuevo dron sobre el Pacífico. Adrien al mando, yo más estresado que nunca. De repente, solo azul en la pantalla. Imposible encontrar el barco. ¿La batería? 10% y bajando.
Mi corazón se detuvo. Cientos de euros que iban a terminar en el fondo del océano. Afortunadamente, Nené reconoce un pedazo de isla en la pantalla y nos guía. Motores a toda velocidad, carrera contra el reloj. A 3% de batería, milagro: recuperamos a nuestro bebé. Envejecí 10 años en 5 minutos.
Las joyas ocultas del tour
Las ballenas están presentes a lo largo de toda la costa del Pacífico, así que tienes buenas posibilidades de encontrarlas en el camino hacia otros lugares agradables. Aprovecha para combinar su observación con otra actividad.
La cascada de Nabuga: un velo blanco en la selva
Después de las emociones, dirección Nabuga. 20 minutos de caminata por una playa de arena negra para descubrir esta cascada que desciende por el acantilado como un manto blanco. ¿El agua fresca después del calor del Pacífico? El paraíso.
Pícnic fiambre con filete de atún, arroz con coco y ensalada. Me encanta este concepto: tu comida envuelta en una gran hoja de plátano, comes con las manos o una cuchara de aluminio. Todo reciclable, sabores increíbles, y esa autenticidad del Pacífico que busco.
El regalo de despedida de las ballenas
De regreso, otra vez: una mamá, su ballenato y un macho escolta. Un último salto espectacular, como para decirnos “hasta luego”, y continuaron tranquilamente su camino hacia… ¿dónde exactamente? Misterio.
CONSEJO DE TOM
Durante otro día en el mar, rumbo al parque Utría — otro excelente lugar para observar ballenas, al sur de El Valle — tuve la suerte de seguir a un pescador con arpón. Durante nuestras inmersiones submarinas, escuchaba los cantos de las ballenas resonar bajo el agua. Un recuerdo que aún me pone la piel de gallina.
Por qué elegir a nuestros socios locales
Vanessa y su equipo no son simples guías. Son biólogos apasionados que realmente respetan a las ballenas: motores apagados, distancia de seguridad, cero estrés para los animales. Esteban, el CEO, ha formado a todo el equipo y se nota.
Hablan inglés, y uno de ellos incluso habla francés. Pero sobre todo, conocen estas aguas como la palma de su mano y saben crear una experiencia auténtica y responsable.
Este equipo trabaja únicamente en Bahía Solano, pero hay muchos otros lugares geniales para ver ballenas, con alojamientos increíbles para combinar estancia romántica, confort y aventura. Cada socio que recomendamos puede ayudarte a integrar un excelente tour (o incluso dos) de observación con gente local, seria y apasionada.
Cómo observar las ballenas fácilmente
¿Quieres vivir esta experiencia sin complicarte con la organización?
Echa un vistazo a nuestras páginas de experiencias en el Pacífico – cada alojamiento tiene su carácter, su ambiente, sus pequeños detalles que marcan la diferencia. ¿Alojamiento en una playa aislada? ¿Cabaña en los árboles con vista a la selva? ¿Cabañas cómodas rodeadas de un jardín tropical?
Una vez que te enamores de un lugar, es súper sencillo: llena nuestro formulario en 2 minutos y te comunicas directamente con los gerentes. Sin intermediarios. Solo tú y personas apasionadas que responderán a tus preguntas y te explicarán cómo disfrutar al máximo de tu estadía.
¿Por qué hacemos esto de manera diferente? Porque hemos visitado (¡y a menudo dormido!) en cada lodge, comido en su mesa, conversado con sus equipos hasta tarde. No son solo “socios” en papel – son amigos que comparten nuestra visión de un viaje auténtico y responsable.
Con quién ver las ballenas en Colombia
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Guachalito: Ecolodge tranquilo al borde de una playa desierta 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Para vivir unos días en un ecolodge sin adornos, donde la playa salvaje es la verdadera estrella.
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Coqui: Ecolodge íntimo al borde del Pacífico 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Sumérgete en un paréntesis de confort en una playa aislada y comparte momentos auténticos con los locales.
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Guachalito: Ecolodge en un promontorio frente al océano 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Disfruta de un panorama excepcional y comparte buenos momentos con otros viajeros.
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Punta Brava: Ecolodge aislado del mundo en un balcón frente al mar 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Descansa en una cabaña enclavada entre la jungla y el horizonte marino, lejos de toda agitación.
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El Valle: La magia del Pacífico en ecolodge de alta gama 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Sucumbe a las maravillas del Pacífico, la belleza de su naturaleza virgen y la dinámica de El Valle.
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Guachalito: Ecolodge en la selva a pocos pasos del mar 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Instálate en una cabaña en medio de los árboles y descubre un ambiente tranquilo y salvaje.
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Guachalito: Écolodge de lujo al borde de una playa espectacular 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Hospédate en un alojamiento de elección entre jardín tropical y playa de ensueño.
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Arusi: Ecolodge encantador a dos pasos del pueblo 4d
Colombia
4 Días
1 lugar
Relájate en una cabaña acogedora, abierta al jardín, el manglar o el océano.
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